Bruxismo infantil

Bruxismo: traducido del griego como "rechinar de dientes". Con esta enfermedad, las mandíbulas se aprietan involuntariamente al contraerse los músculos masticatorios. Estos procesos se acompañan de un rechinar audible de los dientes, que también puede parecer un crujido. Estos ataques pueden durar desde diez segundos hasta varios minutos.

Durante la manifestación del bruxismo se pueden observar los siguientes procesos: ralentización o aceleración del pulso, cambios en la frecuencia respiratoria, saltos en la presión arterial.

El bruxismo puede ocurrir a cualquier edad, pero es más común en niños pequeños y en edad escolar, afectando al 50% de la población infantil.

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Síntomas del bruxismo en niños

El síntoma inmediato del bruxismo en niños, que revela la presencia de la enfermedad, es el rechinar o crujir de los dientes. Dependiendo de la fuerza con la que se aprieta la mandíbula, el sonido audible del rechinar, que permite diagnosticar el bruxismo, también varía.

El segundo síntoma más importante que permite detectar la enfermedad es un ligero aumento de tamaño de los músculos mandibulares, que comienzan a sobresalir ligeramente a ambos lados de la cara. Este aumento se produce debido al trabajo constante de los músculos, que se encuentran en tensión constante. Estos procesos pueden provocar que el bebé experimente molestias en la zona mandibular, incluso dolor constante.

Además, el trabajo constante de contracción de los músculos de la mandíbula puede provocar dolores constantes en los oídos, dolores de cabeza y diversas molestias en la zona facial.

La diferencia en la sensación de dolor puede variar desde imperceptible y superficial hasta perceptible y moderada. Sin embargo, la presencia de síntomas desagradables distraerá al bebé de sus actividades cotidianas.

El síntoma más desagradable de esta enfermedad es el desgaste del esmalte dental y el aumento de la sensibilidad dental. Esto afecta tanto a niños con dientes de leche como a aquellos que ya han desarrollado dientes permanentes, ya que no han tenido tiempo de fortalecerse y adquirir una forma permanente. La fricción constante aumenta la posibilidad de que la capa protectora de los dientes (esmalte) se afloje y los dientes se aflojen. Existe una alta probabilidad de pérdida, fracturas y deformación parcial de los dientes de la mandíbula superior e inferior. Aumenta la sensibilidad al calor, al frío, a los ácidos y a los dulces. Incluso enjuagarse los dientes con pasta dental se vuelve problemático para el bebé.

Diagnóstico del bruxismo en niños

El bruxismo infantil se puede diagnosticar según los síntomas. Se puede sospechar la enfermedad si se oye a su bebé rechinar o apretar la mandíbula involuntariamente. Existen dos tipos de bruxismo: diurno y nocturno. En ambos casos, el rechinamiento mandibular se produce de forma involuntaria.

El diagnóstico del bruxismo revela si se producen procesos extraños en el cuerpo del niño. La práctica médica demuestra que no solo la tensión interna no expresada, sino también el aumento de la ansiedad, pueden provocar una tensión constante de los músculos masticatorios.

En algunos casos, la inflamación, que se acompaña de picazón en la mandíbula (periodontosis), puede llevar a que el niño intente calmar la picazón mientras duerme "rascándose" las mandíbulas entre sí.

Además, el bruxismo puede ocurrir debido a una maloclusión.

En cualquier caso, en cuanto empiece a oír un ruido de rechinamiento incomprensible que su bebé hace por la noche, debe consultar con un dentista y un pediatra. El diagnóstico se basa en la anamnesis. Es importante saber cuánto tiempo lleva el dolor muscular en la mandíbula inferior. Es necesario examinar los cambios externos: en casos extremos de rechinamiento, es posible que se presente desgaste del esmalte, caries e inflamación de las encías.

El bruxismo se diagnostica mediante polisomnografía, que ayuda a registrar la imagen de la contracción involuntaria de los músculos de la mandíbula.

