¿Por qué se acalambran los músculos de las piernas y qué hacer?

Muchas personas conocen la afección que se produce cuando se produce una contracción involuntaria de los músculos de las piernas, lo que impide cambiar de posición y dar un paso, además de causar un dolor agudo e intenso. Existe un método popular para evitar esta situación: pincharse con un alfiler. Aunque esto alivie el calambre, no elimina la pregunta de por qué ocurre y qué lo causa.

Un calambre muscular es una contracción muscular dolorosa, involuntaria y episódica. El término «espasmo muscular» es más amplio y se refiere a cualquier contracción involuntaria de un músculo. [ 1 ]

Causas calambres en las piernas

Los calambres musculares a veces ocurren en personas sanas, pero pueden ser una manifestación de problemas ocultos en las patologías de varios órganos y sistemas. [ 2 ] La mayoría de las veces, esto se asocia con:

• trastornos metabólicos, incluido el metabolismo del calcio (teoría del metabolismo);
• alteración de la concentración de electrolitos en el suero sanguíneo (teoría electrolítica);
• posición incómoda prolongada de las piernas, por ejemplo, durante el sueño;
• espasmos musculares relacionados con el ejercicio;
• embarazo;
• enfermedades del sistema endocrino (diabetes, hipotiroidismo, etc.);
• patología vascular, varices;
• trastornos neurológicos;
• intoxicación del cuerpo (envenenamiento, insuficiencia renal);
• deshidratación (teoría de la deshidratación);
• condiciones ambientales extremas de calor o frío (teoría ambiental);
• crisis hipertensiva.

Enfermedades y afecciones asociadas con calambres en las piernas

A continuación se presentan algunas de las enfermedades más comunes.

Calambres nocturnos en las piernas

Los calambres nocturnos en las piernas afectan aproximadamente al 37% de la población estadounidense mayor de 60 años. Este síndrome también se conoce como calambres en las piernas relacionados con el sueño. Los músculos que se calambren con mayor frecuencia son las pantorrillas. Los calambres nocturnos reducen la calidad del sueño y la calidad de vida de los pacientes. El diagnóstico es relativamente sencillo: calambres y dolor en las piernas durante la noche que pueden aliviarse estirando los músculos afectados. El tratamiento conservador incluye masajes de tejido profundo o estiramientos. El tratamiento farmacológico actualmente no es eficaz. [ 3 ]

Calambres en las piernas en mujeres embarazadas

Los espasmos musculares en las mujeres durante el embarazo son muy comunes, alrededor del 50%; especialmente en los últimos 3 meses y en horario nocturno.

La causa exacta de este trastorno no se comprende del todo. Podría estar relacionada con cambios en la función neuromuscular, aumento excesivo de peso, compresión de nervios periféricos, flujo sanguíneo insuficiente a los músculos y mayor esfuerzo de los músculos de las extremidades inferiores.

Los calambres del embarazo no se asocian con problemas de crecimiento fetal. Parece existir una conexión entre los calambres nocturnos en las piernas y los ronquidos en algunas embarazadas. Esto puede provocar retrasos en el crecimiento fetal y parto prematuro.

Actualmente no existe un tratamiento adecuado para reducir la incidencia de convulsiones.

Síndrome de calambres y fasciculación

El síndrome de calambres-fasciculación (SFC) es un síndrome periférico asociado con una mayor excitabilidad del sistema nervioso periférico. Esta situación provoca espasmos musculares y/o fasciculaciones indeseadas. Algunos pacientes pueden experimentar otros síntomas, como entumecimiento y ardor, típicos de la neuropatía.

Insuficiencia renal terminal

Las personas con insuficiencia renal crónica en diálisis suelen sufrir espasmos musculares en las extremidades inferiores, hasta en un 50 %. Los calambres pueden aparecer durante la diálisis o en casa. En este tipo de pacientes, los calambres se asocian con depresión, deterioro de la calidad de vida y trastornos del sueño. La etiología de los calambres en pacientes en hemodiálisis no está clara.

