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¿Qué causa la ascariasis?
Último revisado: 06.07.2025
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Causa de la ascariasis
El áscaris es un gusano grande, fusiforme y de color rosa pálido. La hembra mide entre 25 y 40 cm de largo, con la parte posterior del cuerpo recta y puntiaguda; el macho, entre 15 y 20 cm de largo, con la cola enganchada en la parte ventral. El cuerpo del helminto está cubierto por una cutícula gruesa y transversalmente estriada. La hembra pone más de 200 mil huevos, fecundados y no fecundados, al día en el lumen intestinal. Los huevos se excretan con las heces al medio ambiente. La vida de un áscaris es de aproximadamente un año.
Patogenia de la ascariasis
La larva invasora del nematodo se libera de las membranas bajo la influencia de enzimas del tracto gastrointestinal superior. En el intestino delgado, la larva penetra el revestimiento epitelial hacia los vasos sanguíneos con la ayuda de las enzimas peptidasa e hialuronidasa. La introducción de larvas se ve facilitada por la activación de factores inflamatorios endógenos por sus metabolitos. A través del sistema de la vena porta, las larvas migran a través del hígado hasta el lado derecho del corazón y, a través de la circulación pulmonar, ingresan a los pulmones. Desde los capilares, penetran activamente en los alvéolos, luego ascienden gradualmente por el árbol bronquial hasta la laringe, ingresan a la faringe, se ingieren con saliva y nuevamente ingresan al intestino delgado. El proceso de migración dura de 2 a 3 semanas. En el intestino delgado, principalmente en el íleon, las larvas maduran a adultos, lo que demora aproximadamente 2 meses.
Los metabolitos de las larvas y los productos liberados durante su muda presentan una alta inmunogenicidad. Durante la migración y en el intestino delgado, se produce hiperemia, edema, proliferación de elementos linfoides y macrófagos, y una reacción eosinofílica local y general. Dependiendo de la intensidad de la invasión, la etapa temprana de la enfermedad puede ser subclínica o manifestarse como una reacción alérgica general pronunciada, y en caso de invasiones masivas en niños, puede producirse daño orgánico grave. Además de la reacción inflamatoria con hipersecreción de enzimas intestinales (enteroquinasa y fosfatasa alcalina), los trastornos digestivos en la ascariasis se ven facilitados por una alteración en la producción y regulación mutua de hormonas peptídicas (gastrina y secretina). En los niños, se altera la absorción de grasas y proteínas, y se desarrolla deficiencia de lactasa y de vitaminas A y C. Los áscaris son capaces de secretar sustancias inmunosupresoras, lo que se manifiesta por una disminución del efecto de la vacunación.