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Trastorno de despersonalización
Último revisado: 07.07.2025
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El trastorno de despersonalización es una sensación persistente o recurrente de desapego del propio cuerpo o de los procesos mentales; la persona suele sentirse como un observador externo de su propia vida. El desencadenante de este trastorno suele ser el estrés intenso. El diagnóstico se basa en información anamnésica. El tratamiento consiste en psicoterapia.
La sensación de despersonalización es un fenómeno común, a menudo asociado a situaciones que ponen en peligro la vida, como accidentes, violencia, enfermedades graves y lesiones. La despersonalización también puede ser un síntoma de numerosos trastornos mentales y estados paroxísticos. Se puede considerar un trastorno de despersonalización si la despersonalización es persistente o recurrente y no se asocia a otras enfermedades mentales o físicas. Este trastorno se presenta en aproximadamente el 2% de la población general.
[ Síntomas del trastorno de despersonalización
Los pacientes tienen una percepción alterada de sí mismos, de su cuerpo y de su vida, lo que puede causarles un malestar considerable. Una persona puede sentirse irreal, como un autómata, o percibirse como en un sueño. A menudo, los síntomas son breves y se acompañan de ansiedad, pánico o manifestaciones fóbicas. Sin embargo, los síntomas también pueden ser crónicos.
El paciente suele tener gran dificultad para describir los síntomas y puede temer volverse loco. Los pacientes siempre tienen presente que su experiencia "irreal" no es real, sino una peculiaridad de la percepción.
Diagnóstico
El diagnóstico se basa en los síntomas presentes tras descartar enfermedades físicas, abuso de sustancias, otros trastornos mentales (especialmente ansiedad y depresión) y otros trastornos disociativos. Las pruebas psicológicas y una entrevista especial son útiles.
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Tratamiento del trastorno de despersonalización
El tratamiento debe abordar todas las tensiones asociadas con la aparición del trastorno, incluyendo las anteriores, como el abuso infantil o la negligencia emocional, que pueden predisponer al desarrollo de un trastorno mental en etapas posteriores de la vida, es decir, la aparición de la despersonalización. Diversas técnicas de psicoterapia (p. ej., psicodinámica, cognitivo-conductual e hipnosis) ayudan a muchos pacientes a superar con éxito. Las técnicas cognitivas ayudan a bloquear los pensamientos obsesivos sobre la irrealidad de la existencia. Las técnicas conductuales ayudan a involucrar al paciente en actividades que lo distraigan de la despersonalización. Las técnicas de conexión a tierra pueden ayudar al paciente a sentirse como si realmente existiera en el momento presente.
También es necesario tratar otros trastornos mentales que suelen acompañar o complicar la despersonalización. Los ansiolíticos y los antidepresivos ayudan a algunos pacientes, especialmente a aquellos cuya ansiedad y depresión coexistentes exacerban la despersonalización.
Pronóstico
La sensación de despersonalización suele ser pasajera y autolimitante. Incluso si la despersonalización se presenta de forma constante o intermitente, algunos pacientes no experimentan problemas graves si la suprimen centrándose en otros pensamientos o pensando en algo. Otros pacientes se descompensan debido a sentimientos crónicos de desapego o a la ansiedad y la depresión concomitantes.
Muchos pacientes se recuperan por completo, especialmente si los síntomas se deben a estrés que puede controlarse durante el tratamiento y si no se prolongan. Algunos pacientes se recuperan gradualmente sin intervención alguna. En otros, la despersonalización se vuelve crónica y refractaria al tratamiento.