Una posible causa es la presencia de polineuropatía, típica en estas situaciones, con cambios morfológicos y funcionales en las fibras nerviosas periféricas. El trasplante renal reduce significativamente el riesgo de convulsiones.

Esclerosis lateral amiotrófica

Aproximadamente el 95 % de los pacientes con esclerosis lateral amiotrófica (ELA) presentan convulsiones. La frecuencia e intensidad de las convulsiones no se relacionan con la gravedad de la enfermedad. Se desconoce la causa de estas convulsiones, pero probablemente estén relacionadas con el aumento de la excitabilidad neuronal. Los fármacos que reducen las convulsiones en estos pacientes son la mexiletina y el sulfato de quinina, este último con contraindicaciones graves.

Cirrosis

Los espasmos musculares son comunes y generalizados en esta categoría de pacientes (88%). El electromiograma mostró una activación bastante alta de los potenciales de acción de la unidad motora (APM) involuntaria, superior a 150 Hz. El comportamiento del sistema nervioso periférico no está relacionado con la degeneración neuronal. La causa de los calambres sigue sin estar clara. La incidencia de calambres varía según la zona muscular: cuello (9%), muslo (43%), espinilla (70%), dedos del pie (50%), abdominales (12%) y dedos de las manos (74%). No se ha establecido una relación directa entre la edad o las causas específicas que conducen a la cirrosis (alcohol, infección, etc.). Se sabe que no existe una causa única ni tratamientos específicos para evitar los calambres en pacientes con cirrosis hepática.

Neuropatía por anticuerpos anti-glicoproteína asociada a la mielina (anti-MAG)

Alrededor del 60% de los pacientes presentan calambres, especialmente en las extremidades inferiores. La mayoría de los episodios ocurren por la noche o al hacer ejercicio. Actualmente, no existe una explicación de cómo se producen los calambres en esta patología ni una estrategia terapéutica.

Diabetes mellitus

En personas con diabetes, la aparición de convulsiones se asocia a la presencia de neuropatía, con aumento de la excitabilidad de los nervios periféricos. La diabetes tipo I presenta un menor porcentaje de convulsiones (alrededor del 60 %) en comparación con la diabetes tipo II (alrededor del 80 %). En la diabetes tipo II, la nefropatía es otro factor que influye en la aparición de convulsiones. Otra posible causa de convulsiones se asocia a cambios en la vascularización periférica, que causan episodios de isquemia y convulsiones.

Fibromialgia

Según el Banco Nacional de Datos de Enfermedades Reumáticas de Estados Unidos, las convulsiones son una de las diez comorbilidades que afectan a los pacientes. Una de las causas más probables es la hiperestimulación del sistema nervioso periférico. Según estudios recientes, la presencia de convulsiones y cambios neurológicos periféricos está directamente relacionada con la gravedad de la enfermedad e inversamente relacionada con la calidad de vida.

Factores de riesgo

Tanto el esfuerzo físico intenso, que involucra los mismos grupos musculares, como el estilo de vida sedentario y el uso de zapatos de tacón alto contribuyen a la aparición de calambres.

Un factor de riesgo grave es la deficiencia de vitaminas y macronutrientes, principalmente calcio, magnesio y vitamina D. La toma de ciertos medicamentos, como los diuréticos, provoca una pérdida de potasio del organismo, un desequilibrio entre éste y el calcio, lo que también provoca una contracción muscular involuntaria.

La predisposición a enfermedades degenerativas hereditarias del sistema nervioso juega un papel importante en la aparición de convulsiones.

Patogenesia

Los espasmos musculares comunes se caracterizan por una contracción dolorosa, dura y palpable, de inicio repentino, a veces precedida o acompañada de espasmos breves que generalmente afectan un músculo a la vez.

El mecanismo de los calambres musculares es complejo y ambiguo. Por su naturaleza, pueden contraerse rítmicamente, con sacudidas sucesivas (clónicas) y a largo plazo, obligando a los músculos a permanecer inmóviles durante varios minutos (tónicas); a veces, son de naturaleza mixta.

