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Tratamiento de la obesidad infantil
Último revisado: 04.07.2025
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El tratamiento de la obesidad infantil debe perseguir el siguiente objetivo: lograr un equilibrio energético entre el consumo y el gasto. El criterio para la eficacia del tratamiento de la obesidad infantil es la pérdida de peso. Una condición necesaria para la terapia dietética en todas las edades es el cálculo de la nutrición en proteínas, grasas, carbohidratos y calorías, comparando el consumo real con el recomendado.
Para los niños con tendencia a la obesidad, nacidos con sobrepeso o con un aumento de peso considerable, se introducen purés de verduras como primer alimento complementario, con un consumo limitado de patatas. Al introducir el segundo y tercer alimento complementario, se administran gachas de avena (principalmente trigo sarraceno o avena) como máximo una vez al día. Para realzar el sabor de las gachas instantáneas (sin sal ni azúcar), se recomienda añadir manzana, calabaza, zanahoria (si no se presentan reacciones alérgicas) y frutos secos. Es recomendable comprar zumos y purés de frutas ya preparados sin azúcar. Son preferibles los zumos de verduras menos dulces a los zumos de frutas.
El tratamiento de la obesidad infantil durante el primer año de vida consiste exclusivamente en dietoterapia. Se recomienda el estricto cumplimiento de las normas nutricionales adecuadas para la edad y la exclusión de dulces, snacks y bebidas azucaradas.
Nutrición para niños con obesidad
La dieta de un niño mayor de un año debe incluir carnes magras (ternera, conejo, pollo, gallina), bacalao y huevos. Los niños con sobrepeso deben consumir leche y productos lácteos a diario (preferiblemente en forma de bebidas lácteas fermentadas, como kéfir, preferiblemente bajo en grasa, yogur), requesón bajo en grasa y quesos. Es necesario limitar el consumo de leche y productos lácteos con alto contenido en grasa (leche con 6% de grasa, crema, crema agria, algunos tipos de queso graso). Es recomendable consumir verduras con bajo contenido en carbohidratos (col, pepinos, rábanos, lechuga, tomates), frutas sin azúcar, jugos, bayas, pan integral y productos de panadería elaborados con harina integral. Es necesario limitar el consumo de azúcar, miel, mermelada, productos horneados, carnes ahumadas y grasas refractarias.
En la dieta de niños con sobrepeso después de los 3 años, se pueden aplicar ciertas restricciones que no afecten las necesidades diarias de proteínas, grasas, carbohidratos y vitaminas de su cuerpo en crecimiento. La limitación de la cantidad de grasa en la dieta depende del grado de sobrepeso del niño (entre un 15 y un 30%). Para reducir el apetito y calmar la sensación de hambre, se excluyen los saborizantes, las especias, los extractos, los aperitivos picantes, ahumados y salados. Se limita al máximo el consumo de comida rápida y bebidas carbonatadas dulces.
Los principios nutricionales para los escolares con sobrepeso son los mismos que para los preescolares. No se recomiendan las dietas de eliminación, ya que privan al niño de los nutrientes necesarios para un crecimiento y desarrollo óptimos. Los niños necesitan practicar algún deporte que implique movimientos activos, como natación, esquí, etc. En casos de obesidad alta, es necesario el entrenamiento físico terapéutico.
La dietoterapia para adolescentes se basa en la consciencia de su necesidad y en cambios en el estilo de vida, manteniendo una ingesta adecuada de nutrientes esenciales. No se deben utilizar métodos agresivos ni drásticos asociados con ejercicio físico intenso o dietas estrictas, y los cambios en el estilo de vida requieren la participación activa de los padres.
Enseñar habilidades de autocontrol alienta a los niños a establecer sus propios objetivos con respecto a los patrones de alimentación (control sobre la cantidad y composición de los alimentos que comen, así como con quién comen), el peso corporal y el ejercicio.
En la adolescencia se puede ofrecer un plan de alimentación de 1500 kcal (es decir, 12 unidades de carbohidratos - UC), modificado dependiendo de las características individuales del paciente y los objetivos del tratamiento.