¿Qué hacer en caso de intoxicación por monóxido de carbono?

¿Qué hacer en caso de intoxicación por monóxido de carbono y qué asistencia brindar a la víctima? Analicemos los métodos de asistencia en caso de intoxicación por monóxido de carbono, así como las causas y los síntomas de la intoxicación.

El monóxido de carbono es una sustancia que se forma debido a la combustión incompleta de cualquier tipo de combustible. Si el gas entra en la sangre, reemplaza al oxígeno, ya que es 200 veces más ligero. Debido a su ligereza, el monóxido de carbono se une activamente a la hemoglobina, lo que provoca la pérdida de la capacidad de esta para transportar oxígeno a los tejidos y órganos vitales. Debido a la falta de oxígeno, se produce asfixia y muerte. Por lo tanto, es fundamental diagnosticar los síntomas de intoxicación por monóxido de carbono y brindar primeros auxilios a la víctima.

Causas de intoxicación por monóxido de carbono

Cualquier mecanismo que funcione con combustible inflamable emite monóxido de carbono. Debido a un mal funcionamiento o daño, pueden surgir problemas:

• Si un coche u otra maquinaria se deja en marcha en un espacio cerrado, se libera monóxido de carbono, que llena todo el espacio libre, tanto dentro como fuera del coche. La sustancia incluso se filtra en los asientos, haciéndolos peligrosos.
• El uso o la instalación inadecuados de aparatos y mecanismos que queman combustibles inflamables pueden provocar intoxicación por monóxido de carbono.
• La intoxicación puede ocurrir debido al uso de sistemas de calefacción en espacios cerrados durante la temporada de frío. Si se utiliza un sistema de este tipo en una casa nueva con ventanas aislantes y puertas bien cerradas, se producirá la acumulación de monóxido de carbono y la intoxicación. Esto también aplica a casas antiguas con chimeneas defectuosas, que contribuyen al estancamiento del monóxido de carbono en apartamentos y oficinas.

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Síntomas de intoxicación por monóxido de carbono

Los síntomas de intoxicación pueden aparecer repentinamente o manifestarse durante un período prolongado. La inhalación prolongada de aire con bajo contenido de monóxido de carbono causa graves problemas cardiovasculares y daño cerebral. Si nota dolor de cabeza, taquicardia, náuseas y zumbido de oídos en un espacio cerrado, busque atención médica de inmediato. Si al salir de la habitación se siente mejor y observa síntomas similares en otras personas que trabajan o viven con usted en la misma habitación, esto indica una fuga de monóxido de carbono.

• Existen síntomas tempranos de intoxicación por monóxido de carbono o una intoxicación leve. Estos incluyen: náuseas y vómitos, temblores en todo el cuerpo, pulsaciones en la cabeza, problemas de audición, debilidad muscular y desmayos. Estos síntomas requieren atención médica, especialmente si continúa respirando monóxido de carbono con los síntomas mencionados.
• En casos de intoxicación moderada, una persona experimenta lapsos de memoria a corto plazo, adinamia severa, temblores en el cuerpo, alteración de la coordinación de movimientos y un estado asténico.
• Si se produce una intoxicación grave, la persona desarrolla un coma prolongado, que puede durar más de una semana. Se presentan daño cerebral, convulsiones, defecación y micción involuntarias, rigidez muscular en las extremidades e hiperhidrosis generalizada. Los pacientes presentan respiración intermitente y una temperatura corporal de 39-40 °C. Todo esto puede provocar la muerte por parálisis respiratoria. El pronóstico de supervivencia en este tipo de intoxicación por monóxido de carbono depende de la duración y la intensidad del coma.

Además de los tres grados de intoxicación por monóxido de carbono descritos anteriormente, existen otros síntomas que indican una afección patológica. Analicémoslos:

• Las personas con intoxicación por monóxido de carbono pueden experimentar daltonismo, atrofia del nervio óptico y visión doble.
• Erupciones hemorrágicas, encanecimiento y caída del cabello, lesiones tróficas de la piel y otras lesiones del cuero cabelludo y la piel.
• El daño a los sistemas respiratorio y circulatorio comienza en las primeras horas de la intoxicación. El paciente experimenta taquicardia, insuficiencia coronaria e inestabilidad del pulso.
• En casos de intoxicación moderada o grave, se presentan bronquitis, neumonía tóxica y edema pulmonar. Los síntomas clínicos son muy escasos y evolucionan a un estado patológico en dos días.
• El paciente presenta un contenido elevado de glóbulos rojos y hemoglobina, aumento de ácido láctico, urea, niveles de azúcar y cuerpos de acetona.