Se cree que los primeros se desencadenan por una excitación excesiva de las células de la corteza cerebral y los segundos por las estructuras subcorticales.

En términos de su distribución, las contracciones musculares son locales, cuando afectan a un músculo, o generalizadas, cuando están involucrados muchos músculos.

Si bien los calambres en las piernas son bastante comunes en adultos mayores y casi nunca se observan en personas sanas y atléticas, sí ocurren con mayor frecuencia en ciertos entornos clínicos. El mecanismo de este síntoma relativamente familiar aún no está claro, aunque las teorías populares sugieren que las ramas nerviosas intramusculares se sobreexcitan por alguna razón.

En la patogenia de la enfermedad, se distingue entre reacción convulsiva, síndrome convulsivo y enfermedad epiléptica. Un ejemplo de la primera puede ser la contracción muscular causada por fiebre alta en niños, o el shock insulínico o intoxicación etílica en adultos.

El síndrome convulsivo es provocado por el desarrollo de una patología del sistema nervioso, una disminución del umbral de preparación convulsiva del cerebro.

La herencia juega un papel importante en el desarrollo de la epilepsia; para este tipo de convulsiones, los factores provocadores no tienen una importancia decisiva.

Epidemiología

Según las estadísticas, aproximadamente el 75 % de la población conoce de primera mano qué son los calambres. Los casos de contracciones musculares en niños con mayor excitabilidad del sistema nervioso no son infrecuentes. Los espasmos son más frecuentes en mujeres (56 %) que en hombres (40 %). [ 4 ]

La edad de las personas mayores en Francia que sufren convulsiones oscila entre 65 y 69 años.

No existe relación entre el sexo y los calambres. Aproximadamente el 80 % del área muscular afectada se encuentra en la pantorrilla.

Los calambres nocturnos en las piernas afectan aproximadamente al 6% de la población de EE. UU. y la afección parece estar relacionada con problemas cardíacos y depresión.

La prevalencia de calambres en embarazadas en China afecta la zona de la pantorrilla, con un 32,9 %. Durante el primer trimestre, es del 11,6 %, en el segundo, del 28,2 % y en el último, del 50,2 %. Las embarazadas indias experimentan calambres con mayor frecuencia en el tercer trimestre, especialmente en la zona de la pantorrilla (64,6 %).

Un estudio multicéntrico estadounidense encontró que el 46% de los pacientes con EPOC sufren espasmos musculares, lo que parece ser la principal causa de dolor en esta población de pacientes.

Otro estudio multicéntrico estadounidense descubrió que el 74% de los calambres ocurren en deportistas y en temperaturas ambientales altas.

En Australia, el 32 % de los niños con enfermedad de Charcot-Marie-Tooth tipo 1A sufren convulsiones. Este fenómeno aumenta con la edad. [ 5 ]

Síntomas

Al analizar los síntomas de los calambres musculares, nos basaremos en la reacción convulsiva y no en la manifestación más compleja de la contracción muscular. Esta es una afección de corta duración y, aunque causa algunas molestias, no afecta demasiado la calidad de vida.

Los primeros síntomas de los calambres se pueden observar visualmente, notando una ligera contracción de una sección muscular específica, independientemente de nuestra voluntad. Otro tipo de sensación se conoce como "calambre en la pierna", una afección dolorosa y algo más prolongada. Su localización puede variar, pero las molestias más frecuentes son:

