Alumnos constreñidos

El diámetro de las pupilas, su capacidad para estrecharse o dilatarse y su adaptación a diferentes opciones de iluminación desempeñan un papel fundamental en el diagnóstico de algunas enfermedades. Las pupilas estrechas son un síntoma común de uremia, tumores, reacciones inflamatorias y hemorragias intracraneales, así como diversas intoxicaciones. Al comprimir el ganglio simpático cervical, se detectará el estrechamiento en el lado afectado.

¿Qué más puede indicar el síntoma de pupilas contraídas? Existen muchas razones para esta afección, y esta es la pregunta que intentaremos responder en nuestro artículo.

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Causas de las pupilas contraídas

La verdadera constricción pupilar es su reducción pronunciada (menos de 2,5 mm de diámetro). Este fenómeno no siempre se considera patológico. Por ejemplo, la constricción fisiológica en la vejez, en recién nacidos, tras un estrés físico y mental significativo, al enfocar la mirada a diferentes distancias, etc., puede considerarse una variante normal. La forma más sencilla de provocar la constricción pupilar es provocar un reflejo fisiológico que se produce cuando un haz de luz de alta intensidad entra en la zona ocular.

Además, en pacientes con hipermetropía se produce un estrechamiento de la pupila durante el sueño.

La constricción pupilar inducida por fármacos se produce al tomar ciertos medicamentos:

• agentes que inhiben la actividad de los bloqueadores adrenérgicos;
• agentes m-colinomiméticos (pilocarpina, muscarina);
• fármacos colinérgicos;
• glucósidos cardíacos;
• píldoras para dormir;
• reserpina, preparaciones de opio;
• agentes anticolinesterásicos con acción colinopotenciadora.

La constricción de la pupila en un ojo se presenta en personas que representan ciertas profesiones y utilizan monóculos para sus actividades profesionales (por ejemplo, trabajadores de talleres de joyería o de relojería).

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Constricción de las pupilas como signo de enfermedad

En medicina, la constricción pupilar puede considerarse una patología al diagnosticar las siguientes enfermedades:

• en caso de daño al cerebro, especialmente su parte posterior (bulbo raquídeo, protuberancia y cerebelo);
• en estado de coma;
• con aumento de la presión intracraneal;
• en caso de cuerpo extraño en la córnea;
• en caso de daño del tercer par de nervios craneales;
• para enfermedades del sistema nervioso central (meningitis, encefalitis, tumores en el cerebro, esclerosis múltiple, epilepsia);
• para enfermedades del centro cilioespinal, parte cervical del tronco simpático;
• en la neurosífilis.

Además, el estrechamiento puede observarse en el contexto de iritis aguda, con lesiones ulcerativas de la córnea, con inflamación de la membrana vascular del ojo (anterior o posterior), con caída del párpado, con hemorragia en la cámara anterior del ojo.

La constricción tóxica de las pupilas se encuentra en casos de intoxicación con sustancias como morfina, alcohol etílico, nicotina, hidrato de cloral, colorantes, bromo, compuestos de fósforo, hongos, cafeína y gases nerviosos (sarín, somán).

Tras consultar con un oftalmólogo, identificamos algunas de las preguntas más frecuentes que los pacientes hacen durante la consulta. Todas ellas, en mayor o menor medida, reflejan posibles causas de la constricción pupilar, así como factores que afectan el diámetro pupilar. Conozcamos la opinión del especialista sobre estas preguntas.

¿Por qué un niño podría tener las pupilas contraídas? ¿Debería preocuparme?

• Todo depende de la edad del niño. Durante el primer año de vida, la pupila del bebé está fisiológicamente contraída, reacciona con lentitud a la luz y presenta una dilatación pupilar deficiente.

En niños mayores, una pupila estrecha puede ser señal de un traumatismo craneoencefálico, aumento de la presión intracraneal o intoxicación por ciertas sustancias. Esta afección requiere una consulta médica inmediata.

En la adolescencia, un cambio prolongado en el diámetro de la pupila, junto con un cambio general de comportamiento y un brillo extraño en los ojos, puede indicar que el niño tiene una adicción a las drogas. Al regresar a casa, es necesario observar sus ojos, evaluar su reacción a la luz y dirigir una fuente de luz directa hacia su rostro. Si el diámetro de la pupila permanece sin cambios, existe un motivo de preocupación, incluso si no tiene nada que ver con la adicción a las drogas. Consulte a un médico sin demora.

