Somnólogo

Un somnólogo es un médico que trata, diagnostica y estudia los trastornos del sueño. Veamos cuándo es necesario consultar a un somnólogo, qué enfermedades trata y los principales consejos para un sueño saludable.

El somnólogo tiene una especialización inusual y única: estudia y trata los trastornos del sueño. Según las estadísticas, alrededor del 20% de las personas padecen trastornos del sueño que afectan negativamente su bienestar y rendimiento, lo que a su vez afecta su calidad de vida. Por ello, la profesión del somnólogo es relevante hoy en día. El somnólogo trata los trastornos del sueño tanto en adultos como en niños. Por lo general, el somnólogo pediátrico diagnostica a sus pacientes junto con psicoterapeutas y otorrinolaringólogos. Esto se debe a que, en la infancia, el sueño se ve afectado no solo por factores externos, sino también por las características del desarrollo corporal.

Hasta la fecha, los somnólogos han identificado más de 80 tipos de trastornos del sueño y alrededor de 50 enfermedades que causan insomnio. Un diagnóstico completo del paciente permite al médico determinar la enfermedad, encontrar la causa y crear un programa de tratamiento. Sin embargo, es muy difícil encontrar un somnólogo, ya que los médicos no trabajan en clínicas convencionales. Por lo general, se puede concertar una cita con un somnólogo en una clínica especializada o privada que trabaje con un modelo de medicina extranjero.

¿Quién es un somnólogo?

¿Quién es un somnólogo? Un somnólogo es un médico cuya principal función es estudiar y tratar patologías y trastornos del sueño. Los somnólogos colaboran con cirujanos y otorrinolaringólogos para tratar los ronquidos y otros trastornos del sueño relacionados con el funcionamiento de los órganos otorrinolaringológicos y otras características físicas del cuerpo.

La somnología es una ciencia que forma parte de la neurobiología y la medicina. Estudia el sueño y sus trastornos, así como su impacto en la salud humana. Conociendo los aspectos teóricos del sueño humano normal, los médicos desarrollan métodos para tratar diversos trastornos del sueño. Asimismo, la competencia de los somnólogos incluye el desarrollo de métodos de tratamiento y el estudio de enfermedades que se manifiestan y desarrollan durante el sueño. Por ejemplo, los ataques de asma y las enfermedades cardiovasculares durante el sueño son bastante dolorosos. Hoy en día, se conocen muchos trastornos del sueño asociados con enfermedades crónicas y con el estado general del organismo.

¿Cuándo debes consultar a un especialista del sueño?

¿Cuándo debería consultar a un somnólogo y qué trastornos del sueño requieren atención médica inmediata? Por lo tanto, debería consultar a un somnólogo si presenta:

• Durante el día aumenta la somnolencia, la fatiga y la apatía, que duran más de una semana.
• Ronquidos nocturnos fuertes que aparecen en el contexto de enfermedades hormonales (diabetes) o enfermedades cardiovasculares (hipertensión arterial).
• Trastornos del sueño que surgen como resultado del uso prolongado de medicamentos.
• Sonambulismo, ataques epilépticos, pesadillas y rechinar de dientes.
• Alteraciones del sueño causadas por cambios frecuentes de husos horarios, clima o características del trabajo (horarios de trabajo por turnos y nocturnos).
• Ataques de hipertensión, enfermedad cardíaca isquémica, que se manifiestan solo durante el sueño.
• Sensaciones desagradables y dolorosas, debilidad en los músculos del cuerpo, frecuentes caídas del sueño.

¿Qué pruebas debes realizarte cuando visitas al somnólogo?

Si va a consultar a un médico especializado en trastornos del sueño, debe saber qué pruebas debe realizar al acudir a un somnólogo. Por lo general, un somnólogo no requiere pruebas para diagnosticar trastornos del sueño causados por trastornos nerviosos o psicoemocionales. Sin embargo, si los problemas de sueño se asocian con un funcionamiento inadecuado de los sistemas orgánicos, se requieren pruebas adicionales (análisis de sangre, análisis de orina, etc.).

Si el trastorno del sueño se debe a una enfermedad infecciosa, el somnólogo deriva al paciente a un infectólogo para que se someta a pruebas estándar. Si los ronquidos o el bruxismo interfieren con el sueño normal, el somnólogo lo deriva a un otorrinolaringólogo, quien examina al paciente y realiza pruebas estándar. Es decir, cada trastorno del sueño es diagnosticado por un somnólogo, pero para un diagnóstico preciso, el médico puede requerir ciertas pruebas relacionadas con los síntomas de los trastornos del sueño.