• Calambres en los músculos de la pantorrilla: afectan principalmente a deportistas debido a sus cargas pesadas, lesiones frecuentes y un régimen de entrenamiento riguroso. Tras un calambre en la pantorrilla, la pierna puede doler durante bastante tiempo, lo que requiere intervención y tratamiento médico.
• calambres musculares en las piernas por la noche: la posición estática prolongada de la extremidad durante el sueño conduce a una desaceleración de la circulación sanguínea, las manifestaciones raras no causan preocupación, las frecuentes requieren un examen;
• El dolor y los calambres en las piernas son síntomas de varices. El dolor, el ardor y la hinchazón se presentan principalmente al final del día o después del esfuerzo físico. Los síntomas requieren examen y tratamiento, ya que la enfermedad es peligrosa debido a la formación de coágulos sanguíneos.
• calambres musculares en brazos y piernas: pueden indicar una deficiencia de ciertas vitaminas y minerales en el cuerpo, consumo excesivo de café, tabaquismo, que conducen a espasmos vasculares;
• Los calambres musculares en los muslos son muy dolorosos. El espasmo puede causar calambres en la parte anterior y posterior del muslo, endureciendo los músculos. Pueden ser provocados por una carga pesada y prolongada en las piernas.
• calambres en los dedos de los pies y en los músculos de la pantorrilla: pueden ocurrir como resultado de usar zapatos apretados, hipotermia de los pies, mala circulación sanguínea en las extremidades;
• Calambres musculares en las piernas durante el embarazo: estas manifestaciones casi siempre acompañan al período gestacional y se deben a la falta de calcio, potasio, magnesio y vitamina B6 en el organismo de la mujer, ya que su necesidad aumenta para la formación y el desarrollo del feto. Esto también se ve facilitado por la toxicosis, acompañada de vómitos frecuentes, con los cuales se pierden algunos de los componentes beneficiosos necesarios.

Diagnostico calambres en las piernas

Lo más razonable si tienes calambres frecuentes es acudir a un médico general que realizará un diagnóstico primario y, si es necesario, te derivará a un especialista.

La palpación es el primer examen: se siente una fuerte tensión debajo del brazo, que puede abarcar toda la zona muscular o un ganglio localizado.

Entre los estudios necesarios se encuentran un análisis de sangre clínico, que da una idea del estado general del cuerpo (si hay inflamación, anemia, etc.), un análisis de azúcar en sangre para detectar diabetes, un análisis de sangre bioquímico para evaluar la funcionalidad del hígado y los riñones, un análisis general de orina y la prueba de Nechiporenko (función renal).

El diagnóstico instrumental puede incluir resonancia magnética de la cabeza, electroencefalografía del cerebro, ecografía de los vasos, ecografía Doppler de las venas si se sospecha insuficiencia venosa y examen de rayos X.

La electromiografía es otra prueba que puede realizarse para comprender el patrón de descarga de la unidad motora y diagnosticar patología neurológica. La ecocardiografía permite evaluar anomalías morfológicas que pueden causar convulsiones.[ 6 ],[ 7 ]

Diagnóstico diferencial

Se realiza una evaluación diferencial entre todas las posibles causas de contracciones musculares incontroladas, desde calambres musculares verdaderos hasta contracturas musculares electromiográficas (p. ej., enfermedad de Brodie) y calambres asociados a distrofinopatías. Además, los espasmos musculares verdaderos se diferencian de la rigidez y las fasciculaciones musculares. [ 8 ]

Tratamiento calambres en las piernas

Cuando tienes calambres en las piernas, primero debes aprender a aliviarlos. ¿Cómo? Los primeros auxilios consisten en frotar suavemente, masajear y dar palmaditas al músculo endurecido, ya que, con calambres intensos, el dolor muscular puede persistir durante varios días.

Los espasmos se pueden detener estirando pasivamente el músculo o activando su antagonista. Para ello, póngase de pie sobre un suelo frío, estírese e intente levantar los dedos del pie. Otra forma es mover el pie hacia atrás, colocarlo sobre el dedo gordo y presionar con el peso corporal. También puede tirar del dedo del pie hacia usted mientras está acostado.

