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Bronquitis por polvo
Último revisado: 04.07.2025
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La bronquitis por polvo es una enfermedad de los bronquios cuyo daño difuso se produce no por una infección, sino como resultado del impacto mecánico o químico de las partículas de polvo presentes en el aire inhalado sobre las membranas mucosas del árbol bronquial. Esta enfermedad se clasifica como profesional y presenta una forma crónica.
La bronquitis profesional por polvo se diagnostica con mayor frecuencia en mineros de minas de carbón y canteras, en trabajadores de las industrias metalúrgica y química, y en plantas de fabricación de materiales de construcción, donde los procesos de producción implican la trituración de materiales y la liberación de grandes cantidades de partículas sólidas a la atmósfera. El trabajo en plantas textiles, de molienda de harina y de carpintería se caracteriza por un aumento del polvo.
Esta enfermedad tiene dos variedades etiológicas: la bronquitis por polvo y la bronquitis tóxica-por polvo (en presencia de diversos componentes tóxicos en el polvo).
[ Causas de la bronquitis por polvo
Así pues, como indica el nombre de la enfermedad, la causa de la bronquitis por polvo es el polvo, es decir, partículas microscópicas sólidas de diversos orígenes. El mecanismo fisiopatológico del daño bronquial es el siguiente: al inhalar aire, las partículas de polvo, a través de la nasofaringe y la laringe, entran en el sistema de ramificaciones aéreas tubulares de la tráquea: los bronquios. La función de los bronquios no es solo suministrar aire a los pulmones y eliminar la mezcla de gases del sistema respiratorio, sino también purificar el aire inhalado.
Las paredes de los bronquios están cubiertas por una membrana mucosa compuesta por epitelio ciliado, y en una capa más profunda se encuentran glándulas que producen moco. Las partículas de polvo se depositan en los cilios y vellosidades del epitelio, se envuelven en moco y se eliminan mediante la contracción de la placa muscular de los bronquios al toser (y expectorar flema).
Cuando la cantidad de polvo en el aire supera la capacidad fisiológica de los bronquios, este se deposita en los cilios del epitelio, reduciendo o bloqueando por completo sus contracciones. Esto provoca distrofia y desprendimiento de secciones enteras del epitelio ciliado y un trastorno funcional de los bronquios. Al mismo tiempo, la mucosidad que se acumula en los lúmenes bronquiales se vuelve más espesa e irrita constantemente las terminaciones nerviosas de las zonas reflejas bronquiales. Como resultado, se produce tos.
Un daño significativo en la mucosa bronquial impide la eliminación oportuna de la mucosidad y comienza a obstruir sus lúmenes. En medicina clínica, esto se denomina obstrucción bronquial y se detecta a menudo en enfermedades como la bronquitis crónica por polvo.
Síntomas de la bronquitis por polvo
No existe una clasificación clara de esta patología, pero basándose en los signos típicos de los diferentes grados de daño bronquial, los especialistas distinguen tres grados de bronquitis crónica por polvo.
Síntomas de la bronquitis por polvo de primer grado (leve):
- padecer ataques de tos seca (hay muy poca expectoración, es difícil expectorarla);
- 1-2 veces al año hay exacerbaciones de períodos prolongados de tos;
- La falta de aliento puede ocurrir con un esfuerzo físico significativo;
- Durante la auscultación de los bronquios con un fonendoscopio se escucha una respiración más áspera y, en ocasiones, sibilancias secas.
Síntomas de la bronquitis por polvo de segundo grado (moderado):
- ataques de tos persistentes y prolongados, acompañados de una ligera secreción de esputo;
- dificultad para respirar durante la actividad física normal;
- Son posibles una sensación de dificultad para respirar y ataques de asfixia;
- auscultar la respiración registra su rigidez y debilitamiento, así como la presencia de sibilancias en la parte inferior de los pulmones;
- aumento de la frecuencia de exacerbaciones hasta 3-4 veces durante el año;
- Durante una exacerbación, el volumen del esputo aumenta (puede haber una pequeña cantidad de pus presente);
- cambios en la función respiratoria con reducción del volumen espiratorio forzado al 70-80%;
- El examen radiográfico revela cambios moderados en el patrón de las partes inferiores de los pulmones, engrosamiento patológico de las paredes bronquiales, hinchazón de su membrana mucosa, así como expansión difusa de los espacios aéreos de los bronquiolos distales, que es característico del enfisema pulmonar;
- signos de enfermedad cardíaca pulmonar (agrandamiento y dilatación de las cámaras derechas del corazón).
