Síntomas de la fibromialgia

La fibromialgia puede presentar múltiples síntomas, pero el principal signo clínico es el dolor difuso (generalizado) en músculos, tendones y ligamentos. No es casualidad que la fibromialgia se considere uno de los tipos de la enfermedad principal llamada mialgia, del griego myos y algos (músculo y dolor). Anteriormente, la enfermedad tenía varios nombres: fibrositis, tendomiopatía y reumatismo psicógeno o muscular. La mialgia, a diferencia de la artritis y la artrosis, no se acompaña de dolor articular; solo duelen los tejidos blandos, y la naturaleza del dolor es difusa o intermitente.

El dolor sintomático de la fibromialgia se localiza en zonas como los hombros, el cuello, la nuca y la zona lumbar. Las sensaciones dolorosas no se asocian con inflamación ni cambios patológicos en el sistema esquelético o muscular; son difíciles de describir y especificar verbalmente. Además, la fibromialgia presenta síntomas extremadamente similares a las manifestaciones de otras enfermedades; quizás por eso se diagnostica en etapas tardías. La fibromialgia es la principal enfermedad que provoca depresión, lo que reduce significativamente la calidad de vida del paciente. Actualmente, las estadísticas registran alrededor de 20 millones de pacientes con esta enfermedad, y la prevalencia de la mialgia aumenta cada año. En países europeos y Estados Unidos, la fibromialgia se considera una entidad nosológica independiente y ocupa el segundo lugar, después de la artritis, en número de casos diagnosticados dentro de la categoría de patologías del sistema musculoesquelético.

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Signos de fibromialgia

El dolor comienza con pequeñas sensaciones, a las que la persona inicialmente no presta atención, y luego dedica casi todo su tiempo de vigilia a la dolorosa lucha contra el dolor, que no puede asociarse con ninguna enfermedad específica. La incomprensión y, en ocasiones, la irritación del entorno del paciente aumentan, y estas manifestaciones a menudo pueden provenir de médicos ignorantes. El paciente es derivado a diversos especialistas, desde un terapeuta, cirujano, neurólogo hasta un psiquiatra o psicoterapeuta. Por cierto, la ayuda de este último no será superflua en ningún caso, ya que la fibromialgia también presenta síntomas psiconeurológicos, es decir, siempre se acompaña de un estado depresivo.

Los síntomas siguen aumentando, aparecen fatiga, apatía e insomnio. Incluso el más mínimo estrés emocional, intelectual o físico se convierte en una dura prueba para el paciente. Pocas personas lo creen, pero un simple movimiento, como agacharse para ponerse los zapatos, a veces causa un dolor insoportable, por no hablar de realizar cualquier trabajo más difícil. Sintiéndose incomprendida, desconfiada e incapaz de explicar y, sobre todo, demostrar sus problemas, la persona con mialgia cae en la desesperación. No es casualidad que los pocos médicos que estudian y pueden diagnosticar la fibromialgia la llamen «la discapacidad invisible».

Además del hecho de que el dolor difuso afecta a todo el cuerpo, los síntomas de la fibromialgia incluyen los siguientes:

• Fatiga constante, sensación de agotamiento, incluso después del descanso y el sueño.
• Rigidez constante en músculos y articulaciones, especialmente por la mañana. El cuerpo tarda mucho en despertarse.
• Interrupción del sueño lento (sueño profundo), durante el cual el cuerpo descansa y se relaja plenamente. Como resultado, se produce una sensación de agotamiento por la mañana.
• Dolores de cabeza periódicos que ocurren después de dolor en la cintura escapular y el cuello.
• Sensación de entumecimiento en las extremidades, hinchazón de los tejidos alrededor de las articulaciones, especialmente por la mañana (la articulación no duele).
• Aumento de la sensibilidad de los puntos gatillo (ver más abajo) y de las zonas alrededor de las articulaciones.
• Alteraciones periódicas del funcionamiento del aparato digestivo no asociadas a intoxicaciones, trastornos nutricionales o enfermedades gastrointestinales.
• RLS - síndrome de piernas inquietas, un síntoma neurológico caracterizado por parestesia en las piernas (actividad motora excesiva, a menudo durante el sueño).

Con frecuencia, los pacientes describen las sensaciones dolorosas de forma vaga, pero muy emotiva. La descripción más típica es "dolor en todo el cuerpo" o "de la cabeza a los pies". Obviamente, esto es cierto, especialmente si el dolor se acompaña de calambres intermitentes y entumecimiento. En las últimas décadas, los signos de fibromialgia se han observado cada vez más no solo en adultos, sino también en niños, especialmente en niñas en la pubertad. Las manifestaciones de la mialgia en pacientes adultos y los síntomas de la enfermedad en niños difieren entre sí.

