Síntomas de la urolitiasis

Los cálculos renales pueden ser asintomáticos y detectarse casualmente en una radiografía o durante una ecografía renal, que suele realizarse por otras razones. También pueden presentarse con un dolor sordo en el flanco. El síntoma clásico de los cálculos renales es un dolor intermitente e insoportable. Comienza en la región lumbar y se extiende hacia adelante y hacia abajo hasta el abdomen, la ingle, los genitales y la parte medial del muslo. También son posibles vómitos, náuseas, aumento de la sudoración y debilidad general. El dolor intenso puede durar varias horas, seguido de un dolor sordo en el flanco. El paciente con cólico renal se ve gravemente enfermo e inquieto, girando de un lado a otro para intentar aliviar el dolor. Un síntoma común del cólico renal es la hematuria, de gravedad variable, hasta llegar a la macrohematuria. En ocasiones se observan fiebre y escalofríos. Una exploración objetiva revela dolor a la palpación y tensión refleja en la región lumbar correspondiente. La palpación profunda aumenta el malestar del paciente, pero no hay dolor al liberar la presión bruscamente. Es posible que se presente una infección del tracto urinario. La obstrucción del tracto urinario, si se presenta, suele ser unilateral. Sin embargo, en niños pequeños, el cuadro clásico típico de cólico renal es poco frecuente; suelen presentarse fiebre, signos de intoxicación, ansiedad y vómitos. En este caso, el diagnóstico solo puede realizarse tras una exploración completa del niño.

En niños, los cálculos vesicales se manifiestan clínicamente con dolor abdominal y fenómenos disúricos (retención urinaria, micción frecuente y dolorosa). En el 10% de los niños, los cálculos y la arena se expulsan espontáneamente. Los cálculos vesicales suelen ser de fosfato o mixtos, de color blanco amarillento, generalmente grandes y a menudo firmemente adheridos a la mucosa vesical (ligadura). En la mayoría de los casos, se detecta bacteriuria y leucocituria intermitente. Al analizar los linajes familiares de niños con cálculos vesicales, no se reveló predisposición hereditaria a enfermedades renales.

El curso más severo de la urolitiasis se observa en niños con cálculos de coral y formación de múltiples cálculos recurrentes en los riñones. Los niños predominan en estos grupos (4:1). Casi todos los niños tienen cálculos detectados en edad preescolar con un aumento persistente y progresivo en el tamaño del cálculo o el número de cálculos recurrentes en el riñón. La formación de cálculos de coral es más a menudo asintomática y se detecta por casualidad con una disminución aguda en la función del riñón afectado. Todos los niños con cálculos de coral se caracterizan por un curso tórpido persistente y un tratamiento ineficaz para la pielonefritis. A menudo, estos niños tienen insuficiencia renal crónica con una disminución en la filtración glomerular del 20-40%. En algunos niños, el examen de rayos X revela anomalías en la estructura de los riñones. Según los datos del pedigrí, en el 40% de los casos, se observa una predisposición hereditaria a la urolitiasis en el lado materno.

En niños con cálculos renales y ureterales únicos, los cálculos de diversas localizaciones y densidades se detectan fácilmente radiológicamente. Los cálculos suelen causar disfunción renal, expansión y deformación de la pelvis renal. En niños con cálculos renales únicos, se observa con frecuencia la expulsión espontánea de cálculos. Debido a la elasticidad y menor rigidez de los tejidos del tracto urinario, se considera que los síntomas infantiles se caracterizan por una menor frecuencia y gravedad de cólicos renales intratables y una expulsión relativamente más frecuente de cálculos pequeños y arena. Los cálculos en niños suelen ser de fosfato u oxalato cálcico.

Particularidades de la litiasis urinaria en niños

En los últimos años, se ha observado un aumento en la detección de litiasis urinaria a nivel mundial y en todos los grupos de edad. Además, todos los investigadores destacan dos circunstancias: la detección es significativamente menor que la prevalencia real; y se detectan manifestaciones tardías de litiasis urinaria o sus complicaciones, como la expulsión de cálculos, cólicos renales, expansión de los sistemas de la cavidad renal y pielonefritis litiásica. En promedio, en Europa, la litiasis urinaria se presenta con una frecuencia del 1 al 5% tanto en adultos como en niños.