Un estudio de 2010 reveló que la ingestión de pequeñas cantidades de jugo de pepinillos reducía los espasmos musculares en los 35 segundos posteriores a su consumo. La rápida inhibición de los espasmos provocados eléctricamente refleja un reflejo neuromediado que ocurre en la región orofaríngea e inhibe la activación de las motoneuronas alfa durante el espasmo muscular.[ 9 ]

La Asociación Nacional de Entrenadores Atléticos (EAMC) sugiere que existe un vínculo entre la deshidratación y el desequilibrio electrolítico y los calambres musculares asociados al ejercicio; por ello, recomienda que los atletas propensos a sufrir calambres musculares agreguen entre 0,3 y 0,7 g/L de sal a sus bebidas para prevenirlos.[ 10 ]

El estiramiento, la quinina y los betabloqueantes cuentan con un alto nivel de evidencia (nivel 2 o 3) que respalda su uso, según estudios farmacológicos en humanos [ 11 ] y otros estudios. Si el atleta no presenta una afección subyacente, el tratamiento más común para el EAMC es el estiramiento [ 12 ].

El tratamiento de los calambres se realiza en paralelo con el tratamiento de la enfermedad subyacente. Por lo tanto, en caso de varices, se utiliza un enfoque integral que incluye medicación sistémica (con fármacos destinados a combatir el mecanismo de desarrollo de la patología), tratamiento local (ungüentos, geles para mejorar la circulación sanguínea), una dieta para bajar de peso si es necesario, y un aumento de la actividad física excluyendo deportes de fuerza y trabajo pesado.

Medicamentos

El régimen de tratamiento se basa en la naturaleza de las convulsiones, el momento en que ocurren (día o noche), la edad y el peso, y solo puede ser establecido por un médico. Los principales anticonvulsivos incluyen fenobarbital, benzonal, difenina y cloracano.

El sulfato de quinina es un tratamiento eficaz para los calambres en las piernas, pero sus efectos secundarios limitan su uso. Es probable que otros fármacos estabilizadores de membrana sean igualmente eficaces para tratar esta afección.[ 13 ]

Fenobarbital en comprimidos reduce la excitación del sistema nervioso central y tiene un efecto hipnótico. Generalmente, se prescribe la dosis mínima. Para niños menores de 6 meses, la dosis es de 5 mg una vez; de 6 a 12 meses, 10 mg; de 1 a 2 años, 20 mg; de 3 a 4 años, 30 mg; de 5 a 6 años, 40 mg; de 7 a 9 años, 50 mg; y de 10 a 14 años, 75 mg. Para niños mayores y adultos, la dosis es de 50 a 200 mg. La frecuencia de administración es de 2 veces al día. Los efectos secundarios incluyen mareos, náuseas, vómitos, disminución de la presión arterial y erupciones cutáneas. El medicamento está contraindicado en el primer trimestre del embarazo, la lactancia, la diabetes, las enfermedades hepáticas y renales graves y la adicción al alcohol y a las drogas. [ 14 ]

Benzonal: la dosis la determina el médico individualmente. Para niños de 3 a 6 años, la dosis puede ser de 50 mg una vez; para niños de 7 a 10 años, de 50 a 100 mg; para niños de 11 a 14 años, de 100 mg; y para adultos, de 150 a 200 mg. El tratamiento comienza con una dosis diaria, aumentando a tres dosis después de 2 o 3 días. Este medicamento no se prescribe para asma bronquial, anemia, hipertiroidismo, diabetes mellitus, insuficiencia renal, hepática o cardíaca, mujeres embarazadas o lactantes, ni para niños menores de 3 años. El uso de benzonal puede causar reacciones alérgicas, ataques de asma, estreñimiento, diarrea y adicción.

Las convulsiones frecuentes requieren la administración simultánea de otros medicamentos: gluconato de calcio, papaverina, extracto de belladona, tranquilizantes (tioridazina, diazepam).

La quinina reduce la incidencia de calambres idiopáticos en las piernas en comparación con placebo. Añadir teofilina a la quinina puede reducir la incidencia de calambres nocturnos en las piernas en comparación con la quinina sola.