Además, la realización de este procedimiento ayudará a determinar o excluir la presencia de la etapa inicial de la epilepsia, en la que también es posible el rechinamiento nocturno.

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Tratamiento del bruxismo en niños

Antes de iniciar el tratamiento del bruxismo en niños, es necesario determinar directamente las causas de la enfermedad y su duración. El dentista debe participar directamente en el tratamiento. Sin embargo, no debe delegarle completamente la responsabilidad del tratamiento; es necesario implementar un tratamiento integral. El dentista fabricará una férula especial que evitará que los dientes se toquen durante el sueño.

Los padres deben recordar y llevar a cabo con su hijo todos los días un conjunto de reglas necesarias para cada día.

• Si el bebé no come, sus dientes deben estar relajados. Los labios deben estar cerrados y las mandíbulas no deben tocarse. Vigile esta posición a lo largo del día.
• Si nota que su bebé tiene la mandíbula apretada, dígaselo, ya que la reacción podría pasar desapercibida. Deje que intente relajar la mandíbula.
• Intente reducir la aparición y el desarrollo de situaciones estresantes. Hable con su hijo; quizás esté preocupado por alguna situación en la escuela (por ejemplo, un examen reprobado o una mala calificación) o haya tenido una pelea con sus amigos.
• Asegúrese de que las mandíbulas del bebé trabajen con frecuencia. Cuanto más trabajen las mandíbulas durante el día, menos probable será que rechinen los dientes durante el sueño. Puede ejercitar los músculos de la mandíbula con caramelo o chicle.

Prevención del bruxismo en niños

Si su hijo sólo presenta síntomas de bruxismo ocasionalmente, puede tomar medidas preventivas para evitar que la enfermedad empeore.

• Si el niño no habla, mastica ni traga, se deben relajar las mandíbulas. Solo se deben cerrar los labios.
• Antes de acostarse, el bebé debe descansar. Se recomienda evitar juegos que requieran estrés emocional o físico al menos dos horas antes de acostarse. Cree un ambiente tranquilo. Lean un libro juntos o vean dibujos animados sin una trama dinámica.
• Intente acostar a su bebé más temprano; tal vez una hora extra de sueño aliviará la tensión acumulada.
• No alimente a su bebé antes de dormir. Si el sistema digestivo trabaja por la noche, el cuerpo se sobrecarga, de ahí el bruxismo nocturno. Si el bebé tiene hambre, dele una zanahoria o una manzana entera. Este alimento lo alimentará y, al mismo tiempo, creará tensión adicional en los músculos de la mandíbula.
• Antes de acostarse, hable con su hijo; no debería ser una pregunta sobre las calificaciones. Intente soñar o fantasear con mundos imaginarios durante unos minutos. Esto le ayudará a aliviar la tensión acumulada.
• Pruebe a aplicar compresas calmantes. Simplemente humedezca una toalla con agua tibia disuelta en aceite aromático. Este complejo calmante ayudará a reducir la tensión muscular y aliviar el dolor de mandíbula.

Pronóstico del bruxismo en niños

Es difícil predecir con antelación si su hijo desarrollará bruxismo. Actualmente, no se ha determinado la causa específica del bruxismo nocturno. Sin embargo, existen grupos específicos de personas que experimentan esta enfermedad con mayor frecuencia. Por lo tanto, se puede realizar un pronóstico preciso del bruxismo en niños.

El primer grupo de riesgo son las personas con trastornos del sueño. Diversas pesadillas, sonambulismo e incluso ronquidos pueden provocar rechinamiento nocturno.

El segundo grupo de riesgo son aquellos que presentan maloclusiones, diversas patologías faciales y enfermedades de las articulaciones temporomandibulares.

El tercer grupo de riesgo son los niños agresivos, aquellos que deben reprimir sus sentimientos y emociones. El pronóstico del bruxismo en niños puede confirmarse si son propensos a la tensión emocional y a diversas situaciones de estrés.