La formación de cálculos en niños de diferentes edades difiere tanto en sus causas como en sus manifestaciones clínicas, lo que dificulta el diagnóstico de litiasis urinaria. Cuanto más pequeño es el niño, mayor es la incidencia de infecciones del tracto urinario entre las causas de formación de cálculos. En niños menores de 2 años, la infección se considera la causa principal de la formación de cálculos. Entre los agentes infecciosos, el papel principal recae en Proteus y Klebsiella, microorganismos capaces de descomponer la urea en la orina con la formación de cálculos de urato y fosfato. Por lo tanto, en cuanto a la composición de los cálculos en niños menores de 5 años, predomina la litiasis fosfocálcica. Además, los cálculos fosfocálcicos en niños menores de 5 años también pueden tener forma de coral.

Los síntomas clásicos de la litiasis urinaria son cólico renal, dolor, disuria, hematuria y piuria. Estos signos se consideran relativos. Un signo absoluto es la expulsión de cálculos y arena. Según O. L. Tiktinsky, el cólico renal en adultos es síntoma de litiasis urinaria en un promedio del 70%, y cuando los cálculos se localizan en el uréter, hasta en un 90%. Sin embargo, cuanto más pequeño es el niño, menos frecuente es el cólico renal típico asociado a la litiasis urinaria. Entre los niños con litiasis urinaria que observamos, el cólico renal típico se presentó en el 45%. El cólico renal, tanto en niños como en adultos, puede no ir acompañado de la expulsión inmediata de cálculos. La primera expulsión de un cálculo puede ocurrir varias semanas o meses después del alivio del cólico.

Una de las razones más comunes para la exploración con posterior detección de urolitiasis en niños es la microhematuria. Según diversos especialistas, se presenta como motivo de exploración en una cuarta parte de los niños con urolitiasis. La microhematuria puede persistir durante mucho tiempo como único síntoma de urolitiasis. Los episodios de macrohematuria asintomática, como manifestaciones de urolitiasis, en niños son dos veces menos frecuentes que los de microhematuria. Las posibles manifestaciones clínicas de la urolitiasis en niños pueden ser la disuria, así como la incontinencia urinaria diurna. Entre las razones de exploración que conducen al diagnóstico de urolitiasis en niños pequeños, como la fiebre desmotivada, la anorexia persistente y la falta de ganancia de peso, son menos comunes.

Entre las causas de formación de cálculos en niños pequeños, las anomalías congénitas que alteran la urodinámica y contribuyen al estancamiento urinario ocupan el segundo lugar, después de la infección del tracto urinario. La litiasis urinaria se asocia con anomalías anatómicas con una frecuencia del 32 al 50 % de los casos.

Con la edad, aumenta la incidencia de trastornos metabólicos y cálculos idiopáticos. En niños mayores, al igual que en adultos, predominan los cálculos de oxalato-calcio (más del 60 % del total de cálculos). No existe una relación directa entre la formación de cálculos y el nivel de excreción de oxalato en la orina. Los cálculos de oxalato no se forman durante muchos años con una excreción excesiva de oxalatos en la orina (más de 1,5-2 mg/kg al día), pero pueden formarse y reaparecer con una excreción normal de oxalatos.

Por lo tanto, la urolitiasis se presenta y puede diagnosticarse en niños de cualquier edad. En niños pequeños, los factores que contribuyen a la formación de cálculos en las vías urinarias son las infecciones, especialmente causadas por microorganismos que descomponen la urea para formar cálculos de urato y fosfato-calcio, así como la alteración de la urodinámica debido a anomalías congénitas en el desarrollo de las vías urinarias. Los síntomas de la urolitiasis en niños pequeños tienen sus propias características: la relativa rareza del cólico renal típico, episodios de macrohematuria indolora, microhematuria prolongada, y muchos meses e incluso años antes de la expulsión de los cálculos. No existe paralelismo entre el nivel de excreción de sal y la intensidad de la formación de cálculos.