Jengibre para niños

Con una historia milenaria de uso de la raíz de jengibre con fines medicinales y la reputación fitoterapéutica prácticamente impecable que tiene hoy en día, la pregunta sigue siendo: ¿pueden los niños usar jengibre?

Los pediatras afirman que la raíz de jengibre puede usarse en niños, pero solo después de que el niño cumpla dos años, es decir, cuando el número de glándulas en la mucosa gástrica comienza a aumentar, los tejidos del tracto gastrointestinal se diferencian y el sistema digestivo se adapta a una dieta más adulta. Sin embargo, los médicos europeos y estadounidenses no recomiendan dar jengibre a niños menores de un año.

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Propiedades útiles del jengibre para los niños.

La lista de numerosas propiedades beneficiosas del jengibre para niños se inicia tradicionalmente con las vitaminas, abundantes en la raíz fresca de jengibre (C, B1, B2, B3, B5, B6, B9, B12, E), y los elementos químicos (potasio, sodio, fósforo, magnesio, calcio, hierro, cobre, zinc, manganeso, selenio). Pero, imagínese, todo esto es secundario, ya que muchas verduras y frutas conocidas tienen un conjunto similar.

El jengibre contiene ácidos grasos ω-3 y ω-6, así como aminoácidos esenciales: triptófano, treonina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, tirosina, etc. Pero no se trata solo de ellos: en condiciones normales, todos los niños los obtienen de los productos alimenticios: lácteos, carne, cereales, legumbres.

Las propiedades medicinales del jengibre provienen de los alcaloides, glucósidos, flavonoides y compuestos polifenólicos (terpenos, terpenoides, ácidos terpénicos y sus isómeros) presentes en su aceite esencial. Es imposible enumerarlos todos, pero es necesario mencionar los más activos para proporcionar argumentos bioquímicos que confirmen sus propiedades beneficiosas para niños y adultos. Estos son: 6-gingerol, 6-shogaol, zingerona, eugenol, capsaicina, mirceno, p-cimeno, α- y β-pinenos, linalol, felandreno, quercetina, β-bisaboleno, farneseno, borneol, alcanfor; café, ácidos clorogénico y ferúlico, etc. A continuación, se presentan datos médicos y recomendaciones sobre cuándo y cómo administrar jengibre a niños.

Raíz de jengibre para niños: tos, secreción nasal y más

La mayoría de los compuestos naturales que contienen fenol poseen propiedades antisépticas y antibacterianas, y la raíz de jengibre contiene una cantidad más que suficiente de ellos: gingeroles, cineol; α-terpineol, shogaol, benzaldehído, β-pineno, capsaicina, ácido clorogénico, citral, citronelal, furfural, limoneno, linalol, miricetina, etc. El β-bisaboleno, el α-pineno, la curcumina, el acetato de bornilo, el limoneno, el cimeno y los ácidos mencionados anteriormente han demostrado tener propiedades antivirales (incluso contra el virus del herpes simple), y el 6-gingerol, el 6-shogaol, el borneol y el eugenol tienen propiedades antipiréticas. Por lo tanto, el té de jengibre para niños es uno de los mejores remedios caseros para todos los resfriados e infecciones de las vías respiratorias superiores.

El jengibre se puede utilizar para la tos en los niños: en esto ayudará la acción expectorante combinada del cineol, el canfeno, el geraniol, el limoneno, el α-pineno, el citral y el acetato de bornilo, así como el efecto calmante y relajante bronquial de los terpenoides linalol y nerol.

¿Cómo dar jengibre a los niños para el resfriado? Igual que para los adultos: en té. Preparar té de jengibre para niños también es fácil. Corta un trozo pequeño (2-2,5 cm de largo) de la raíz, pélalo, córtalo lo más fino posible, vierte dos vasos de agua hirviendo sobre él y déjalo hervir durante un cuarto de hora. Luego, deja reposar la decocción a una temperatura adecuada para beber y fíltrala. Se recomienda añadir un poco de miel (si el niño no es alérgico) y una rodaja de limón; dale 100-150 ml dos o tres veces al día. Por cierto, mientras hierve el jengibre, puedes añadir una cucharadita de té verde seco y, antes de beberlo, exprimir el zumo de media naranja directamente en la taza.