Existe la intoxicación crónica por monóxido de carbono. Los síntomas de esta afección son dolores de cabeza frecuentes, mareos, aumento de la fatiga y discapacidad visual. La intoxicación crónica puede provocar aterosclerosis y trastornos endocrinos. Los síntomas de la intoxicación crónica se agravan con el esfuerzo físico, el ruido y las vibraciones.

Primeros auxilios en caso de intoxicación por monóxido de carbono

Si algún miembro de su familia presenta los síntomas mencionados de intoxicación por monóxido de carbono, debe actuar de inmediato. En primer lugar, retire a la víctima de la zona gaseada y asegúrese de que descanse y tenga acceso a aire fresco. Si el paciente está consciente, frote vigorosamente el cuerpo de la víctima, ofrézcale té y café calientes, y colóquele una compresa fría en el pecho y la cabeza. Y asegúrese de llamar a una ambulancia.

Si la víctima está inconsciente, esto indica una intoxicación grave. La piel del paciente se enrojece. La respiración se vuelve frecuente y superficial. Es posible que tenga deposiciones involuntarias. A pesar de estos síntomas, la condición del paciente es reversible. En primer lugar, saque a la víctima de la habitación con gas y solicite ayuda.

Si la víctima no respira, inicie inmediatamente la ventilación artificial. Para ello, puede utilizar el método boca a boca o boca a nariz. Tenga en cuenta que, para evitar intoxicaciones durante los primeros auxilios, se recomienda colocar una gasa o un pañuelo empapado en agua sobre la boca o la nariz de la víctima. Si no hay pulso, realice un masaje cardíaco externo. La reanimación debe continuar hasta la llegada de la ambulancia.

• Intoxicación por gas doméstico

Los primeros auxilios en este caso son similares a los que se brindan para la intoxicación por monóxido de carbono. Se le proporciona oxígeno al paciente, se lo recuesta sobre una superficie blanda y se le administra respiración artificial. Es muy importante aflojarle el cuello y el cinturón, es decir, las prendas que le aprietan. Permita que la víctima inhale amoníaco. Si la intoxicación es grave, se debe llamar a una ambulancia. Los médicos mejorarán el estado del paciente con un antídoto especial y medicamentos.

• Envenenamiento por sulfuro de hidrógeno

El sulfuro de hidrógeno es un neurotóxico que causa hipoxia al irritar las mucosas. Los primeros auxilios consisten en abrir la vía respiratoria. El paciente debe lavarse los ojos y la nariz con agua limpia y aplicar compresas frías. Si el dolor ocular persiste, se le debe instilar novocaína y dicatina. En caso de dolor prolongado en las vías respiratorias superiores y la nasofaringe, se recomienda enjuagar con agua tibia y bicarbonato de sodio.

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Métodos para prevenir la intoxicación por monóxido de carbono

Cada año, muchas personas mueren por intoxicación por monóxido de carbono debido al desconocimiento de los síntomas de la enfermedad y a la incapacidad de brindar primeros auxilios. Sin embargo, existen medidas preventivas que pueden reducir el riesgo de intoxicación. Veamos algunas:

• Revise todos los dispositivos y mecanismos que funcionan con combustible inflamable. Esto le permitirá identificar y solucionar el problema a tiempo.
• Nunca deje un automóvil con el motor en marcha en un garaje cerrado ni nade en la parte trasera de una embarcación que se encuentre en ralentí.
• Ventile periódicamente las habitaciones con sistemas de ventilación que funcionen mal para evitar la intoxicación por monóxido de carbono.

Qué hacer en caso de intoxicación por monóxido de carbono es una pregunta muy relevante, ya que no todos conocen los métodos de primeros auxilios ni los principales síntomas de intoxicación. Los métodos descritos anteriormente para prevenir la intoxicación por monóxido de carbono ayudarán a prevenir las consecuencias patológicas. Y no olvide que incluso los síntomas leves de intoxicación requieren diagnóstico médico y atención de emergencia.