Síntomas de la bronquitis por polvo de tercer grado (grave)
- la tos se vuelve persistente y productiva (con flema);
- La dificultad para respirar se produce no sólo con un esfuerzo físico mínimo, sino también en reposo;
- cambios significativos en el patrón de la raíz y partes inferiores de los pulmones;
- Aparecen síndrome asmático y signos de neumonía perifocal (lesión pulmonar focal no inflamatoria);
- Se expresa el síndrome de enfisema pulmonar difuso con obstrucción (estrechamiento u obstrucción completa de secciones individuales del árbol bronquial);
- Los períodos de exacerbación son frecuentes y duran mucho tiempo;
- la función respiratoria se ve afectada significativamente (el volumen espiratorio forzado se reduce al 50% o menos), el contenido de oxígeno en la sangre (hipoxemia) disminuye al 85%;
- Aparecen signos claros de cardiopatía pulmonar descompensada (fatiga rápida, aumento de la somnolencia, hiperhidrosis, pulsaciones en la parte superior del abdomen, sensación de presión en el pecho, hinchazón de las venas yugulares).
Síntomas de la bronquitis por polvo tóxico
La bronquitis por polvo tóxico, como un tipo de bronquitis por polvo profesional, se complica por el hecho de que el aire inhalado, además del polvo, contiene sustancias tóxicas como formaldehído, compuestos de azufre, hidrocarburos clorados, etilenglicol, nitritos, óxidos metálicos, etc. Al entrar en contacto con la membrana mucosa de los bronquios, provocan irritación e inflamación.
Los síntomas de la bronquitis por polvo tóxico se manifiestan no solo con ataques de tos, sino también con fiebre, pus en el esputo y cambios en la composición bioquímica de la sangre. Durante la inflamación de la mucosa bronquial, sus paredes se deforman, sus lúmenes se estrechan y pueden aparecer cicatrices, lo que dificulta el paso del aire a los pulmones.
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Diagnóstico de la bronquitis por polvo
El diagnóstico de la bronquitis crónica por polvo se basa en una anamnesis completa, considerando todas las molestias del paciente y la naturaleza de su actividad profesional. Se utilizan los siguientes métodos de exploración:
- análisis general de sangre y orina;
- análisis bioquímico y bacteriológico del esputo;
- radiografía de tórax (bronquios y pulmones en dos proyecciones, durante la exhalación y la inhalación);
- espirografía (se determina y registra gráficamente la capacidad vital de los pulmones);
- espirometría (se determina el volumen espiratorio forzado);
- oximetría (determina el nivel de saturación de oxígeno en la sangre);
- capnografía (determina la presión del dióxido de carbono en el aire que llena los alvéolos de los pulmones);
- neumotacografía (determina el grado de resistencia bronquial y la elasticidad del tejido pulmonar);
- electromiografía (determina la actividad bioeléctrica de los músculos respiratorios);
- broncografía (con medio de contraste);
- TC y RMN de los pulmones.
En el diagnóstico de la bronquitis por polvo, es necesario descartar otras patologías del sistema respiratorio, en particular neumonía crónica, tuberculosis pulmonar, neoplasias malignas (sarcoidosis, linfogranulomatosis), alveolitis fibrosante difusa, bronquiectasias, etc. Por lo tanto, el diagnóstico diferencial de la bronquitis por polvo es fundamental. Para ello, se realiza una broncoscopia con biopsia transbronquial simultánea de tejido pulmonar y su examen histológico, así como punción de los ganglios linfáticos ubicados en las raíces pulmonares.
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Tratamiento de la bronquitis por polvo
Cabe señalar que el tratamiento de la bronquitis por polvo es a largo plazo y, en primer lugar, está dirigido a restablecer la permeabilidad de los bronquios y aliviar sus espasmos.
La terapia farmacológica para esta enfermedad implica tomar medicamentos para facilitar la secreción de esputo, es decir, expectorantes a base de hierba termopsis, hojas de uña de caballo, raíz de malvavisco o regaliz, en forma de jarabes preparados, mezclas o decocciones caseras.
Para mejorar la expectoración en la bronquitis crónica por polvo, los médicos prescriben inhalaciones alcalinas: 3 g de bicarbonato de sodio y 1 g de tetraborato de sodio y cloruro de sodio por cada 100 ml de agua destilada o hervida. Las inhalaciones deben realizarse varias veces al día (15-20 ml por procedimiento).
Para el mismo fin, se utilizan los siguientes fármacos: acetilcisteína, Bisolvon, ambroxol (Lazolvan), etc. La acetilcisteína (sinónimos: ACC, Broncholysin, Mukobene, Tussikom, Fluimucil, etc.) se prescribe en dosis de 0,2 g tres veces al día (o 0,6 g una vez). Es posible que se presenten efectos secundarios como náuseas y vómitos, tinnitus y urticaria. Está contraindicado en broncoespasmo grave, enfermedad hepática, enfermedad renal, disfunción suprarrenal, úlcera gástrica y úlcera duodenal en fase aguda, y durante el embarazo.
