Signos ecográficos de lesiones de tobillo

Roturas de ligamentos del tobillo.

Las lesiones de los ligamentos del tobillo se observan principalmente en atletas. Un mecanismo típico de lesión es la inversión del pie hacia adentro o hacia afuera al cargar la extremidad (al correr, saltar desde el equipo, etc.). Otro mecanismo de lesión también es posible, cuya causa es la rotación del pie respecto al eje longitudinal de la espinilla. Estas lesiones son más frecuentes en esquiadores, cuando, al descender montañas, la punta del esquí toca un obstáculo y el esquiador continúa avanzando por inercia. En este punto, el pie, fijado por la bota, permanece en su lugar y la espinilla continúa avanzando, lo que resulta en una eversión forzada del pie (rotación del pie en la articulación del tobillo alrededor del eje longitudinal de la espinilla hacia afuera). Según los mecanismos de desarrollo de lesiones descritos anteriormente, se dañan varios componentes ligamentosos de la articulación del tobillo. Por ejemplo, los ligamentos colaterales laterales se dañan durante la supinación y la inversión del pie, y los ligamentos deltoides y tibioperoneo pueden dañarse durante la pronación y la eversión.

Según la gravedad de la lesión, se debe distinguir entre roturas (esguinces de ligamentos) y roturas de ligamentos. En caso de rotura parcial, los pacientes se quejan de dolor local en las zonas de inserción de los ligamentos dañados al hueso, que se intensifica a la palpación. Se visualiza hinchazón y hematomas causados por hemartrosis en la zona lesionada. Un signo clínico característico de una lesión en la porción anterior de los ligamentos laterales es el aumento del dolor al palpar el síntoma del cajón. En caso de lesión de los ligamentos tibioperoneos, la mayoría de los pacientes experimentan un aumento del dolor local al extender el pie a la altura del tobillo. En caso de roturas y desgarros de los ligamentos laterales, el dolor se intensifica al colocar el pie en supinación e inversión, y en caso de lesiones de los ligamentos deltoides y tibioperoneos, en pronación y eversión.

En caso de rotura del ligamento deltoideo, un signo característico es la diástasis entre el maléolo medial y la superficie medial lateral del astrágalo. El astrágalo se desplaza hacia adentro. La ecografía revela desgaste y alteración del trazado típico de las fibras del ligamento. Simultáneamente, el ligamento se engrosa y su ecogenicidad disminuye. Las fibras hipoecoicas del ligamento desgarrado son claramente visibles sobre el fondo del tejido adiposo ecogénico.

En caso de rotura parcial del ligamento talofibular anterior, en la zona de rotura se determina una zona de ecogenicidad reducida: un hematoma y un edema de los tejidos blandos circundantes.

Rotura de los tendones del tobillo.

Un problema común en el grupo de tendones peroneos laterales (tendón del peroneo largo y tendón del peroneo corto) es la subluxación y la luxación. Las roturas de estos tendones son extremadamente raras. Suelen observarse en lesiones del calcáneo y el maléolo lateral, que se acompañan de luxación de los tendones peroneos. En ocasiones, se presentan signos de tendinitis y tenosinovitis. El cuadro clínico se caracteriza por una evolución recurrente y dolor a lo largo del tendón, que aumenta con la palpación. El tendón presenta un volumen engrosado y una estructura heterogénea debido al edema.

En cuanto al grupo de tendones mediales (tendón del músculo tibial posterior, tendón del flexor largo de los dedos y tendón del flexor largo del dedo gordo), se caracterizan más por la presencia de cambios inflamatorios y tendinitis, tendinosis y tenosinovitis. Las roturas del tendón del músculo tibial posterior pueden observarse en la proyección del maléolo medial, siendo la presencia de una rotura crónica la más típica.

La ecografía de una rotura muestra una zona hipoecoica en el tendón y líquido en su vaina. Las roturas de los tendones del grupo anterior son muy poco frecuentes. Se presentan en lesiones de ballet y en jugadores de fútbol. Las manifestaciones ecográficas son las mismas que en las roturas de los tendones de los grupos medial y lateral. También se observa discontinuidad en el recorrido de las fibras y derrame en la vaina sinovial del tendón.

