Bronquitis obstructiva en adultos

La bronquitis obstructiva es un tipo de proceso inflamatorio complejo y extenso de los bronquios, que cursa con síntomas complejos. Los niños en edad temprana y preescolar son propensos a la forma aguda de bronquitis obstructiva. En adultos, la bronquitis obstructiva a menudo se manifiesta mediante exacerbaciones de su forma crónica. Tanto la forma aguda como la exacerbación del proceso crónico de bronquitis obstructiva son igualmente difíciles de tratar.

[ 1 ], [ 2 ]

¿Qué causa la bronquitis obstructiva en adultos?

Parecería que los adultos con suficiente experiencia y un sistema inmunitario fuerte no deberían sufrir enfermedades broncopulmonares frecuentes. Sin embargo, la práctica demuestra lo contrario. La bronquitis obstructiva en adultos es un problema muy común y existen muchos factores responsables, la mayoría de los cuales son provocados por las propias personas. En primer lugar, debemos mencionar las causas ajenas al control humano que pueden causar inflamación no solo en los bronquios, sino también en otros órganos. Estas son bacterias y virus.

Es imposible no ver el virus, y es imposible evitar encontrarse con él. Estos pequeños "animales" están presentes en cualquier organismo en grandes cantidades y están listos para proliferar con un rápido aumento demográfico de su especie ante cualquier deficiencia en el sistema inmunitario. La bronquitis obstructiva puede presentarse en el contexto de cualquier infección viral. Con mayor frecuencia, la enfermedad es causada por virus de la influenza y parainfluenza, adenovirus y rinovirus, así como por una combinación simultánea de virus y bacterias.

La exposición a resfriados frecuentes y la presencia de focos de infección crónica en la nasofaringe son otros factores predisponentes para el desarrollo de bronquitis obstructiva. Es importante recordar que cualquier infección puede propagarse tanto por vía ascendente como descendente.

No en vano los médicos recomiendan guardar cama durante los resfriados, sobre todo cuando se trata de una enfermedad tan insidiosa como la gripe. Hay una expresión popular: «El resfriado ha llegado a los pulmones». Por lo tanto, la bronquitis, en particular la obstructiva, así como la neumonía, pueden convertirse en una complicación grave de una simple enfermedad respiratoria aguda o gripe.

Ahora es hora de hablar de los malos hábitos, en concreto del tabaco. Muchas fuentes de información que promueven la lucha contra el tabaquismo inculcan en la población una terrible idea: fumar causa cáncer de pulmón. Sí, lo es. Pero no todos desarrollan tejido pulmonar canceroso, pero cualquier fumador padece bronquitis.

El término "bronquitis crónica del fumador" se conoce desde hace mucho tiempo y se caracteriza por respiración irregular, dificultad para respirar y una tos fuerte y persistente que molesta principalmente por la mañana. Tras otro cigarrillo, el acceso de tos disminuye notablemente, para luego volver a aparecer. Los fumadores consideran este hecho como el principal alivio de la situación, por lo que "tratan" su tos, destruyendo completamente sus bronquios cada vez.

La bronquitis obstructiva en adultos puede desarrollarse no solo en fumadores directos, sino también en los comúnmente llamados "fumadores pasivos". La inhalación frecuente de humo de nicotina, especialmente en personas propensas a resfriados frecuentes y otras enfermedades, con un sistema inmunitario muy debilitado, puede ser un factor propicio para el desarrollo de un proceso inflamatorio broncopulmonar.

Además del humo del tabaco, la bronquitis obstructiva suele afectar a personas que trabajan en la denominada producción peligrosa: en minas, plantas metalúrgicas, en la construcción y la agricultura, en imprentas y en servicios ferroviarios. Los trabajadores de empresas con mayor riesgo profesional para la salud corren el riesgo de padecer patologías broncopulmonares.

Hasta hace poco, se creía que la bronquitis obstructiva crónica era una enfermedad que afectaba con mayor frecuencia a los hombres. Las observaciones realizadas en los últimos diez años han demostrado que las estadísticas sobre esta enfermedad se han vuelto prácticamente iguales entre hombres y mujeres. Esto se debe al mayor interés de la población femenina por fumar, al deterioro del medio ambiente general y a que el cuerpo femenino es menos resistente a los efectos destructivos de sustancias tóxicas comunes como el alcohol y la nicotina.

¿Cómo progresa la bronquitis obstructiva en adultos?

Ya se ha mencionado que la mayoría de los adultos padecen la forma crónica de bronquitis obstructiva. Durante el período de remisión, se presenta tos constante, a menudo seca, con esputo escaso, principalmente mucoso. La dificultad para respirar es constante o periódica.

Durante los períodos de exacerbación, el esputo cambia. Se vuelve mucopurulento o está compuesto exclusivamente de secreciones bronquiales purulentas. En casos graves, puede aparecer esputo con vetas o incluso coágulos de sangre, lo que se conoce como hemoptisis. La tos es constante, fuerte y con sibilancias específicas.