Si una persona tiene las pupilas muy estrechas ¿de qué enfermedad se puede sospechar?

• La contracción pupilar severa es un síntoma de una patología directa de la parte inferior del mesencéfalo, una compresión secundaria del tronco encefálico debido a un aumento repentino de la presión intracraneal. Esta afección puede ser consecuencia de un hematoma o lesión en aumento, y también se presenta en la vejez en pacientes con parkinsonismo vascular.

Además, se pueden observar pupilas demasiado pequeñas con daño en el puente y el cerebelo, pero esta condición generalmente se asocia con pérdida de conciencia.

En ausencia de patología, las pupilas excesivamente contraídas son un signo del uso de medicamentos, como la pilocarpina o la morfina.

¿Qué pueden indicar las pupilas constantemente contraídas?

• Este síntoma clínico suele acompañar a enfermedades oculares caracterizadas por espasmos de los músculos del iris, como la iritis o la iridociclitis. Como resultado, los ojos dejan de responder a las fuentes de luz. Sin embargo, la causa más común de estrechamiento constante es el glaucoma: junto con el aumento de la presión intraocular, empeora la salida de líquido intraocular. El estrechamiento reflejo de la pupila facilita esta salida.

Las causas más graves de esta afección incluyen neoplasias malignas, neurosífilis y accidentes cerebrovasculares hemorrágicos.

Hace varios días que tengo las pupilas contraídas y me duele la cabeza, las pastillas no me ayudan, ¿qué me pasa?

• El dolor de cabeza constante con náuseas y la alteración del diámetro pupilar pueden ser los principales signos de hipertensión intracraneal. Solo un médico puede diagnosticar la enfermedad y prescribir el tratamiento durante una consulta presencial. El médico realizará un examen del fondo de ojo, que revelará inflamación del nervio óptico y ausencia de movimientos pulsátiles en los vasos retinianos. Un aumento significativo de la presión intracraneal puede ir acompañado de hipertensión arterial, bradicardia y arritmia.

Se presentaron náuseas, constricción pupilar y salivación. ¿Qué enfermedad indican estos síntomas?

• Los síntomas mencionados son muy similares a los de intoxicación por compuestos organofosforados, como el conocido diclorvos. El diclorvos se utiliza a menudo para eliminar parásitos e insectos indeseables y prevenir enfermedades de las plantas. El cuadro clínico de intoxicación puede presentarse a los pocos minutos de la entrada de la sustancia en el organismo, pero también puede desarrollarse en un plazo de 7 a 8 horas.

Los signos fundamentales de intoxicación son: náuseas y vómitos, aumento de la salivación y la sudoración, trastornos intestinales y constricción pupilar. En caso de intoxicación grave, las consecuencias pueden ser muy desfavorables, por lo que ante los primeros síntomas es imprescindible consultar a un médico.

¿Puede producirse constricción de la pupila con la presión?

• Con la hipertensión (presión arterial alta), las pupilas suelen dilatarse. Sin embargo, con una caída brusca de la presión, pueden contraerse considerablemente. La misma reacción se observa al tomar algunos medicamentos para bajar la presión arterial. Entre estos medicamentos se encuentra, por ejemplo, la reserpina, que se utiliza activamente en las primeras etapas de la hipertensión.

Si el aumento de la presión arterial se combina con un aumento de la presión intracraneal, al principio las pupilas también pueden contraerse. Sin embargo, posteriormente se dilatan.

¿Puede ocurrir constricción de la pupila al exponerse a rayos X?

• Según estudios realizados, una sola irradiación de rayos X de hasta 50 R se considera prácticamente segura si no se recibe más de una vez en cuatro días. El estado patológico tras la irradiación aguda se observa con la exposición a dosis significativas de radiación, de 100 R o superiores. Incluso con enfermedad por radiación de primer grado, los pacientes pueden experimentar agitación general, irritabilidad, constricción pupilar, hiperemia de las mucosas y pérdida de apetito.

Si recibe una gran dosis de radiación, debe buscar atención médica de un radiólogo.

La contracción pupilar no siempre es señal de enfermedad. A veces es simplemente una respuesta refleja del cuerpo a cambios en la iluminación, la acomodación y la convergencia, sobrecarga mental y física, etc. Pero si la contracción pupilar persiste durante mucho tiempo y se acompaña de otros síntomas sospechosos, es imprescindible consultar a un médico.

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