Tendinitis de los tendones del tobillo.

En presencia de tendinitis, también habrá líquido en la vaina que rodea el tendón, pero este tendrá un aspecto normal. En este caso, el diagnóstico ya se formulará como tenosinovitis. La tenosinovitis suele ser consecuencia de la acción mecánica sobre el tendón o de una enfermedad: la artritis reumatoide. El daño reumatoide se caracteriza por una disminución del diámetro del tendón, mientras que la inflamación normal se caracteriza por un engrosamiento del mismo. Es necesario diferenciar el derrame en la vaina sinovial del tendón de los higromas. Los higromas tienen una extensión limitada y bordes redondeados.

Rotura del tendón de Aquiles.

Las roturas del tendón de Aquiles se producen únicamente como resultado de un traumatismo. Pueden ocurrir no solo en atletas expuestos a cargas de estrés excesivas, sino también en personas comunes tras un movimiento torpe y una carga inadecuada sobre el tendón. En ocasiones, en casos de rotura incompleta, el diagnóstico puede pasar desapercibido para el médico.

Los datos ecográficos son importantes para el diagnóstico. En caso de rotura completa del tendón de Aquiles, se detectan alteraciones en la integridad de las fibras, la aparición de una zona hipoecoica de longitud variable en el sitio de la rotura y la diástasis de las fibras. La zona de rotura suele ubicarse entre 2 y 6 cm por encima del punto de inserción del tendón. En ocasiones, en una rotura completa, el tendón no se detecta en un lugar típico. El hematoma alrededor de la rotura suele ser pequeño debido a la escasa vascularización del tendón.

Mediante ecografía, es posible determinar con bastante fiabilidad el nivel y el tamaño de la rotura, así como distinguir entre una rotura parcial y una completa. Así, en una rotura parcial del tendón, el defecto tisular se localiza en el espesor del tendón y solo se interrumpe un contorno.

Cabe recordar que, cuando se rompe un quiste de Baker, el líquido puede descender al nivel del tendón de Aquiles y simular su daño. Las roturas de la cabeza medial del músculo gastrocnemio también pueden causar dolor en la proyección de la unión músculo-tendinosa.

Mediante la ecografía, es bastante fácil descartar cambios patológicos en el tendón de Aquiles. En roturas antiguas del tendón de Aquiles, de hasta 6 semanas de evolución, suele observarse un defecto tisular persistente en el lugar de la rotura, junto con áreas de fibrosis y pequeñas calcificaciones. El tendón suele estar engrosado y su ecogenicidad reducida. La ecografía permite monitorizar el tratamiento de las lesiones del tendón de Aquiles.

Durante la restauración quirúrgica de los extremos tendinosos desgarrados, se visualizan ligaduras hiperecoicas en la estructura tendinosa. Mediante técnicas de angiografía ultrasónica, es posible evaluar con precisión la reacción vascular en la zona quirúrgica y en los tejidos circundantes y, por lo tanto, detectar rápidamente una posible inflamación.

Las pruebas funcionales realizadas bajo control ecográfico ayudan a identificar la diástasis y evaluar la naturaleza de la restauración de la actividad del tendón.

Tendinitis de Aquiles.

En un proceso inflamatorio agudo del tendón de Aquiles, este se engrosa notablemente en los ecogramas y su ecogenicidad se reduce. La bursa retrocalcánea puede estar involucrada en el proceso inflamatorio. Con el desarrollo de cambios inflamatorios, su tamaño aumenta en más de 3 mm. En este caso, se visualiza una bursa distendida e hipoecoica detrás del tendón de Aquiles. Se puede registrar flujo sanguíneo inflamatorio en las paredes de la bursa.

