Lesión del conducto auditivo externo: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento

Las lesiones del conducto auditivo externo son mucho menos frecuentes que las del pabellón auricular. Se producen por golpes con un objeto contundente o afilado en la zona de la abertura externa del conducto auditivo externo, heridas de bala y metralla. Las lesiones pueden limitarse a la parte cutáneo-membranosa del conducto auditivo externo o afectar su parte ósea, con o sin fractura de sus paredes óseas. Por regla general, las fracturas de las paredes óseas se acompañan de lesiones más extensas de las estructuras anatómicas circundantes que bordean una u otra pared. A menudo, al caer sobre el mentón o recibir un golpe fuerte en él, se produce una fractura de la pared anterior de la sección ósea del conducto auditivo externo, con el enclavamiento de la cabeza de la mandíbula inferior en la región retroauricular.

Síntomas de daño al conducto auditivo externo

Las lesiones del conducto auditivo externo se acompañan de hemorragia y la formación de un coágulo sanguíneo en su luz, lo que provoca una pérdida auditiva conductiva casi completa. Al extirparse el coágulo, la audición se restablece por completo solo si no hay rotura del tímpano.

Las víctimas se quejan de dolor de oído y congestión repentina. Durante la otoscopia, se detectan coágulos de sangre en el conducto auditivo externo y, tras su extracción, zonas lesionadas de la piel. La palpación con una sonda de botón permite, en algunos casos, descartar o determinar daños en la pared ósea o la presencia de un proyectil hiriente, pero el estado real de la zona lesionada solo puede determinarse mediante una radiografía.

La lesión del conducto auditivo externo suele asociarse con una lesión del pabellón auricular y se considera una enfermedad traumática del oído externo. Sin embargo, se presta especial atención al estado funcional del órgano auditivo y del aparato vestibular para descartar lesiones en el oído medio e interno. Para ello, se realiza una radiografía de estas partes del hueso temporal. En caso de traumatismo cerrado en el oído externo, se presta atención al estado del sistema nervioso central, ya que estas lesiones suelen presentar signos de conmoción cerebral e incluso contusión cerebral. Todos los pacientes con este tipo de traumatismo en el oído externo deben ser examinados por un neurólogo.

El diagnóstico de las lesiones traumáticas del oído externo se basa en la anamnesis, la otoscopia, el sondaje del conducto auditivo externo y la radiografía. Ante la presencia de síntomas neurológicos generales (cefalea, náuseas, vómitos, desorientación, postración, dificultad para comunicarse, etc.), se indica la hospitalización en el servicio de neurología con observación simultánea por un otorrinolaringólogo tras la atención otorrinolaringológica especializada.

Tratamiento de las lesiones del conducto auditivo externo

Las reglas generales para el tratamiento de heridas y lesiones abiertas en cualquier parte del cuerpo incluyen el tratamiento primario de la superficie de la herida y la detención del sangrado (si lo hay), así como la administración de suero antitetánico según un régimen especial.

En caso de heridas superficiales del conducto auditivo externo, se insertan turundas empapadas en emulsión de sintomicina o soluciones de antibióticos de amplio espectro mezclados con hidrocortisona después de la defecación. El mismo tratamiento se sigue para lesiones más profundas en la piel y los tejidos membranoso-cartilaginosos del conducto auditivo externo. Se aplican vendajes una vez al día con la defecación obligatoria del conducto auditivo externo y se eliminan los restos de los medicamentos aplicados (ungüentos, emulsiones, linimentos). En caso de roturas de las formaciones membranosas del conducto auditivo externo, se restaura su integridad anatómica mediante endoscopia con microinstrumentos, seguido de un taponamiento con turundas y linimento de sintomicina durante 48 horas. Las turundas se retiran cuidadosamente, paso a paso, tras remojarlas en peróxido de hidrógeno con una aguja fina, para no desplazar los fragmentos del conducto auditivo externo dispuestos en el orden requerido.

En caso de fracturas de las paredes óseas del conducto auditivo externo, se aplican las medidas descritas anteriormente con inmovilización simultánea de la mandíbula inferior durante una o dos semanas, con administración exclusivamente de alimentos líquidos, excluyendo la masticación. Posteriormente, durante la consolidación de los tejidos blandos y óseos, se inserta en el conducto auditivo externo un tubo de dilatación de plástico indeseable, como el cloruro de polivinilo, para prevenir la estenosis y la atresia. Dado que el proceso de cicatrización continúa tras la epidermización de la piel dañada durante varias semanas, este protector se mantiene en el conducto auditivo durante aproximadamente el mismo tiempo, retirándose periódicamente para su desinfección y limpieza.

El pronóstico generalmente es favorable, sin embargo, si no se brinda atención especializada de manera oportuna o se tratan incorrectamente las lesiones infectadas, en un número importante de casos se produce desfiguración del pabellón auricular o estenosis o atresia del conducto auditivo externo, que posteriormente requieren de una cirugía plástica adecuada.

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