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Síntomas de deterioro de la actividad y la atención
Último revisado: 04.07.2025
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Los síntomas de los trastornos de la actividad y la atención varían según la edad (preescolares, escolares, adolescentes y adultos). Existe evidencia de que entre el 25 % y el 30 % de los niños conservan las principales manifestaciones del síndrome en la edad adulta.
Los niños en edad preescolar se diferencian de sus compañeros por su alta actividad motora desde los primeros años de vida. Están en constante movimiento: corren, saltan, intentan trepar por donde pueden, agarran con las manos todo lo que ven y, sin pensarlo, rompen y lanzan objetos. Su curiosidad inagotable y su valentía los impulsan a menudo a encontrarse en situaciones peligrosas: pueden caer en agujeros, recibir descargas eléctricas, caerse de un árbol, quemarse, etc. No pueden esperar. El deseo debe cumplirse aquí y ahora. Cuando se les retiene, se les niega algo o se les reprende, los niños tienen rabietas o ataques de ira, a menudo acompañados de agresión verbal y física.
Los niños en edad escolar conservan las características principales de los niños en edad preescolar. No pueden sentarse tranquilamente en el pupitre, dan vueltas, se inquietan, hablan, se ríen inapropiadamente, hacen comentarios desde sus asientos, se ponen de pie, caminan por el aula, interrumpiendo las clases y desorganizando el proceso educativo. En su tiempo libre, no pueden esperar su turno en los juegos, siguen las reglas y prefieren los juegos ruidosos y destructivos, lo que genera conflictos con sus compañeros que no los aceptan y los alejan, lo que provoca agresión e ira recíprocas. A esta edad, los trastornos de atención se hacen más evidentes. Los niños dejan caer, pierden y olvidan constantemente sus cosas. Durante las clases, debido a la falta de atención, cometen muchos errores, no tienen tiempo para terminar las tareas ni para anotarlas. En casa, no pueden organizar racionalmente el proceso de hacer las tareas y necesitan ayuda de los adultos para organizarlas. Ante las dificultades, muestran reacciones afectivas violentas. En general, dan la impresión de ser inmaduros, infantiles e inapropiados para su edad.
En la adolescencia, tras experimentar una cierta transformación propia de la edad, los síntomas persisten en el 50-80% de los niños. La hiperactividad da paso a una sensación de ansiedad interna con inquietud, irritabilidad y deseo de cambiar de actividad. El déficit de atención y la impulsividad persisten en gran medida. Muchos adolescentes son imprudentes, ignoran las normas de comportamiento social y de seguridad, y se involucran en comportamientos extremos que provocan lesiones y accidentes. El aprendizaje les exige mucho estrés emocional, que no pueden soportar durante mucho tiempo. Estudian de forma irregular incluso con buenas habilidades. Dejan todo lo importante para después y, de alguna manera, lo hacen en el último momento. Muchos adolescentes presentan baja autoestima, inestabilidad emocional y tendencia al consumo de alcohol y drogas. A menudo, participan en grupos antisociales.
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