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Queratitis herpética - Síntomas
Último revisado: 04.07.2025
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Según la naturaleza de las manifestaciones clínicas, se distinguen formas superficiales y profundas de queratitis herpética.
Las formas superficiales de queratitis herpética incluyen el herpes corneal vesicular, la queratitis dendrítica, la queratitis en paisajismo y la queratitis marginal. En la práctica clínica, la queratitis vesicular y dendrítica es la más frecuente.
El herpes vesicular corneal comienza con la aparición de fotofobia pronunciada, lagrimeo, blefaroespasmo y sensación de cuerpo extraño en el ojo, causados por la formación de pequeñas burbujas en forma de epitelio elevado en la superficie corneal. Las burbujas estallan rápidamente, dejando una superficie erosionada. La curación de los defectos es lenta y a menudo se infectan con flora cocal, lo que complica significativamente el curso de la enfermedad. Se producen infiltrados en el lugar de las erosiones, que pueden adquirir un carácter purulento. En un curso sin complicaciones, tras el cierre de los defectos, quedan cicatrices delicadas en forma de nube en la córnea, cuyo efecto sobre la función ocular depende de su ubicación.
La queratitis dendrítica comienza, al igual que la queratitis vesicular, con la aparición de erupciones vesiculares. Estas se unen y forman un patrón peculiar en forma de rama de árbol en el centro de la córnea. Tras un examen minucioso con lámpara de hendidura, se observa un engrosamiento o vesícula al final de cada rama. Este es un signo característico de la queratitis herpética, que permite distinguirla de otra patología corneal poco común, la de tipo arborescente. El patrón característico de infiltración inflamatoria se explica por la propagación del virus a lo largo de las ramas de los nervios subepiteliales de la córnea. La enfermedad es causada no solo por el virus del herpes simple, sino también por el virus de la varicela.
La queratitis dendrítica se acompaña de un síndrome corneal pronunciado y dolor neurálgico ocular. La infiltración pericorneal de los vasos sanguíneos es inicialmente local, y posteriormente puede extenderse a toda la córnea. La sensibilidad corneal en las zonas no afectadas disminuye. Tras la exfoliación del epitelio, se forman úlceras. El inicio agudo de la enfermedad da paso a una evolución lenta y persistente durante 3-5 semanas. La infiltración inflamatoria a menudo afecta no solo la capa epitelial, sino que también se extiende a las partes superficiales del estroma. Los vasos sanguíneos neoformados aparecen tardíamente, solo durante el período de epitelización. Uno de cada tres pacientes experimenta una recaída de la enfermedad, que puede complicarse con iridociclitis.
La queratitis herpética paisajística es una consecuencia de la transición de la inflamación dendrítica a una úlcera superficial amplia con bordes irregulares; la enfermedad a menudo se considera una complicación de la terapia con esteroides.
La queratitis herpética marginal es similar a la queratitis marginal bacteriana en cuanto a su cuadro clínico y evolución. El diagnóstico etiológico se basa en los resultados de las pruebas de laboratorio.
Las formas profundas (estromales) de queratitis herpética se diferencian de las superficiales por la propagación del proceso inflamatorio a las capas profundas de la córnea y la afectación del iris y el cuerpo ciliar. En algunos casos, por el contrario, la iridociclitis herpética aparece primero, y posteriormente la córnea se ve afectada por el proceso patológico. La infección penetra en el estroma desde el epitelio posterior de la córnea. Esto se ve facilitado por la acumulación masiva de precipitados inflamatorios que se adhieren a la superficie posterior durante un tiempo prolongado, paralizando la función metabólica en las partes central e inferior de la córnea. El proceso inflamatorio abarca toda la parte anterior del ojo (queratoiridociclitis) y se caracteriza por una evolución grave y prolongada. Existe tendencia a la recaída. Con recaídas frecuentes, existe el riesgo de daño al segundo ojo.
Las lesiones herpéticas profundas de la córnea incluyen la queratitis estromal metaherpética, discoide y difusa.
La queratitis metaherpética comienza como una inflamación dendrítica superficial que se extiende rápidamente a las capas profundas del estroma. Durante la fase de desintegración del infiltrado, se forma una úlcera profunda y extensa con contornos irregulares. En el contexto de un foco primario que no cicatriza, puede aparecer una nueva infiltración cerca de la úlcera o a lo largo de su borde. La detección de contornos dendríticos en la zona de infiltración inflamatoria alrededor de la úlcera confirma la naturaleza herpética de la inflamación. Los vasos de neoformación en la córnea aparecen tardíamente, después de 2-3 semanas. La duración total de la enfermedad es de 2-3 meses, a veces más. La superficie ulcerativa abierta de la córnea puede infectarse secundariamente con flora cocal, una placa purulenta, hipopión y aumento de la precipitación. La adición de una infección cocal es más típica en las recaídas de la enfermedad.
La queratitis herpética discoide se desarrolla en el centro de la córnea como un gran foco de infiltración blanco-grisáceo en las capas profundas. La córnea puede engrosarse de 2 a 3 veces. Su superficie no suele estar ulcerada. La queratitis discoide siempre se asocia a iridociclitis. Debido a la importante opacidad corneal en el centro y al edema en sus partes periféricas, resulta difícil observar los precipitados y la hiperemia del iris, así como evaluar el estado de la pupila.
La tríada corneal de síntomas y la infiltración pericorneal de vasos sanguíneos son leves. El proceso inflamatorio es lento durante varios meses sin la aparición de neovasos. La sensibilidad corneal se reduce drásticamente. A menudo, también se reduce la sensibilidad corneal del otro ojo sano. Al disminuir la inflamación corneal, se observan pliegues de la membrana de Descemet. La enfermedad culmina con la formación de un leucoma grueso, en el que pequeños focos de inflamación persisten durante un tiempo prolongado, con una córnea clínicamente estable. Estos focos pueden detectarse durante el examen histológico de la córnea opaca extirpada durante la queratoplastia. Con el enfriamiento o los resfriados, estos focos pueden provocar una recaída de la enfermedad.
Las lesiones corneales discoides no son estrictamente específicas del virus del herpes, por lo que se debe realizar diagnóstico diferencial con infecciones causadas por adenovirus, virus vaccinia, hongos, así como infecciones bacterianas específicas (sífilis, tuberculosis).
La queratitis herpética difusa profunda (queratouveítis intersticial) presenta manifestaciones clínicas similares a las de la queratouveítis discoide, diferenciándose principalmente en que la infiltración inflamatoria no presenta límites redondeados definidos. El daño difuso profundo del estroma corneal puede desarrollarse en el contexto de cicatrices antiguas como una recaída de la queratouveítis herpética, observándose entonces un cuadro atípico de daño corneal.
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