Acné vulgar

El acné vulgar (sinónimos: acné común, acné vulgar, erupción cutánea del acné) es una enfermedad inflamatoria de las glándulas sebáceas, que generalmente aparece durante la pubertad.

El acné vulgar es una enfermedad multifactorial que se caracteriza por una queratinización alterada de los folículos pilosos sebáceos con una reacción inflamatoria perifolicular.

Afecta a niñas de 10 a 17 años y a niños de 14 a 19. Los niños suelen padecer la forma grave.

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Causas del acné vulgar

El grupo de riesgo incluye a las personas que entran en contacto frecuente con aceites lubricantes, dioxinas y productos derivados del petróleo. Entre los medicamentos, la enfermedad es causada por sales de litio, fenitoína, corticosteroides (incluidos los de uso externo) y anticonceptivos orales. En ocasiones, la enfermedad se hereda de forma poligénica.

Los andrógenos y las bacterias (Papionbacterium acnes) desempeñan un papel importante en el desarrollo de la enfermedad. Los andrógenos, al interactuar con las glándulas sebáceas, estimulan la secreción de sebo (el nivel y la composición de los andrógenos se encuentran dentro de los límites fisiológicos). La lipasa, presente en las bacterias, descompone las grasas en ácidos grasos libres. El exceso de sebo y ácidos grasos causa una reacción inflamatoria en las glándulas sebáceas y el folículo piloso. Como resultado, las paredes del folículo se queratinizan y se obstruyen con masas sebáceas. Si la abertura del folículo se cierra o se estrecha, se forma un punto blanco (comedón cerrado); si está abierto, las masas córneas se mueven hacia la abertura del folículo como un tapón y se forma un punto negro (comedón abierto). La melanina, un producto de la oxidación de la tirosina, le da al tapón su color negro. Las paredes estiradas del folículo pueden romperse, y su contenido (sebo, grasas, queratina, ácidos grasos libres) penetra en la dermis, iniciando así el proceso inflamatorio. Así se forman pápulas, pústulas, nódulos y, al cicatrizar, cicatrices.

El aumento de la secreción sebácea, el vaciado insuficiente de las glándulas sebáceas y la hiperqueratinización de los folículos pilosos son la condición previa para la obstrucción de las desembocaduras de los folículos pilosos, con la formación de comedones (puntos negros). Los comedones se presentan tanto con seborrea líquida como con seborrea espesa y oleosa.

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Patomorfología

Un comedón es una acumulación de células queratinizadas, sebo y microorganismos. Una pápula folicular se caracteriza por la presencia de un infiltrado perifolicular compuesto principalmente por linfocitos. Pueden observarse pequeñas áreas de destrucción de la pared de la vaina epitelial del folículo piloso.

Una pústula ubicada dentro del folículo, que contiene predominantemente granulocitos neutrófilos, suele formarse tras la destrucción de su pared, cuando el contenido del comedón penetra en la dermis. Como resultado, se desarrolla una reacción granulomatosa con la aparición de macrófagos y células gigantes de cuerpo extraño. El infiltrado perifolicular puede convertirse en un quiste que contiene una gran cantidad de granulocitos neutrófilos, histiocitos y células plasmáticas, con una mezcla de células gigantes de cuerpo extraño. En ocasiones, estas últimas se encuentran muy adyacentes a masas de queratina. El infiltrado es entonces reemplazado por tejido fibroso. La epidermis en los bordes de las zonas destruidas del folículo piloso puede crecer.

Histogénesis

Se da importancia al aumento de la actividad de las glándulas sebáceas, debido principalmente a un aumento en la concentración de andrógenos en la sangre y/o una disminución en el nivel de proteína transportadora de andrógenos; el nivel de 5 alfa-reductasa; cambios en la microflora, principalmente colonización de folículos por Cotynebacterium acnes, que produce lipasa bacteriana que descompone los lípidos en ácidos grasos; aumento de la queratinización del epitelio del aparato glandular sebáceo; secreción de citocinas inflamatorias (IL-1, IL-2, IL-6, etc.); predisposición hereditaria.

