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Protanopia
Último revisado: 04.07.2025
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Ver el mundo en colores es posible gracias a la capacidad de nuestro sistema visual para percibir ondas de luz de diferentes longitudes, correspondientes a colores y matices, y transformarlas en una sensación holística de una imagen coloreada de la realidad circundante. A las personas que no distinguen los colores se les llama daltónicos. Esto es bien sabido. ¿Y la protanopia? ¿Qué es?
El daltonismo o trastorno de sensibilidad a la luz es un término general. Resulta que existen diferentes maneras de no distinguir los colores. El daltonismo completo, cuando una persona ve el mundo como si fuera una fotografía en blanco y negro, se denomina acromasia. Esta patología de la visión del color es poco común. Con mayor frecuencia, una persona no percibe la radiación luminosa de un rango determinado. La protanopía es la ausencia de percepción de las ondas más largas, percibidas como un espectro de tonos de rojo. En cambio, los protanopes ven grises con saturación variable. El debilitamiento de la percepción de los tonos de rojo se denomina protanomalía.
El nombre proviene del protio, el isótopo más ligero del hidrógeno, que tiene un espectro de emisión de luz rojo.
Este es el tipo más común de trastorno de la visión del color. Fue el tipo de trastorno visual que padeció D. Dalton, quien fue el primero en estudiarlo y describirlo a finales del siglo XVIII, usando como ejemplo a miembros de su familia. Con su mano ligera, cualquier trastorno congénito de la visión del color comenzó a llamarse daltonismo.
La incapacidad para percibir la radiación de onda media (deuteranopía) es bastante común: una persona no percibe la gama de tonos verdes. Mucho menos común es el daltonismo en la gama de ondas cortas, del azul al violeta (tritanopía).
[ Epidemiología
La prevalencia del daltonismo es baja: una de cada diez mil personas en el planeta carece por completo de visión cromática. Aproximadamente el 8% de la población mundial de hombres blancos y el 0,5% de las mujeres presentan algunas desviaciones en la percepción del color. Además, tres cuartas partes de los casos no se deben a la ausencia, sino a una percepción reducida del rojo o el verde del espectro.
Causas protanopias
En la mayoría de los casos, las personas daltónicas nacen, generalmente con protanopía. Las mutaciones genéticas se asocian al cromosoma X. La herencia se da de madre a hijo. En las mujeres que tienen un par de cromosomas X de su madre y su padre, el trastorno visual solo se desarrolla si ambos presentan un defecto, lo cual no es muy frecuente. Se presenta principalmente cuando la madre y el padre son parientes lejanos, pero consanguíneos. Los hombres que reciben un cromosoma X de una madre portadora de un gen defectuoso y carecen de un cromosoma X de repuesto sano sufren diversas formas de daltonismo.
El daltonismo es mucho menos común. La protanopía adquirida se desarrolla con mayor frecuencia en un solo ojo, donde la retina o el nervio óptico se dañaron como resultado de una enfermedad o lesión.
Con la edad, con el desarrollo de retinopatía, cataratas o degeneración macular, la percepción de la paleta de colores se vuelve apagada.
Otros factores de riesgo para el desarrollo de protanopía secundaria incluyen accidente cerebrovascular o coma, parkinsonismo, tumores oculares y cerebrales, terapia farmacológica a largo plazo (en este caso, la patología suele ser reversible) y exposición a sustancias químicas tóxicas.
Patogenesia
El daltonismo se desarrolla cuando se dañan los conos, células fotosensibles de la retina. Gracias a ello, la imagen que vemos se transforma en un impulso nervioso que se transmite al cerebro, donde se forma una percepción colorida de lo que vemos. Los conos son responsables de la visión del color durante el día.
Actualmente, la teoría de la visión rige la hipótesis de los tres componentes de nuestra percepción del color. Esta hipótesis, según la cual los conos del ojo se excitan en distintos grados bajo la influencia de ondas de luz de diferentes longitudes, correspondientes a los colores rojo, verde y azul, posee estas propiedades gracias a la presencia de un pigmento biosensible: la yodopsina. Según esta teoría, se presenta en tres tipos: eritrolab, sensible a los tonos rojos, clorolab, sensible a los tonos verdes, y cianolab, sensible a los tonos azules. Los dos primeros tipos ya se han descubierto, mientras que el tercero aún se está investigando, pero ya se le ha encontrado un nombre. Según esta teoría, las personas con protanopía carecen o tienen muy poco eritrolab, o conos con predominio de este pigmento, lo que les impide distinguir los tonos rojos del espectro. Por consiguiente, los deuteranópeos carecen de suficiente clorolab.
Sin embargo, existen diferentes interpretaciones sobre la ceguera en la parte azul del espectro. Mientras que quienes defienden la hipótesis de los tres componentes buscan cianolab en los conos, quienes defienden otra perspectiva sobre la formación de la visión del color (teoría de los dos componentes) asumen que los conos contienen eritrolab y clorolab simultáneamente, y que los bastones son responsables de la percepción de la parte azul del espectro. El pigmento descolorido rodopsina, contenido en los bastones y responsable de una buena visión en la oscuridad, actúa como cianolab. Esta teoría se sustenta en el hecho de que las personas que no distinguen los tonos azules también padecen ceguera nocturna; es decir, ven mal en la oscuridad, a diferencia de los protanopes y deuteranopes.
En cualquier caso, la protanopía está relacionada únicamente con las células fotosensibles (los conos) y con la deficiencia (ausencia) del pigmento eritrolabio en ellas.