Los comprimidos de Bisolvon (sinónimos: Bromhexina, Solvin, Flegamina) de 0,008 g se recetan a dosis de 8 mg dos veces al día para diluir el esputo. El fármaco puede causar náuseas y vómitos, así como síntomas dispépticos y exacerbación de la úlcera péptica. El fármaco Ambroxol (sinónimos: Lazolvan, Bronchopront, Fluixol, Mucovent, Secretil, Viscomcil, etc.) se toma para reducir la viscosidad del esputo y facilitar su eliminación de los bronquios: un comprimido (30 mg) no más de tres veces al día (con las comidas). Entre sus efectos indeseables, pero posibles, se indican las náuseas y los vómitos.
Para aliviar los espasmos bronquiales en la bronquitis ocupacional por polvo, se utilizan broncodilatadores como Teopec y Terbutalina.
El medicamento Teopec (análogos: teofilina, teostat, teotard, retafil, asmolept, espofilina, euphyllong) no solo expande la luz bronquial y reduce la tensión de los músculos respiratorios, sino que también activa la función del epitelio ciliado de los bronquios. La dosis la determina el médico de forma estrictamente individual, y la dosis estándar es la siguiente: los primeros 1-2 días: media tableta (0,15 g) 1-2 veces al día (después de las comidas, con un intervalo de 12 horas entre dosis); posteriormente, 0,2-0,3 g dos veces al día. El tratamiento puede durar hasta tres meses. Teopec no se prescribe para hipertiroidismo, infarto de miocardio, arritmias ni epilepsia. Sus efectos secundarios incluyen mareos, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, dolor abdominal, taquicardia, ansiedad y trastornos del sueño y del apetito.
La terbutalina (sinónimos: Brikanil, Arubendol, Spiranil, Terbasmin, Terbutol, Tergil, etc.) pertenece al grupo de los agonistas beta2-adrenérgicos selectivos. Se presenta en comprimidos de 2,5 mg. Se prescribe un comprimido dos veces al día. Las contraindicaciones para el uso de este fármaco son disfunción tiroidea, taquicardia, enfermedades infecciosas del útero y pielitis crónica. Los posibles efectos secundarios incluyen palpitaciones y temblores.
Los bloqueadores de los receptores colinérgicos M dilatan la luz bronquial. Por ejemplo, el bromuro de ipratropio (sinónimos: Atrovent, Vagos, Itrop, Arutropid, Normosecretol), disponible en aerosol para inhalación, se recomienda para el tratamiento y la prevención de la insuficiencia respiratoria en la bronquitis crónica por polvo: 1 o 2 dosis (1 dosis: 0,02 mg) tres veces al día. Sin embargo, este fármaco causa sequedad bucal y aumenta la viscosidad del esputo. Debe usarse con precaución en caso de aumento de la presión intraocular (glaucoma) y obstrucción de las vías urinarias en patologías de la próstata.
El tratamiento de la bronquitis por polvo se realiza mediante ejercicios respiratorios especiales y aumento de la presión de oxígeno en cámaras de presión (método de oxigenación hiperbárica). Se obtienen efectos positivos mediante procedimientos fisioterapéuticos como la electroforesis con solución de cloruro de calcio (en el tórax), corrientes UHF y ondas decimétricas (en la zona de las raíces pulmonares), así como la diatermia de onda corta en el espacio interescapular.
Más información del tratamiento
Prevención de la bronquitis por polvo
La principal medida de prevención de la bronquitis por polvo es el uso de equipo de protección individual (mascarillas respiratorias, mascarillas de pétalos, etc.) en industrias con riesgo de polvo. Además, es obligatorio contar con sistemas de ventilación de suministro y extracción, así como con otros medios de protección colectiva para los trabajadores en las instalaciones de producción.
Es necesario someterse a tiempo a los exámenes médicos preventivos, tal y como lo exige el personal de dichas empresas e industrias.
Pronóstico de la bronquitis por polvo
Es importante tener en cuenta que la bronquitis por polvo es una enfermedad muy grave, con consecuencias negativas irreversibles. A medida que evoluciona de una etapa a otra, la amenaza de cardiopatía pulmonar hace que el pronóstico sea muy pesimista. Al fin y al cabo, a medida que aumenta el tamaño del ventrículo derecho del corazón y se producen cambios en los grandes vasos de la circulación pulmonar, se producen procesos distróficos e incluso necróticos en los tejidos del músculo cardíaco. La bronquitis por polvo de tercer grado puede causar pérdida de la capacidad laboral y discapacidad.