Síntomas del acné vulgar

El cuadro clínico es polimórfico: comedones, pápulas y pústulas, superficiales y profundas, con formación de abscesos que se fusionan en lesiones infiltradas continuas, a veces con fístulas, quistes y formación de cicatrices. Afecta principalmente la cara y otras zonas seborreicas. La enfermedad se presenta principalmente en adolescentes; con la edad, las manifestaciones desaparecen sin dejar rastro en la mayoría de los pacientes o quedan cicatrices superficiales, y solo en casos relativamente raros se forman queloides.

Las variantes especiales del acné común son: el acné fulminante, que se observa principalmente en varones y se presenta de forma aguda con fiebre, artralgia y lesiones pustulosas-ulcerosas resistentes a los antibióticos; el acné conglobata, que es una variante del pioderma crónico, que se manifiesta clínicamente por lesiones fistulosas-abscesantes con cicatrización, localizadas principalmente en la cintura escapular, las axilas y los glúteos, y en algunos pacientes con el desarrollo de neoplasias malignas en estas lesiones; el acné necrótico, caracterizado por erupciones papulonecróticas en la piel de la frente, que probablemente se desarrolla en individuos sensibilizados a los piococos; el acné neonatal en forma de erupciones acneiformes, principalmente en las mejillas de los recién nacidos como resultado de los efectos hormonales del cuerpo de la madre.

La erupción aparece sin ninguna alteración del estado general y se localiza con mayor frecuencia en la piel de la cara, el pecho y la espalda, es decir, en zonas seborreicas. El cuadro clínico se manifiesta en forma de nódulos hemisféricos de color rosa o rosa rojizo, del tamaño de la cabeza de un alfiler a un guisante (acné papular). Las pápulas se transforman rápidamente en pústulas de diversos tamaños, tras cuya resolución se forman costras secas amarillas en la superficie. En el lugar de la resolución del acné común, suele quedar pigmentación o una cicatriz superficial. El acné conglobado se observa cuando el proceso supurativo comienza en las capas profundas de la piel y se forman nódulos hemisféricos fluctuantes. Después de unas semanas, los nódulos se abren para formar una cavidad de la que se libera un líquido purulento viscoso de color amarillo verdoso. Tras la curación, quedan cicatrices profundas en el lugar del acné conglobado grande.

En ocasiones, el acné vulgar comienza de forma aguda con una alteración del estado general del paciente (debilidad general, cefaleas, artralgias, fiebre). En este caso, aparecen numerosas erupciones cutáneas y abscesos.

Con un tratamiento oportuno, el pronóstico de la enfermedad es favorable; se observa regresión espontánea hacia los 30-35 años.

Diagnóstico diferencial

Hay que diferenciar el acné común del acné inducido por medicamentos, que se diferencia del acné común en que se presenta en personas que han estado tomando diversos medicamentos (bromo, yodo, corticosteroides, vitaminas B6, B12, etc.) durante mucho tiempo, y de la foliculitis y la perifoliculitis.

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Tratamiento del acné vulgar

El tratamiento del acné vulgar depende de la forma de la enfermedad. En casos leves, se prescriben principalmente agentes tópicos: antibióticos (ungüento de eritromicina, sulfato de clindomicina, emulsión de sintamicina, ungüento de heliomicina), peróxido de bencilo, retinoides tópicos (airol). En casos moderados, además de los agentes tópicos mencionados, se prescriben antibióticos (tetraciclinas: doxiciclina 0,1 g 2 veces al día durante 7-10 días). En casos graves, se recomienda roaccutane a dosis de 0,5-1,0 mg/kg de peso del paciente, que suprime la función de las glándulas sebáceas y previene la queratinización. Es recomendable prescribir inmunomoduladores, vitaminas, estimulantes biógenos y tratar las enfermedades concomitantes.