Otro síntoma de la bronquitis obstructiva es la disnea. Puede aparecer desde el inicio de la enfermedad o aparecer posteriormente, pero siempre está presente. La intensidad y el grado de disnea dependen de la gravedad de la enfermedad, la presencia de complicaciones concomitantes y otras enfermedades crónicas que puedan agravarse simultáneamente.

En pacientes con bronquitis obstructiva, aparece un mayor período de inspiración, durante el cual no solo los músculos respiratorios, sino también un grupo adicional de músculos de la espalda y la región escapular-escapular participan en la expansión del tórax; con falta de oxígeno, aparece una coloración azulada (cianosis) en áreas individuales, más notablemente en el área de los labios y en las placas ungueales.

Es importante tener en cuenta el malestar general del paciente, el aumento de la sudoración, que se agrava con la dificultad para respirar o la tos, los dolores musculares y articulares, y el aumento de la presión arterial y la temperatura corporal. La dificultad para respirar, incluso leve, siempre provoca miedo y ansiedad; por lo tanto, la bronquitis obstructiva en adultos tiene un efecto negativo en casi todo el organismo.

¿Cómo reconocer la bronquitis obstructiva en adultos?

La bronquitis obstructiva se diagnostica de forma bastante sencilla. En la mayoría de los casos, los síntomas en sí mismos son los más indicativos. Mediante la auscultación, es fácil identificar los ruidos característicos, como chasquidos húmedos, en los pulmones, que indican inflamación de las secciones bronquiales, lo cual se confirma posteriormente mediante radiografía. De todos los métodos de diagnóstico instrumental, la radiografía es la más eficaz para esta enfermedad. Además, se prescriben métodos de diagnóstico más detallados, que pueden incluir:

• Espirometría
• Biopsia de tejido bronquial
• Neumotacometría

Estos métodos permiten determinar el grado de daño de los bronquios, la gravedad del proceso inflamatorio y la reversibilidad o irreversibilidad de los cambios que ocurren en el tejido broncopulmonar.

Además de los métodos instrumentales, también se realizan investigaciones de laboratorio de material biológico: sangre, orina y esputo.

¿Cómo se trata la bronquitis obstructiva en adultos?

El tratamiento dependerá directamente de la forma de la enfermedad. En la forma aguda de bronquitis obstructiva, se realiza una terapia farmacológica integral, cuyo objetivo es suprimir la actividad viral, aliviar el espasmo bronquial, restablecer la función respiratoria, facilitar la descarga de esputo y relajar los músculos pectorales.

Comienzan con la prescripción de medicamentos antivirales eficaces, incluyendo abundante líquido en la dieta. Son obligatorios los masajes especiales para relajar los músculos del pecho y diluir la flema (masaje de percusión). Para aliviar el espasmo bronquial, se utilizan antiespasmódicos, entre los cuales el más popular es el no-shpa.

Los medicamentos recetados están destinados a aliviar la disnea (broncodilatadores [Berotek], Astmopen) y a aliviar el reflejo de la tos (mucolíticos [p. ej., Lazolvan]). Los ejercicios respiratorios especiales son efectivos. El uso de antibióticos solo se aconseja en caso de un proceso patológico concomitante de génesis microbiana.

La bronquitis obstructiva crónica en adultos requiere el uso de métodos dirigidos a combatir síntomas específicos. Este enfoque se denomina tratamiento sintomático. Los objetivos principales son ralentizar el proceso patológico y reducir el número de exacerbaciones y su duración. Durante este período, es fundamental dejar de fumar por completo, cambiar de profesión si implica una actividad laboral peligrosa y mejorar las condiciones de vida si se consideran insatisfactorias.

Los fármacos prescritos incluyen broncodilatadores, mucolíticos y fármacos con xantinas, como la teofilina. Si el tratamiento seleccionado no produce resultados o estos son insignificantes, se administran corticosteroides.

Prevención de la bronquitis obstructiva

En la infancia, la evolución favorable de la bronquitis obstructiva aguda se considera normal. Cuanto mayor sea la persona, más difícil será recuperarse por completo sin consecuencias crónicas. La recuperación depende en gran medida no solo de la edad del paciente, sino también de la presencia de enfermedades concomitantes, que en algunos casos agravan el proceso obstructivo. El método preventivo más eficaz en este caso es un estilo de vida saludable. Una dieta saludable, que incluya alimentos ricos en vitaminas y microelementos, preste especial atención al microclima en el hogar y en el trabajo, y fortalezca el sistema inmunitario.

La bronquitis obstructiva en adultos puede desarrollarse como una enfermedad secundaria en el contexto de una fuente avanzada de infección crónica existente, por lo que es muy importante tomar todas las medidas necesarias para tratar las enfermedades agudas y crónicas de manera oportuna.