No hay evidencia de que los analgésicos, los antiepilépticos, las sales de magnesio, la vitamina E, los ejercicios de estiramiento ni las medias de compresión reduzcan los espasmos. Tampoco hay evidencia de que las sales de calcio, el cloruro de sodio ni los suplementos multivitamínicos y minerales reduzcan los espasmos.[ 15 ]

Para reducir el tono de los músculos periféricos se utilizan relajantes musculares, en particular en el tratamiento del dolor lumbar inespecífico, [ 16 ] por ejemplo, el dantroleno, los antiespasmódicos son eficaces.

Para las varices se prescriben medicamentos flebotrópicos: venotónicos, fleboprotectores (detralex, venoruton, escusan). [ 17 ]

Detralex: comprimidos que reducen la extensibilidad de las venas, mejoran el drenaje linfático y la microcirculación sanguínea. Tomar 1 comprimido por la mañana y por la noche con las comidas. No se recomienda su uso en niños. Se prescribe con precaución a mujeres embarazadas. Si es necesario tomarlo durante la lactancia, es mejor suspenderlo. Detralex puede causar alergias. Entre los efectos secundarios, los más comunes son erupciones cutáneas, hinchazón, dolor de cabeza, malestar general, náuseas y diarrea.

Para los calambres musculares en las piernas, se pueden usar ungüentos que, gracias a su efecto de calentamiento o enfriamiento, y a los movimientos de frotamiento, alivian la afección. Entre ellos se encuentran Actovegin, Venozol, Troxevasina, Heparina y Diclofenaco.

Venozol - crema que activa el drenaje venoso, alivia la sensación de pesadez en las piernas y mejora la circulación sanguínea. Contraindicado en niños menores de 12 años, mujeres embarazadas y durante la lactancia. Aplicar con masajes en la superficie de las extremidades inferiores 2 veces al día. La duración del tratamiento es de uno a tres meses.

Vitaminas para los calambres musculares en las piernas

Dado que una de las causas de los calambres es la falta de ciertos minerales y vitaminas, es necesario asegurar una dieta rica en calcio y potasio. Es importante priorizar las legumbres, el requesón, los quesos duros, el hígado, las pasas, las manzanas y los albaricoques secos.

Periódicamente, conviene tomar complejos multivitamínicos o, según prescripción médica, magnesio, calcio y vitamina D, lo que favorece la absorción de esta última. Sin embargo, estudios realizados en 2017 demostraron que la vitamina D no alivia el dolor durante los espasmos musculares. [ 18 ]

El ácido fólico (vitamina B9) es eficaz contra los calambres musculares en las piernas. Durante un ataque, se recomienda masticar dos comprimidos a la vez y luego tomar otro durante una o dos semanas.

El tratamiento a corto plazo con vitamina E es seguro y eficaz para reducir la incidencia de espasmos musculares.[ 19 ]

Tratamiento de fisioterapia

Uno de los métodos fisioterapéuticos más comunes es el ejercicio terapéutico y el masaje. [ 20 ] Incluso sin usar un complejo especial, es necesario caminar de puntillas, talones, parte interna y externa de los pies todos los días, tanto en casa como en el trabajo. Puedes quitarte los zapatos por debajo de la mesa sin que nadie se dé cuenta, mover los dedos de los pies, acercarlos y alejarlos. No te hará daño hacer sentadillas, doblar la pierna por la rodilla y llevar el talón hacia el glúteo.

Son útiles los baños de pies con temperatura de agua cambiante y con hidromasaje.

Si se detecta patología, es posible utilizar fono y electroforesis, terapia de ondas de choque y electroterapia. [ 21 ]

Remedios populares

Las recetas populares describen métodos para aliviar los espasmos musculares:

• Se vierte una pizca de cáscara de cebolla en un vaso de agua hirviendo y se deja reposar durante 20 minutos. Se bebe la infusión diariamente por la noche.
• durante varias semanas seguidas, tome una cucharada de miel en ayunas por la mañana, acompañándola con un vaso de kéfir;
• Se cuecen dos cucharadas de pasas durante la noche en 250 ml de agua caliente, al día siguiente se beben, las bayas también deben comerse.