Síntomas de fibromialgia que son comunes en adultos

La FMS (fibromialgia – fibro/ligamentos, mi/músculos, algia/dolor) presenta los siguientes síntomas clínicos:

• Rigidez: rigidez, osificación de todo el cuerpo. Un síntoma que suele notarse por la mañana, pero que también puede aparecer según los cambios de temperatura.
• Signos similares a los de la migraña. El dolor puede comenzar en la nuca e irradiarse a las sienes o detrás de los ojos. La articulación temporomandibular se ve afectada en el 25-30% de los pacientes diagnosticados con SFM.
• Insomnio o trastorno del sueño, falta de sueño. La duración del sueño puede ser normal, pero la persona no deja de sentir fatiga. Además, se observa una alteración en la fase de conciliación del sueño; a menudo se presentan casos de falta de aire durante el sueño, incluso paro respiratorio y asfixia.
• Molestias constantes que pueden atribuirse a problemas gastrointestinales: flatulencia, síndrome del intestino irritable, diarrea o estreñimiento. A menudo, dificultad para tragar alimentos con dolor, lo que se asocia a trastornos neurológicos, por los que la fibromialgia también es famosa.
• Trastornos del sistema genitourinario: necesidad frecuente de orinar sin infección ni inflamación de la vejiga. Las mujeres, que con mayor frecuencia padecen fibromialgia, presentan ciclos menstruales excesivamente largos, dolorosos y prolongados.
• Alteración de la sensibilidad en las extremidades, ardor, hormigueo o entumecimiento – parestesia de las extremidades.
• La termosensibilidad es una reacción a los más mínimos cambios de temperatura, tanto en el entorno como en las sensaciones internas. Además, los pacientes con fibromialgia presentan el llamado síndrome de Raynaud (angiodistonía), en el que se forma una zona isquémica que cambia de color en la extremidad.
• Manifestaciones dermatológicas: piel seca, con síntomas a menudo similares a los de la ictiosis (queratosis, queratinización de la piel). Los dedos suelen hincharse; esta hinchazón no se asocia con enfermedades articulares, como la artrosis.
• Dolor torácico, que los médicos occidentales denominan dolor y disfunción torácica. Este dolor suele aparecer tras permanecer en la misma posición durante un tiempo prolongado (trabajando sentado en un escritorio, trabajando de pie, etc.). El dolor en la región torácica se acompaña de síntomas similares a los de la cardialgia (prolapso de la válvula mitral).
• Los síntomas de la fibromialgia pueden manifestarse como desequilibrio (ataxia). La descoordinación de los grupos musculares provoca alteración de la coordinación motora, mareos e incluso náuseas, y pérdida del conocimiento.
• Los problemas oftalmológicos también pueden ser uno de los síntomas de la fibromialgia. Las alteraciones sensoriales, como la dificultad para enfocar la mirada y la dificultad para leer, según los expertos, se deben a un debilitamiento y atónico de los músculos del cuello, que no pueden participar adecuadamente en la transmisión de los impulsos nerviosos.
• Los aumentos repentinos de la presión arterial, generalmente con una disminución brusca, son uno de los síntomas secundarios del SFM. Esto se hace especialmente evidente cuando el paciente cambia bruscamente la posición del cuerpo de horizontal a vertical.
• Deterioro cognitivo: disminución de la concentración y la memoria (especialmente la operativa a corto plazo). En la práctica clínica, estos fenómenos se denominan fibroniebla o «niebla fibromiálgica».
• Síntomas neurológicos: síndrome de piernas inquietas, que se observa en casi uno de cada tres pacientes con fibromialgia.
• Aumento de la reactividad y sensibilidad sensorial. Cualquier olor, color o destello de luz puede provocar un ataque de dolor miálgico, casi igual que la migraña, con la diferencia de que la hemicránea se acompaña de cefalea, no de dolor muscular.
• Los síntomas alérgicos son poco frecuentes, pero también pueden ser un síntoma secundario de la fibromialgia. La diferenciación de los síntomas de la enfermedad alérgica principal se basa en sensaciones de dolor adicionales, como en los senos paranasales, que no son típicas de las alergias clásicas.
• La fibromialgia también se manifiesta en forma de trastornos psicoemocionales (depresiones), que deben diferenciarse de la distimia clásica y de la categoría nosológica psiquiátrica. El SFM no puede considerarse una forma de trastorno hipocondríaco ni de depresión; al contrario, estas afecciones son síndromes sintomáticos concomitantes de la fibromialgia.
• La temperatura corporal subfebril y el estado febril transitorio son comunes. Los síntomas de fibromialgia también se manifiestan con hipertermia, cuando la temperatura puede subir y bajar rápidamente a valores normales con la misma rapidez.

Síntomas de fibromialgia que son comunes en los niños

La fibromialgia en niños se diagnostica muy raramente, ya que a los niños les resulta mucho más difícil que a los adultos formular y especificar sus sentimientos.

