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Síntomas de la infección por Haemophilus influenzae en niños
Último revisado: 04.07.2025
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La neumonía asociada con H. influenzae representa aproximadamente el 5% de todos los pacientes con neumonía; con mayor frecuencia, este patógeno se aísla del exudado pleural en pacientes con pleuresía. Por lo general, los niños presentan esta enfermedad durante los dos primeros años de vida.
La enfermedad comienza de forma aguda con un aumento de la temperatura corporal de 39-40 °C, síntomas catarrales y toxicosis grave. Los síntomas no difieren de los de otras neumonías bacterianas. La percusión y la auscultación revelan un foco de inflamación en la proyección de uno o más segmentos pulmonares. El proceso se localiza con mayor frecuencia en las zonas radiculares, pero pueden verse afectados los lóbulos superior e inferior de uno o ambos pulmones. Es posible la formación de abscesos. Las alteraciones radiográficas tampoco son específicas. De acuerdo con el cuadro clínico, en caso de pleuresía exudativa se detectan focos de oscurecimiento homogéneo o sombras focales confluentes densas.
La meningitis hemofílica se manifiesta clínicamente con los mismos síntomas que otras meningitis purulentas. La enfermedad comienza de forma aguda con un aumento de la temperatura corporal a 39-40 °C y la aparición de una toxicosis infecciosa generalizada con vómitos repetidos, agitación, trastorno completo del sueño y temblor de mentón y manos. En los primeros meses de vida, se observa hiperestesia, abultamiento de la fontanela mayor y, con menor frecuencia, síntomas positivos de Kernig y Brudzinsky, así como rigidez de los músculos occipitales. Los cambios en el líquido cefalorraquídeo son prácticamente idénticos a los de la meningitis meningocócica o neumocócica.
La paniculitis (celulitis, inflamación del tejido adiposo) suele presentarse en niños de 1 año. La enfermedad comienza con la aparición de zonas densas y dolorosas de color rojo azulado o morado, con un diámetro de 1 a 10 cm o más, en la cabeza, el cuello, las mejillas o la región periorbitaria. Pueden presentarse otras manifestaciones de la enfermedad simultáneamente: otitis, meningitis purulenta, neumonía, etc.
La epiglotitis aguda, o inflamación de la epiglotis, se observa en niños de 2 a 5 años. Se manifiesta con dolor agudo en la garganta, dificultad para tragar, disnea grave y dificultad respiratoria debido al estrechamiento o incluso la obstrucción de la laringe en la zona de la epiglotis. También es posible que se presente afonía, salivación profusa, palidez, cianosis y ensanchamiento de las aletas nasales. Los niños pequeños suelen echar la cabeza hacia atrás en ausencia de síntomas meníngeos. En niños mayores y adultos, se puede observar una epiglotis de color rojo cereza muy inflamada al presionar la raíz de la lengua. La laringoscopia directa, además del daño a la epiglotis, revela un proceso inflamatorio en el espacio subglótico.
La pericarditis hemofílica representa hasta el 15% de todos los casos de pericarditis en niños. Clínicamente, no difiere de la pericarditis de otras etiologías bacterianas. La enfermedad se manifiesta con fiebre alta, taquicardia, aumento de la matidez cardíaca, ruidos cardíacos apagados, trastornos respiratorios, etc.
En la artritis purulenta de etiología hemofílica, suelen verse afectadas las articulaciones grandes: rodilla, codo, cadera y hombro. Las manifestaciones clínicas de la artritis purulenta no difieren de las de otras etiologías bacterianas.
La osteomielitis causada por H. influenzae se manifiesta clínicamente con los mismos síntomas que la osteomielitis de otras etiologías bacterianas (estafilocócicas, estreptocócicas, etc.). Afecta predominantemente a los huesos tubulares grandes: fémur, tibia y húmero. El diagnóstico se establece mediante los resultados de cultivos bacteriológicos de aspirado de médula ósea, así como del estudio de frotis teñidos con Gram.
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