La transición de la inflamación a un proceso crónico se acompaña de la aparición de heterogeneidad en la estructura y la presencia de calcificaciones en el tendón de Aquiles. Las calcificaciones también se forman en el lugar de la rotura tendinosa anterior y suelen localizarse en la zona de inserción del tendón al calcáneo. Es frecuente que se produzcan roturas repetidas en esta zona.

Tendinosis de Aquiles.

Con la edad, debido al desarrollo de cambios degenerativos en el tendón de Aquiles, su estructura cambia. El tendón se vuelve heterogéneo, se engrosa y aparecen calcificaciones. Si la carga sobre el tendón es insuficiente, puede producirse una rotura parcial o total.

Espolón calcáneo.

Los crecimientos óseos en forma de espina o cuña en la zona de la superficie plantar del tubérculo calcáneo o en el sitio de inserción del tendón de Aquiles se denominan espolones calcáneos.

Con mayor frecuencia, los espolones calcáneos son consecuencia de cambios involutivos en el cuerpo humano. El cuadro clínico se caracteriza por un dolor urente al apoyar el talón, que los pacientes definen como una sensación de "clavo en el talón".

Los síntomas clínicos se deben principalmente a alteraciones en los tejidos blandos: inflamación de las bolsas mucosas profundas (bursitis calcánea, bursitis aquílea) y periostitis. Ecográficamente, se observan inclusiones hiperecoicas en la zona del tubérculo calcáneo, alrededor de la cual se produce una infiltración inflamatoria debido al traumatismo constante.

Neuroma de Morton.

Esta afección relativamente rara es una de las causas de la metatarsalgia. Se considera que una de las causas del neuroma de Morton es la compresión de las ramas de los nervios digitales plantares comunes por las cabezas de los metatarsianos.

Los traumatismos, la presión de zapatos apretados y la sobrecarga también influyen en el desarrollo de la enfermedad.

El cuadro clínico se caracteriza por un intenso dolor urente en la zona del tercer espacio interdigital del pie, que se presenta al estar de pie o caminar con calzado ajustado y se debilita al liberar la carga del pie o al quitarse el calzado ajustado. Ecográficamente, se caracteriza por la aparición de engrosamiento entre el tercer y cuarto espacio interdigital.

Artrosis.

En la osteoartrosis, el cartílago articular se ve afectado principalmente. Como es sabido, durante diversos movimientos, el cartílago actúa como amortiguador, reduciendo la presión sobre las superficies articulares de los huesos y garantizando su deslizamiento fluido. Las principales causas de los cambios distróficos en el cartílago articular de la parte inferior de la pierna son la sobrecarga, el cartílago articular sano o su daño. Debido a la carga constante, se produce el envejecimiento y la destrucción de algunas fibras.

Los procesos inflamatorios crónicos en la articulación, los cambios metabólicos sistémicos, como la gota, y los trastornos endocrinos (hipotiroidismo) provocan cambios en la estructura del cartílago articular. La capa de cartílago se vuelve cada vez más delgada, hasta su completa destrucción. Junto con el cartílago, el tejido óseo subyacente se transforma. Se forman crecimientos óseos (osteofitos) a lo largo de los bordes de la articulación.

La artrosis de la articulación metatarsofalángica del primer dedo del pie es la más frecuente, y se caracteriza por dolor durante la actividad física. El dolor constante y su relación con la actividad física distinguen esta enfermedad de la gota. Gradualmente, se desarrollan limitaciones en la flexión del dedo gordo en la articulación y se produce su deformación.

Artritis reumatoide.

La fase crónica de la enfermedad se caracteriza por la infiltración perivascular de la membrana sinovial. La proliferación de la membrana sinovial provoca la formación de nódulos, deformación articular y anquilosis, ya que con el tiempo estos nódulos sufren fibrosis y calcificación. La inflamación de los tejidos blandos periarticulares, que se desarrolla en paralelo a los cambios en la articulación, provoca edema y se acompaña de dolor durante el movimiento.

Limitar la movilidad de la articulación y fijarla en una posición flexionada conduce al desarrollo gradual de la deformación de la propia articulación, contracturas de músculos y tendones y al desarrollo de inestabilidad articular.