Síntomas protanopias
El trastorno congénito de la percepción del color, especialmente el parcial, se descubre por casualidad, ya que no suele causar molestias. No hay dolor, la visión es normal, la persona ve los colores en el espectro distinguible de la misma manera desde el nacimiento y no se le ocurre que alguien los vea de forma diferente. Por supuesto, si un niño dibuja constantemente un sol gris u hojas amarillas en los árboles, vale la pena observarlo y, quizás, llevarlo a un oftalmólogo. Aunque esto puede ser una manifestación de la imaginación infantil. Por cierto, D. Dalton se descubrió la protanopía a los 26 años. Hasta entonces, no le preocupaba en absoluto.
Otro asunto es la falta adquirida de percepción del color; en este caso, el paciente comienza a ver los colores de manera diferente a antes y, naturalmente, inmediatamente presta atención a esto.
La protanopía y la deuteranopía son la incapacidad de percibir el rojo o el verde de la paleta de colores. Estas dicromacias se encuentran entre las características más comunes de la sensibilidad al color. Al mismo tiempo, una persona con protanopía puede distinguir el verde del azul e incluso del rojo oscuro, pero no puede distinguir el púrpura (una mezcla de azul y rojo) del azul. Para determinar el tipo de daltonismo, es necesario contactar con especialistas que dispongan de herramientas para evaluar la percepción del color.
Las anomalías parciales de la visión del color, cuando la actividad de uno de los pigmentos de color solo se reduce, son aún más comunes. La más común es la deuteranomalía, cuando la actividad del clorolabio se debilita y la persona no percibe ciertos tonos de verde; por ejemplo, no distingue entre verde claro, verde oliva y turquesa, pero sí puede distinguir el verde del rojo, amarillo o azul.
Si una persona no distingue el púrpura del carmesí y el rosa, sino que los ve como rojos, es decir, aún distingue los tres colores primarios, lo más probable es que padezca protanomalía (actividad reducida del eritrolabio en los conos). Aun así, tiene visión tricolor.
Si le han diagnosticado protanopía, es poco probable que pueda obtener una licencia de conducir, ni siquiera para uso personal (sin derecho a trabajar por cuenta ajena). En el siglo XXI, las normas para la emisión de licencias a personas con trastornos de la visión del color se han vuelto más estrictas. Incluso la protanomalía es actualmente un obstáculo para obtener una licencia de conducir. Aunque la última palabra la tiene el oftalmólogo.
Para diagnosticar trastornos de la percepción del color dicromático, como la protanopía, existe la prueba de Rabkin: imágenes especiales con un código de color. Las personas con visión tricrómata normal no tienen problemas para responder a la pregunta de qué ven en la imagen. Las personas con trastornos de sensibilidad al color generalmente no logran discernir las imágenes codificadas en estas imágenes.
El ejército estadounidense utiliza placas de Ishihara para diagnosticar trastornos de la visión del color. También existe un dispositivo para detectar anomalías en la sensibilidad al color: el anomaloscopio. Este diagnóstico debe ser realizado por especialistas.
¿A quién contactar?
Tratamiento protanopias
El daltonismo (protanopía), como patología congénita, es incurable. En la medicina moderna, incluso las causas de estos trastornos se siguen estudiando. El defecto adquirido puede corregirse y, en algunos casos, eliminarse. El tratamiento y su éxito dependen de la patología subyacente que causó el trastorno de la percepción del color.
No han aprendido a tratar patologías congénitas, pero intentan ayudar a las personas con trastornos de la visión del color. Científicos y médicos intentan devolver todos los colores del mundo a la gente.
Por ejemplo, puede activar el modo para daltonismo "Protanopia" en su ordenador. Este filtro de color está diseñado para personas con dificultad para distinguir el rojo del verde. Puede configurarlo en la opción "Accesibilidad". Al activar el filtro, los colores previamente mezclados se distinguen con mayor claridad.
Además, a las personas daltónicas se les recetan gafas especiales, y los fabricantes las presentan no solo para colorear, sino también para separar las ondas de luz. Inicialmente, este dispositivo óptico se recomendaba generalmente como gafas para la protanopía; sin embargo, puede ayudar con otros tipos de trastornos de la percepción del color y no es adecuado para una persona con protanopía. A juzgar por las reseñas, las sensaciones que ofrecen las gafas son muy individuales, por lo que no pueden considerarse una panacea. La marca más prestigiosa y cara son las gafas correctivas Enchroma; una opción más económica son las gafas Pilestone.
Todas las gafas requieren prueba, ya que acostumbrarse a los lentes no es inmediato y puede tardar desde varias horas hasta varios días. Aproximadamente una décima parte de los usuarios no notó ningún efecto al usar gafas. Sin embargo, aún no se han inventado otros métodos de corrección para daltónicos, aparte de los mencionados.
En conclusión, quisiera señalar que muchos se adaptan con éxito a su función visual, sin que esto les cause ningún problema. La gente ni siquiera tiene idea del tipo de daltonismo que padece; simplemente viven sin hacer nada.
Para tu información:
Protanopia: Wikipedia (la enciclopedia libre de Internet) describe breve y claramente este tipo de trastorno de sensibilidad al color en la sección sobre "Ceguera al color".
La tira cómica "Protanopia" fue publicada por un dibujante tailandés. Se trata de un producto con imágenes en movimiento para iPhones y tabletas. Las imágenes de esta aplicación se mueven, no solo en un plano, como solemos ver en los dibujos animados, sino también en un espacio tridimensional. Esto se consigue inclinando el dispositivo en diferentes direcciones. Otro logro de la animación por ordenador no es una prueba para el daltonismo ni tiene relación directa con esta patología visual.