Los principales síntomas diagnósticos evidentes pueden ser sensaciones dolorosas en puntos sensibles específicos del cuerpo. Estos criterios fueron desarrollados hace más de veinte años por especialistas de la Asociación Americana de Reumatólogos (ACR). Los pacientes adultos también suelen experimentar dolor en estas zonas, pero en los niños, los síntomas de la fibromialgia son más latentes, por lo que la sensibilidad de los puntos gatillo se determina externamente mediante palpación. Si un niño presenta dolor en 5-7 puntos de los 18 propuestos como síntomas diagnósticos, esto indica la presencia de la enfermedad. Las zonas de dolor se localizan en la cintura escapular, la espalda, los glúteos y la zona lumbar, y también existen zonas de control: la frente y la zona por encima de la epífisis del peroné. El dolor en estas zonas durante 2-3 meses es un síntoma de fibromialgia en niños.

Los síntomas de la fibromialgia pueden ser unilaterales, en cuyo caso el niño intenta limitar el movimiento del brazo o la pierna del lado donde siente molestias. Además, con frecuencia, los niños intentan compensar el dolor involuntariamente con una postura unilateral al realizar acciones simples, por ejemplo, al comer o hacer las tareas escolares (girando el cuerpo, el cuello). Con el tiempo, el dolor se vuelve difuso y se extiende a la segunda parte del cuerpo, previamente no afectada.

Un niño puede quejarse de dolor en brazos o piernas, aunque las articulaciones parezcan sanas. El dolor en la zona del corazón, que no presenta indicios objetivos de cardiopatía, también es característico de la fibromialgia infantil. Los padres atentos suelen notar estos signos, pero al consultar con un médico, el niño suele ser diagnosticado con una enfermedad con síntomas similares: alteración de la postura (escoliosis, cifosis, etc.). A menudo, debido a la poca investigación, los síntomas de la fibromialgia infantil se diagnostican como reumatismo o cardiopatías, aunque los análisis de laboratorio y de hardware no revelan desviaciones significativas de la norma.

Signos adicionales que pueden ayudar a identificar la fibromialgia en niños de manera oportuna pueden incluir los siguientes síntomas:

• Fatiga constante sin causa objetiva: estrés físico o mental intenso. Un rasgo característico de la fatiga infantil es el deseo de dormir por la noche (entre las 5 y las 7 de la tarde).
• Trastornos del sueño: problemas para conciliar el sueño, fatiga matutina, sensación de agotamiento.
• Estado depresivo, desánimo, apatía, más frecuentemente en las horas de la mañana.
• Trastornos gastrointestinales, con mayor frecuencia diarrea (a diferencia de los síntomas en los adultos, cuando dichos trastornos son mixtos).
• A diferencia de los adultos, los niños se quejan con más frecuencia de dolores de cabeza que de dolores musculares.
• Disminución de las capacidades cognitivas. A diferencia de los adultos, los niños no sufren de memoria de trabajo, sino de memoria a largo plazo. Se desarrolla distracción y el rendimiento escolar disminuye.
• Los niños tienen más probabilidades de sufrir el síndrome de piernas inquietas que los adultos.

Los síntomas de la fibromialgia aumentan, el niño se vuelve retraído, deprimido, se siente aislado e indefenso debido a que no puede describir específicamente sus sentimientos.

En general, los síntomas de la fibromialgia se pueden sistematizar según el esquema propuesto por los reumatólogos estadounidenses:

Criterios según ACR	Descripción
Información anamnésica sobre las sensaciones de dolor	El dolor es difuso, dura al menos 3 meses y se extiende en 4 zonas: por encima y por debajo de la espalda baja, en el lado izquierdo y derecho.
Dolor en puntos gatillo (bilaterales – derecho e izquierdo): 11 puntos de 18 para adultos; 4-5 puntos de 18 para niños	La parte posterior de la cabeza, la parte inferior del cuello, los músculos supraespinosos encima de la escápula, los músculos trapecios, la segunda costilla, el epicóndilo del húmero, los músculos de los glúteos, el trocánter mayor, la rodilla.
Signos clínicos	Descripción de sensaciones a partir de las palabras del paciente (signos subjetivos)
Indicadores energéticos (actividad)	Fatiga, letargo, apatía.
Calidad de vida	Reducido significativamente
Funciones sociales y cotidianas generales	Disminución significativa de la actividad, incluso hasta el punto de impotencia.
Sensibilidad - física, sensorial	Aumentó
Sueño	El sueño es superficial, dificultad para conciliar el sueño y despertarse, insomnio.
Habilidades cognitivas	La memoria y la atención se ven afectadas
Rigidez	Aumentó
Estado psicoemocional	Depresión