Síntomas de la otitis media aguda

Existen diferencias significativas en los síntomas de la otitis media aguda en niños y adultos.

La otitis media aguda es leve: el estado general no cambia, no hay reacción a la temperatura y la anamnesis suele incluir infecciones virales respiratorias agudas. Durante la otoscopia, el tímpano permanece prácticamente sin cambios; ocasionalmente se determina el nivel de exudado. Los pacientes se quejan de pérdida auditiva y sensación de congestión en el oído. En niños pequeños y preescolares, las quejas pueden estar ausentes por temor a la exploración médica; por lo tanto, el pediatra debe ser más activo ante la sospecha de pérdida auditiva y derivar al niño a un otorrinolaringólogo para una prueba de audición.

La otitis media recurrente se presenta en niños de 2 a 5 años. El curso clínico suele ser relativamente leve. La enfermedad se presenta en dos formas: con y sin perforación. El primer síntoma es un dolor leve en el oído y sensación de congestión. Sin embargo, durante este período, lamentablemente, la enfermedad no suele diagnosticarse, ya que los niños no siempre se quejan de pérdida auditiva, especialmente en casos unilaterales, no hay reacción a la temperatura y no suele haber intoxicación. Para establecer el diagnóstico en este período, es importante estudiar la función auditiva mediante impedanciometría acústica.

La otitis media adhesiva es consecuencia de una evolución desfavorable de la otitis media aguda. Como ya se mencionó, los criterios de recuperación son la reabsorción del exudado en la cavidad timpánica y la restauración completa de la función auditiva. Sin embargo, en ocasiones, incluso con tratamiento antibiótico activo, este exudado se vuelve estéril, la fiebre y el dolor desaparecen, y se observa una recuperación visible. Esto suele ocurrir con un drenaje deficiente de la trompa de Eustaquio, la ausencia de perforación del tímpano o una paracentesis no realizada a tiempo. De hecho, el estado general del niño se normaliza, al igual que la imagen otoscópica. Solo persiste la pérdida auditiva y, en ocasiones, el ruido en el oído. Esta situación requiere un diagnóstico audiológico activo, ya que los niños, por lo general, no se quejan de pérdida auditiva. En cada caso de otitis media aguda en un niño, se requiere la confirmación de una función auditiva normal.

Si el exudado comienza a organizarse y las fibras fibrosas se convierten en adherencias, se altera la conducción del sonido y se produce una pérdida auditiva conductiva persistente. Un estudio audiológico indica daño en la función de conducción del sonido.

Los síntomas de la otitis media aguda son variados y dependen en gran medida de la edad; el diagnóstico es más difícil en recién nacidos y lactantes. La anamnesis es fundamental para el diagnóstico. Es necesario determinar la causa del deterioro del estado del niño. Con mayor frecuencia, la otitis media se acompaña de rinitis aguda, infección viral respiratoria aguda, a veces traumatismos (caídas de la cuna) y enfermedades alérgicas.

El síntoma principal de la otitis media aguda es un dolor intenso, a menudo repentino y espontáneo. Se asocia con la rápida acumulación de exudado en la cavidad timpánica y la presión sobre las terminaciones del nervio trigémino, que inerva la mucosa. La reacción del niño al dolor varía según la edad. Así, hasta los 5-6 meses, el niño aún no puede determinar la localización del dolor. Por eso, reacciona al dolor únicamente con gritos y sacudidas de cabeza. Mecerse en brazos no le ayuda; rechaza la lactancia materna, ya que los movimientos de la articulación mandibular se transmiten fácilmente al conducto auditivo externo y la cavidad timpánica durante la succión; a veces prefiere el pecho opuesto al oído dolorido. Cuando el oído está más abajo, el dolor disminuye ligeramente. La posición preferida de la cabeza en la cuna, del lado dolorido, también se asocia con esto; al parecer, el calor de la almohada también reduce ligeramente el dolor. El método para examinar la reacción del niño a la presión en el trago (síndrome de Vash), bastante común entre los pediatras, debe ser considerado con especial atención, ya que se observa un gran número de falsos positivos. Se recomienda realizar este estudio durante el sueño. Lo mismo aplica a la reacción del niño a la presión en la zona detrás de la oreja, ya que se sabe que a esta edad el sistema celular del proceso mamilar aún no se ha formado.

Un síntoma general importante es la fiebre alta. Al segundo o tercer día de la enfermedad, suele subir bruscamente, hasta 39-40 °C. Sin embargo, existe una variante de la enfermedad (la llamada otitis latente), en la que la temperatura alcanza valores subfebriles. El aumento de la temperatura se acompaña de una intoxicación grave, que a menudo se manifiesta con agitación: el niño no duerme, grita, su estado empeora por la noche y, en ocasiones, se deprime. Son característicos la apatía, la negativa a comer, los vómitos, la regurgitación y el aumento de la frecuencia de las deposiciones.

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