¿Qué métodos de diagnóstico utiliza un somnólogo?

Un somnólogo, como cualquier otro médico, utiliza ciertas técnicas y métodos en su trabajo. Analicemos qué métodos de diagnóstico utiliza para determinar la causa de los trastornos del sueño y diagnosticar enfermedades. Los principales métodos de diagnóstico que utiliza un somnólogo son:

• La polisomnografía es un método de diagnóstico del sueño que se realiza en un entorno hospitalario. Su esencia radica en la colocación de sensores en el cuerpo del paciente que registran la actividad cerebral durante el sueño.
• Electrocardiograma y electroencefalograma: registro de la actividad eléctrica del cerebro mediante sensores colocados en el cuerpo y la cabeza.
• Electromiograma y electrooculograma: registro y captura de los movimientos musculares y oculares en la fase correspondiente del sueño.

¿Qué hace un somnólogo?

¿Qué hace un somnólogo? Esta es la pregunta más frecuente de los pacientes que acuden a un somnólogo por primera vez. Un somnólogo es un profesional especializado cuya competencia abarca el tratamiento de los trastornos y patologías del sueño, así como de las enfermedades que los causan.

Lo primero que hace un somnólogo al atender a un paciente es diagnosticar los trastornos del sueño e identificar las causas que los provocaron. Es decir, para realizar un diagnóstico, el somnólogo debe conocer el estado psicoemocional del paciente. Así, los problemas laborales y personales, el estrés constante y un estilo de vida poco saludable son las principales causas de los trastornos del sueño. Sin embargo, los problemas de sueño pueden surgir debido a trastornos hormonales y algunas enfermedades. Los problemas con el funcionamiento normal del cerebro y las neurosis son la principal causa de insomnio. Durante el tratamiento, el somnólogo puede derivarlo a otros especialistas que le ayudarán a confirmar el diagnóstico. Por lo general, el somnólogo colabora estrechamente con otorrinolaringólogos, psicoterapeutas, endocrinólogos y neurólogos.

¿Qué enfermedades trata un somnólogo?

Si sufre de trastornos del sueño, debe saber qué enfermedades trata un somnólogo. Ya que, muy probablemente, el médico le ayudará a resolver sus problemas de sueño y a curar las enfermedades que causan insomnio o sonambulismo. Analicemos qué enfermedades trata un somnólogo.

• Trastornos del sueño que surgen debido a malos hábitos.
• Narcolepsia, bruxismo, sonambulismo.
• Alteraciones del sueño que provocan un trastorno alimentario.
• Ataques de apnea, es decir, interrupción de la respiración durante el sueño.
• Síndrome de piernas inquietas causado por una determinada fase del sueño.

Consejos de un somnólogo

Los consejos de un somnólogo consisten en métodos y recomendaciones prácticas que le ayudarán a prepararse adecuadamente para dormir y a dormir lo suficiente. El consejo del médico le ayudará a relajarse y descansar lo máximo posible durante la noche.

1. Mantenga un horario regular de sueño y vigilia, trate de no dormir demasiado.
2. Acuéstate inmediatamente cuando tengas sueño. Si no logras dormirte en 20 o 30 minutos, se recomienda levantarse y realizar una tarea tranquila y monótona.
3. Tu dormitorio debe ser un lugar para dormir, no para trabajar, jugar o comer.
4. Evite las siestas diurnas, ya que son las siestas diurnas las que interrumpen el sueño nocturno y la sensación de somnolencia.
5. Desarrolla un ritual específico para ti que esté asociado con el sueño. Date un baño caliente, lee o come algo ligero.
6. Si practicas deporte, recuerda que el ejercicio intenso debe realizarse seis horas antes de acostarte y el ejercicio ligero cuatro horas antes de acostarte.
7. Evite la cafeína antes de acostarse y las cenas copiosas. Esta es la principal causa de insomnio. Esto también aplica al alcohol y la nicotina, que también deben evitarse, especialmente antes de acostarse.
8. Si toma pastillas para dormir, respete la duración de su uso (normalmente no más de tres semanas). De lo contrario, el medicamento puede causar adicción y trastornos del sueño.

Un somnólogo es una profesión médica moderna que ayuda a resolver y tratar los trastornos y problemas del sueño. Si tiene problemas para dormir, sufre de pesadillas, sonambulismo e insomnio, necesita buscar la ayuda de un somnólogo.

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