Ecografía de lesiones y enfermedades del codo

Epicondilitis. Enfermedad común caracterizada por dolor en la zona de los epicóndilos del húmero. Suele presentarse en personas cuya profesión implica movimientos repetitivos y monótonos de las manos, especialmente pronación y supinación (mecanógrafos, músicos), o con esfuerzo físico en las manos en una posición estática (mecánicos, dentistas), así como en deportistas (tenistas, golfistas). En su evolución clínica, se distinguen las fases aguda y crónica. En la fase aguda, el dolor es constante en la zona de uno de los epicóndilos, se irradia a los músculos del antebrazo y puede verse afectada la función de la articulación del codo. Se presenta dolor al apretar la mano, incapacidad para mantener el brazo extendido (síntoma de Thompson) y para sostener una carga con el brazo extendido (síntoma de fatiga), y aparece debilidad en el brazo. En la fase subaguda y crónica, el dolor se presenta bajo estrés, con un carácter sordo y sordo. Se observa hipotrofia o atrofia muscular.

La afección patológica más típica es la epicondilitis lateral, también conocida como "codo de tenista". La epicondilitis medial se denomina "codo de golfista" o "codo de lanzador". Ambas afecciones se producen debido a procesos traumáticos e inflamatorios en las fibras tendinosas de los grupos musculares correspondientes. La epicondilitis medial se asocia con alteraciones en los tendones flexores. La epicondilitis lateral se asocia con patología de los tendones de los músculos extensores. Con el desarrollo de la tendinitis, el tendón se engrosa y su ecogenicidad disminuye. La estructura puede ser heterogénea, con presencia de calcificaciones y áreas hipoecoicas que reflejan microdesgarros intratendinosos. El proceso patológico al inicio de la enfermedad se caracteriza por una inflamación aséptica del periostio y del aparato tendino-ligamentoso en la zona de los epicóndilos del hombro. Posteriormente, se desarrollan procesos degenerativos-distróficos. Radiológicamente, en aproximadamente un tercio de los pacientes se detectan crecimientos periósticos en la zona del epicóndilo, espolones del codo, rarefacción de la estructura ósea del epicóndilo, zonas de enostosis, etc.

Durante la ecografía, se puede observar una imagen típica de cambios degenerativos en la inserción de los músculos del antebrazo en los epicóndilos del húmero: fragmentos o áreas hiperecoicas de tendón, bien delimitadas de los tejidos circundantes. También se pueden identificar cuerpos intraarticulares. Durante el tratamiento, la ecografía puede cambiar: las áreas hiperecoicas pueden cambiar de tamaño y forma.

Roturas del tendón distal del bíceps. Se observan principalmente en personas de mediana edad, levantadores de pesas o atletas que trabajan con pesas. Entre todas las lesiones de las extremidades superiores, las roturas del tendón distal del bíceps representan hasta el 80% de los casos. Este tipo de lesión afecta significativamente la función articular, por lo que las roturas recientes son más frecuentes. En la exploración, el músculo bíceps está engrosado y deformado en comparación con la extremidad contralateral. La flexión del codo es difícil debido a los músculos braquial, braquiorradial y pronador redondo. Las roturas del tendón del bíceps se producen en el lugar de su inserción en la tuberosidad del radio. A la palpación, es posible sentir el extremo proximal desgarrado del tendón, desplazado hacia arriba hasta el tercio inferior del hombro.

En la ecografía, las fracturas de radio pueden causar daño tendinoso. En el lugar de la rotura, se observa una zona hipoecoica por encima de la tuberosidad del radio, discontinuidad de la estructura fibrilar del tendón, bursitis cubital e inflamación del nervio medial.

Roturas del tendón del tríceps. Este tipo de roturas son menos frecuentes. Clínicamente, se observa dolor en la parte posterior de la articulación del codo y la palpación revela un defecto en el tendón por encima del olécranon. Al elevar el codo por encima de la cabeza, el paciente no puede estirar el brazo (rotura completa) o la acción implica un esfuerzo considerable (rotura parcial).

Las roturas completas se observan con mayor frecuencia que las parciales. En caso de roturas parciales, se forma un hematoma (zona hipoecoica) en el lugar de la rotura. En caso de roturas completas, se forma un hematoma (zona hipoecoica) en la inserción del tendón del tríceps, a lo que se suma la bursitis olecraniana. En el 75 % de los casos, pueden producirse fracturas por avulsión del olécranon, subluxación del nervio cubital y fractura de la cabeza del radio.

Daño a los ligamentos laterales. El daño aislado a los ligamentos laterales es poco frecuente. Con mayor frecuencia, se asocia a una rotura de la cápsula, fracturas de la apófisis coronoides del cúbito, el epicóndilo medial y la cabeza del radio. El ligamento medial se daña con mayor frecuencia que el lateral. El mecanismo de rotura del ligamento es indirecto: una caída sobre el brazo estirado a la altura del codo.

