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Queratitis herpética
Último revisado: 05.07.2025
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La incidencia de la queratitis herpética está aumentando constantemente.
El herpes causa queratitis en el 50% de los pacientes adultos y en el 70-80% de los niños. La propagación del herpes en los últimos años se asocia al uso generalizado de esteroides, así como al aumento de las epidemias de gripe, que provocan brotes de lesiones oculares virales.
[ ¿Qué causa la queratitis herpética?
El virus del herpes simple es un virus de ADN patógeno exclusivamente para humanos. La infección está muy extendida: casi el 90 % de la población presenta anticuerpos contra el virus del herpes simple tipo I (VHS-1), pero la mayoría de los pacientes no presentan signos clínicos o estos son leves. En la infección por el virus del herpes simple tipo I, la parte superior del cuerpo (cara, incluyendo labios y ojos) se ve afectada principalmente. En el caso del virus del herpes simple tipo II (VHS-2), causa típica de enfermedades venéreas adquiridas, la parte inferior del cuerpo suele verse afectada (herpes genital). La infección ocular por VHS-2 puede producirse por contacto con secreciones infectadas del tracto genital durante las relaciones sexuales o el parto.
- Infección primaria por el virus del herpes simple
La primoinfección se produce en la primera infancia por gotitas en el aire, y con menos frecuencia por contacto directo. Durante los primeros seis meses de vida, el niño no es susceptible a la infección debido a un alto título de anticuerpos maternos en sangre. Durante la primoinfección, el cuadro clínico de la enfermedad puede estar ausente o manifestarse con fiebre baja, malestar general y síntomas de daño en las vías respiratorias superiores. En personas con inmunodeficiencia, es posible la generalización del proceso y la aparición de afecciones potencialmente mortales.
- Infección recurrente por herpesvirus
Después de la infección primaria, el virus ingresa al ganglio (trigémino para HSV-1 y espinal para HSV-2) a través de los axones de las fibras sensoriales, donde permanece en forma latente.
En determinadas condiciones, el virus se reactiva, se replica y se desplaza a lo largo de los mismos axones en dirección opuesta al tejido diana, provocando una recaída de la enfermedad.
Sin tratamiento profiláctico, los ataques recurrentes de queratitis herpética ocurren dentro de un año en aproximadamente el 33% de los individuos y dentro de los 2 años en el 66%.
La queratitis herpética primaria es aquella que se desarrolla cuando el cuerpo entra en contacto con el virus por primera vez, cuando aún no hay anticuerpos específicos en la sangre. Durante los primeros seis meses de vida, el niño está protegido de la infección por los anticuerpos recibidos de la madre, por lo que la infección se presenta entre los 6 meses y los 5 años.
La queratitis herpética primaria comienza de forma aguda, es grave y de larga duración, a menudo en el contexto de una gripe u otros resfriados. Los ganglios linfáticos parótidos se agrandan; se desarrolla conjuntivitis y, posteriormente, aparecen focos blanquecinos de infiltración o vesículas con tendencia a ulcerarse en la córnea. El síndrome corneal (fotofobia, lagrimeo, blefaroespasmo) es muy pronunciado, se desarrolla una neovascularización corneal abundante y el iris y el cuerpo ciliar pueden verse afectados por el proceso patológico. El proceso inflamatorio culmina con la formación de un leucoma corneal grueso. El herpes primario se caracteriza por inflamaciones recurrentes a lo largo del borde de la cicatriz corneal formada.
La queratitis herpética postprimaria es una inflamación de la córnea en una persona previamente infectada que presenta un título débil de antígenos cuando se altera el equilibrio entre los virus que se han asentado en el organismo y el nivel de anticuerpos.
El enfriamiento, el estrés, la radiación ultravioleta y los procesos inflamatorios provocan una disminución de la resistencia del organismo. Se pueden encontrar focos sépticos en otros órganos. La queratitis herpética posprimaria tiene un curso subagudo y, desde el punto de vista patogénico, es una manifestación de una enfermedad infecciosa crónica. Por lo general, la queratitis herpética no se acompaña de conjuntivitis. Con una disminución de la sensibilidad corneal, la fotofobia y el lagrimeo son leves, y la neovascularización es insignificante. Se observa una tendencia a la recaída.
Síntomas de la queratitis herpética
Según la naturaleza de las manifestaciones clínicas, se distinguen formas superficiales y profundas de queratitis herpética.
Las formas superficiales de queratitis herpética incluyen el herpes corneal vesicular, la queratitis dendrítica, la queratitis en paisajismo y la queratitis marginal. En la práctica clínica, la queratitis vesicular y dendrítica es la más frecuente.
El herpes vesicular corneal comienza con la aparición de fotofobia pronunciada, lagrimeo, blefaroespasmo y sensación de cuerpo extraño en el ojo, causados por la formación de pequeñas burbujas en forma de epitelio elevado en la superficie corneal. Las burbujas estallan rápidamente, dejando una superficie erosionada. La curación de los defectos es lenta y a menudo se infectan con flora cocal, lo que complica significativamente el curso de la enfermedad. Se producen infiltrados en el lugar de las erosiones, que pueden adquirir un carácter purulento. En un curso sin complicaciones, tras el cierre de los defectos, quedan cicatrices delicadas en forma de nube en la córnea, cuyo efecto sobre la función ocular depende de su ubicación.
La queratitis herpética se manifiesta por los siguientes síntomas:
- Erupciones vesiculares en la piel de los párpados y zona periorbitaria.
- Conjuntivitis folicular aguda unilateral con agrandamiento de los ganglios linfáticos preauriculares.
- En algunos casos puede producirse una obstrucción secundaria de los canalículos lagrimales.
¿Qué es necesario examinar?
¿Qué pruebas son necesarias?
Tratamiento de la queratitis herpética
El tratamiento de la queratitis herpética tiene como objetivo prevenir su aparición. Se utiliza ungüento de aciclovir 5 veces al día durante 3 semanas. Sin embargo, en el caso del herpes ocular primario, la queratitis es muy poco frecuente.
El tratamiento antiviral incluye quimioterapia, inmunoterapia específica y no específica. En las diferentes etapas de la enfermedad, se utilizan combinaciones adecuadas de fármacos. Al inicio de la enfermedad, se aplican instilaciones diarias frecuentes de kerecide, desoxirribonucleasa, ungüentos con tebrofeno, florenal, bonafton, oxolin y zovirax, de 3 a 4 veces al día. Cada 5 a 10 días, se cambian los fármacos. El aciclovir se administra por vía oral durante 10 días. Si la enfermedad ocular se combina con inflamación herpética en otra localización, la duración del tratamiento se prolonga a 1 o 2 meses. En caso de complicaciones graves, se administran infusiones intravenosas de aciclovir cada 8 horas durante 3 a 5 días. Este fármaco es muy activo, pero tiene un espectro de acción limitado, por lo que se utiliza contra los virus del herpes simple y del herpes zóster.