Síntomas de la dispepsia funcional en niños

Según los criterios de Roma III (2006), se distinguen las variantes posprandial (discinética según los criterios de Roma II) y dolorosa (ulcerosa según los criterios de Roma II) de la dispepsia funcional. La primera se caracteriza por el predominio de la dispepsia, mientras que la segunda, por el dolor abdominal. Un requisito previo para el diagnóstico es la persistencia o recurrencia de los síntomas durante al menos tres meses.

Se considera patognomónico de la dispepsia funcional el dolor precoz (que aparece después de comer), la saciedad rápida y la sensación de hinchazón y plenitud en la parte superior del abdomen. Con frecuencia, el dolor es situacional: aparece por la mañana antes de ir al preescolar o al colegio, en vísperas de exámenes u otros eventos importantes en la vida del niño. En muchos casos, el niño (o sus padres) no pueden indicar una conexión entre los síntomas y ningún factor. Los pacientes con dispepsia funcional suelen presentar diversos trastornos neuróticos, con mayor frecuencia de tipo ansioso y asténico, además de trastornos del apetito y del sueño. Es típica la combinación de dolor abdominal con dolor en otras localizaciones, mareos y sudoración.

El síndrome dispéptico puede ser una máscara clínica de diversas enfermedades infecciosas y somáticas, así como de intolerancia alimentaria. Por lo tanto, con invasiones helmínticas y giardiasis, junto con la dispepsia, pueden desarrollarse intoxicaciones, lesiones cutáneas y respiratorias de naturaleza alérgica, y alteraciones en la digestión y absorción de nutrientes. El síndrome dispéptico se observa de 2 a 3 veces más frecuentemente en niños con enfermedades atópicas, lo cual se asocia al efecto de las aminas biógenas sobre la motilidad y secreción gástricas. En estos casos, por lo general, no es posible establecer una conexión entre las exacerbaciones de las enfermedades atópicas y los trastornos dispépticos.

Se ha demostrado la relación entre el síndrome dispéptico y las lesiones de la mucosa del tracto gastrointestinal superior, en particular la gastritis asociada a Helicobacter. Además de la reacción inflamatoria, los síntomas de dispepsia pueden deberse a una alteración de la secreción de péptidos gastrointestinales y ácido clorhídrico, que a menudo se presenta con la persistencia de H. pylori en el epitelio gástrico. En caso de confirmación morfológica de la inflamación de la mucosa gástrica y aislamiento del microorganismo, el diagnóstico de «gastritis crónica con síndrome dispéptico» es válido.

Los factores etiológicos más comunes de la dispepsia funcional en niños son: trastornos neuróticos, estrés, inadaptación psicosocial y disfunción autonómica. Se ha demostrado el papel desencadenante de los trastornos alimentarios (falta de dieta, sobrealimentación, abuso de carbohidratos, fibra vegetal gruesa, alimentos picantes y alimentos que irritan la mucosa gástrica) y el uso de ciertos medicamentos. Por lo general, estos factores se presentan en combinación con helicobacteriosis, giardiasis, invasiones helmínticas y alergia gastrointestinal. En estos casos, se habla de dispepsia no ulcerosa.

Los principales mecanismos en el desarrollo de la dispepsia funcional se consideran la hipersensibilidad visceral y los trastornos motores. La primera puede surgir debido a mecanismos centrales (mayor percepción de los impulsos aferentes por las estructuras del SNC) y periféricos (umbral reducido de sensibilidad del aparato receptor). Los principales tipos de trastornos motores son: gastroparesia (debilitamiento de la motilidad de la parte antral del estómago con enlentecimiento de la evacuación del contenido), disritmia gástrica (alteración de la coordinación antroduodenal, desarrollo de la peristalsis gástrica según el tipo taquigástrico, bradicardia o mixto), alteración de la acomodación gástrica (capacidad reducida de la parte proximal del estómago para relajarse después de comer bajo la influencia del aumento de la presión del contenido en sus paredes).

Se distingue entre mediadores inhibidores y estimulantes de la actividad motora gástrica. Los factores inhibidores incluyen la secretina, la serotonina, la colecistoquinina, el péptido intestinal vasoactivo, el neuropéptido Y, el péptido YY y los péptidos liberadores de tirotropina; los factores estimulantes incluyen la motilina, la gastrina, la histamina, la sustancia P, la neurotensina y las endorfinas. En consecuencia, los cambios en la regulación hormonal del tracto gastrointestinal contribuyen al desarrollo de trastornos discinéticos.

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