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Síntomas de la bronquitis aguda en niños
Último revisado: 06.07.2025
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La bronquitis aguda suele aparecer de forma gradual. En el contexto de las características distintivas de las infecciones virales respiratorias agudas (IRV), propias de cada virus respiratorio, se observa un aumento de la tos, especialmente nocturna. La tos es inicialmente seca, áspera, a veces intrusiva, sin secreciones o con una masa de esputo mucoso difícil de separar tras repetidos accesos de tos. La temperatura corporal durante los primeros días depende de la naturaleza y la evolución de las IVR; posteriormente, en el cuadro clínico de la bronquitis no complicada, puede ser normal o subfebril. Los niños pequeños pueden presentar letargo, caprichos, alteraciones del sueño y del apetito.
En la bronquitis simple, no se observan signos de obstrucción bronquial ni insuficiencia respiratoria. Durante la percusión pulmonar, no se observan síntomas locales; puede haber un ligero acortamiento del sonido en el espacio interescapular; la respiración es áspera y se transmite bien a todos los pulmones; se escuchan sibilancias secas dispersas por toda la superficie torácica a ambos lados. En el momento álgido de la inspiración, junto con las sibilancias secas, se pueden escuchar sibilancias húmedas de diversos tamaños, principalmente burbujeantes grandes y medianos. La cantidad de sibilancias durante el día puede variar, así como después de toser. Del tercer al quinto día, la tos se vuelve húmeda y el esputo comienza a salir, mucoso o mucopurulento. Durante la auscultación, las sibilancias húmedas desaparecen; la cantidad de sibilancias secas disminuye y se vuelven menos sonoras. La tos productiva es uno de los síntomas más patognomónicos de la bronquitis simple aguda.
En presencia de datos clínicos y anamnésicos claros que indiquen bronquitis aguda, no es necesario el examen radiográfico.
El examen radiológico se hace obligatorio si durante el examen del sistema broncopulmonar se sospecha una naturaleza local o predominantemente unilateral de la lesión, especialmente cuando se combina con fiebre durante más de tres días, signos graves de intoxicación, leucocitosis, neutrofilia y aumento de la VSG.
El diagnóstico diferencial se realiza con neumonía y enfermedades broncopulmonares, cuyas exacerbaciones pueden presentarse con el cuadro clínico de bronquitis aguda (fibrosis quística, bronquiectasias, etc.). Si se sospecha neumonía (asimetría en la exploración física, signos pronunciados de intoxicación), es obligatoria la radiografía de tórax.
La duración de la bronquitis aguda suele ser de 2 a 3 semanas.
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