Tratamiento a base de hierbas

Entre las muchas hierbas medicinales que se utilizan para reducir las manifestaciones convulsivas, se emplean el tanaceto y las raíces de helecho. Su infusión se añade al agua del baño. También bebo té de manzanilla, que relaja y calma. [ 22 ] Se prepara una tintura alcohólica de milenrama y tomillo para frotar los pies, y un ungüento con una mezcla de jugo de celidonia y vaselina, que se frota durante dos semanas.

Homeopatía

Hay cierta evidencia de que el tratamiento homeopático es más efectivo que el placebo; sin embargo, la solidez de esta evidencia es baja debido a la mala calidad metodológica de los ensayos.[ 23 ]

Los dolores convulsivos tipo calambres y el dolor muscular después de un ataque se alivian con Colocynthis cucumis, el fruto de la planta común coloquíntida de la familia de las calabazas.

Hyland's Leg Cramps ofrece una serie de productos anticalambres en tabletas y ungüentos. Las tabletas se pueden tomar a partir de los 12 años, de 2 en 2, cada 4 horas.

El mismo fabricante produce Magnesia fosforica 6X, que relaja los músculos. A los niños se les pueden administrar 2 comprimidos tres veces al día. Para la prevención, basta con 2 comprimidos dos veces al día. Para adultos, la dosis es de 4 comprimidos. Durante un ataque, se pueden disolver hasta 8 comprimidos debajo de la lengua cada 15 minutos.

Venoflebin - gránulos anticonvulsivos. Tomar 8 comprimidos a la vez antes de las comidas, con intervalos de cuatro horas, disolviéndolos debajo de la lengua antes de las comidas. Puede causar efectos secundarios como reacciones alérgicas.

Tratamiento quirúrgico

Algunas afecciones que causan calambres musculares en las piernas pueden requerir intervención quirúrgica. Esto aplica a posibles lesiones o, por ejemplo, varices, en cuyo caso se recurre a la flebectomía (extirpación de las secciones agrandadas).

Complicaciones y consecuencias

Los calambres y espasmos musculares en las piernas suelen ser precursores de alguna enfermedad, por lo que sus posibles consecuencias se asocian a diagnósticos específicos. En ocasiones, las complicaciones causadas por un ataque pueden causar discapacidad.

Prevención

Las medidas preventivas incluyen una nutrición adecuada, un régimen de bebida adecuado, sesiones periódicas de masaje y ejercicio físico para las piernas. En personas sanas, la prevención puede incluir un calentamiento muscular adecuado antes de la actividad física y una hidratación adecuada. Para diversas patologías, también caracterizadas por la aparición de calambres, no existen recomendaciones generalmente aceptadas sobre el enfoque farmacológico. [ 24 ]

Pronóstico

Los calambres musculares no ponen en peligro la vida, pero pueden ser indicativos de una amplia gama de trastornos sistémicos. En muchos casos, abordar la causa subyacente puede resultar en la resolución de los calambres musculares. La mayoría de los calambres musculares son autolimitados y, por lo tanto, no requieren tratamiento. Los pacientes con calambres persistentes en las piernas deben ser derivados a un especialista adecuado para determinar la causa y el tratamiento. También se debe informar al paciente que, si bien existe una gran cantidad de medicamentos disponibles, su eficacia es baja e impredecible. (Nivel V) [ 25 ], [ 26 ], [ 27 ]

El pronóstico de los calambres musculares depende directamente de las causas que los provocaron, la edad de la persona, la naturaleza de su evolución, la rapidez y la eficacia del tratamiento. Los causados por daño orgánico al sistema nervioso tienden a progresar y a hacerse más frecuentes. Un pronóstico desfavorable es típico de las crisis epilépticas convulsivas generalizadas. En casos menos complejos, el apoyo terapéutico garantiza una remisión a largo plazo.