Las roturas de ligamentos se producen con mayor frecuencia en la inserción de los epicóndilos del húmero, a veces con un fragmento óseo. Una rotura de ligamentos se manifiesta por una movilidad anormal en la articulación del codo, inflamación y hematomas que se extienden a la parte posterior del antebrazo.

Fracturas. Las fracturas de la articulación del codo incluyen fracturas de los cóndilos del húmero, el olécranon y las apófisis coronoides del cúbito, y la cabeza del radio. Las fracturas más comunes son las de la cabeza del radio, que representan hasta el 50 % de todas las lesiones de codo. En este caso, puede dañarse la porción distal del tendón del bíceps.

En el 20% de las lesiones de la articulación del codo se producen fracturas del olécranon. Con estas fracturas, también se producen lesiones en el tendón del tríceps. Cuando se produce inflamación de la articulación del codo, el nervio cubital puede quedar pinzado.

Derrame en la cavidad articular.Al examinar la zona de la fosa coronoidea desde el abordaje anterior, se puede detectar incluso una pequeña cantidad de líquido en la articulación del codo. El líquido también puede acumularse en la zona de la fosa olecraniana, donde a menudo se detectan cuerpos intraarticulares.

Tendinitis y tenosinovitis. En la tendinitis, los tendones del bíceps o tríceps se engrosan y la ecogenicidad disminuye en la fase aguda. Estas manifestaciones son especialmente notables en comparación con el lado contralateral. A diferencia de las roturas, la integridad del tendón se conserva. En la tendinitis crónica, se forman inclusiones hiperecoicas en la zona de inserción del tendón al hueso. La estructura del tendón puede ser heterogénea.

Bursitis. La bursitis es más común en la región del olécranon. La bursitis puede acompañar a las rupturas del tríceps braquial o contribuir a su aparición. La bursitis se caracteriza por la presencia de una cavidad hipoecoica por encima del olécranon. El contenido de la bursa puede tener una ecogenicidad variable, de anecoica a isoecoica. Los cambios en la ecogenicidad del contenido también ocurren con el tiempo: pueden aparecer inclusiones hiperecoicas. Con los cambios a largo plazo, las paredes de la bursa se vuelven gruesas e hiperecoicas. En los modos de angiografía por ultrasonido, se visualizan los vasos en las paredes de la bursa y los tejidos circundantes. La bursitis cubital es menos común. Puede acompañar a las rupturas del tendón distal del bíceps y también se observa en la tendinosis. El examen de ultrasonido revela la bursa braquiorradial en el área de inserción del tendón del bíceps braquial a la tuberosidad del radio.

La compresión del nervio cubital en el túnel cubital es la causa más frecuente de ecografías del nervio cubital. La compresión del nervio se produce entre el borde medial del cúbito proximal y las fibras fibrosas que conectan las dos cabezas del músculo flexor cubital del carpo. Las principales manifestaciones ecográficas del síndrome del túnel cubital incluyen: engrosamiento del nervio proximal a la compresión, aplanamiento del nervio dentro del túnel y disminución de su movilidad. Las mediciones del nervio cubital se realizan mediante ecografía transversal.

Los cálculos se realizan mediante la fórmula del área de una elipse: el producto de dos diámetros perpendiculares entre sí dividido por cuatro, multiplicado por el número y. Diversos estudios han demostrado que el área promedio del nervio cubital es de 7,5 mm² ^a la altura del epicóndilo. El diámetro transversal del nervio cubital en hombres es, en promedio, de 3,1 mm y en mujeres, de 2,7 mm. Las dimensiones anteroposteriores son de 1,9 mm y 1,8 mm, respectivamente.

Desplazamiento del nervio cubital. Los desplazamientos se diagnostican fácilmente mediante ecografía, donde el nervio se sale del surco al flexionar el brazo por la articulación del codo y regresa a su posición al extenderlo. Esta patología se asocia a la ausencia congénita de los haces limitantes del túnel cubital. Se presenta en el 16-20% de los casos. Suele ser asintomática, pero puede manifestarse con dolor, hormigueo, fatiga o pérdida de sensibilidad. Con la subluxación, el nervio cubital es más susceptible a las lesiones.

La ecografía muestra que el nervio presenta un agrandamiento promedio de 7,2 mm x 3,7 mm. La exploración para detectar la dislocación del nervio debe realizarse sin aplicar presión en la zona examinada. El examen se realiza mediante una prueba dinámica con extensión y flexión del brazo a la altura del codo. Cuando el nervio sale del surco, se observa un desplazamiento. Este fenómeno también se observa en lesiones del húmero distal y anomalías del tríceps en levantadores de pesas. Sin embargo, en estos casos, el desplazamiento del nervio cubital se acompaña del desplazamiento de la cabeza medial del tríceps. La bursitis, las roturas del tríceps y los aneurismas también pueden provocar el desplazamiento del nervio cubital.