El jengibre también ayuda con el dolor de garganta gracias a las propiedades analgésicas del 6-gingerol, mirceno, 6-shogaol, p-cimeno, quercetina, así como del café, los ácidos ferúlico y clorogénico. Además, el té de jengibre se recomienda para la amigdalitis: la inflamación de la garganta se alivia más rápido, ya que los principios activos de la planta inhiben la síntesis de la enzima ciclooxigenasa (COX-2), un catalizador de todos los procesos inflamatorios del organismo.

El jengibre para la rinitis en niños se usa en inhalaciones. El primer método consiste en inhalar los vapores de una decocción de la raíz; el segundo, rallar un poco de jengibre e inhalar las sustancias esenciales liberadas por la nariz varias veces al día durante 2-3 minutos.

El jengibre se usa ampliamente como tratamiento alternativo para las náuseas asociadas con el mareo por movimiento en niños. Para ello, la madre debe tener consigo un frasco de aceite esencial de jengibre y, en cuanto el niño sienta náuseas, echar una o dos gotas de aceite en la palma de la mano (se evaporará más rápido al calentarse la piel) y dejar que el niño inhale.

La raíz de jengibre es segura y muy eficaz para los niños como carminativo, antidiarreico y hepatoprotector. Gracias a las propiedades antihistamínicas del shogaol, el gingerol, el citral, la miricetina, etc., inhalan el aroma del jengibre y beben té de jengibre como antiasmático.

Y el efecto calmante general que el té de jengibre proporciona a los niños lo proporcionan el ácido gamma-aminobutírico, el cineol, el cariofileno, el citral y otras sustancias presentes en la raíz de esta planta.

Contraindicaciones del uso de jengibre en niños.

Como comprenderá, es inevitable que haya casos en los que, a pesar de todos los beneficios innegables de la planta, no valga la pena usarla. El jengibre no es la excepción: existen contraindicaciones para su uso en niños.

En primer lugar, es necesario tener en cuenta la hipersensibilidad individual del organismo, ya que el té común con jengibre puede causar una reacción alérgica. Por lo tanto, la primera vez que se le dé té de jengibre a un niño resfriado, se debe limitar a unos pocos sorbos y vigilar la reacción a lo largo del día: ¿se presenta sarpullido en la cara, dolor abdominal, trastornos intestinales, etc.? Además, el jengibre está contraindicado en enfermedades del estómago y la vesícula biliar, patologías cardiovasculares graves y trombocitopenia.

El posible daño del jengibre a los niños radica en que la raíz cornuda diluye la sangre, lo que puede aumentar el riesgo de hemorragia y reducir los niveles de azúcar en sangre. El flavonoide kaempferol no se combina con el hierro, lo que dificulta su absorción. El alcaloide capsaicina (que le da al jengibre su sabor picante) irrita las vías respiratorias superiores, la piel y las mucosas, y aumenta la salivación. La acción del neurotransmisor ácido gamma-aminobutírico se acompaña de una disminución de la presión arterial y la frecuencia cardíaca. La terpentina galanolactona es un antagonista de los receptores de serotonina 5-HT3; al actuar sobre estos receptores en el intestino, reduce la actividad motora del esófago, lo que puede causar discinesia gastrointestinal en niños en edad preescolar.

Pero, en general, el jengibre puede aportar considerables beneficios a la inmunidad de los niños: sus sustancias activas no sólo ayudan a regular algunos procesos metabólicos en el organismo, sino que también lo protegen de los radicales libres, aumentando la resistencia y las defensas.

El libro de los médicos indios S. y A. Pakrashi, "Jengibre: Una Hierba Curativa Versátil", afirma que el momento ideal para introducir el jengibre en la dieta de un niño es dos meses después de comenzar a alimentarlo con alimentos más densos. Uno de los principales beneficios del jengibre para los niños pequeños es aliviar problemas de malestar estomacal, estreñimiento, cólicos y flatulencia. Los médicos asiáticos creen que para ello basta con darle al bebé un cuarto de cucharadita de jugo de jengibre fresco mezclado con media cucharadita de jugo de fruta una vez al día.

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