Dolor de oído

En la consulta de un médico general, las quejas de otalgia son bastante comunes. Si el dolor es intenso, los pacientes suelen buscar atención médica incluso por la noche. Las quejas de otalgia se observan en todas las edades, siendo especialmente comunes en niños.

Cuando un paciente se queja de dolor de oído, la exploración no debe limitarse a los oídos como origen de estas molestias [esto puede incluir otitis externa, furunculosis, otitis media o inflamación del oído medio, y mastoiditis]. También debe buscarse el origen del dolor que se irradia a los oídos.

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¿Cuáles son las causas del dolor de oído?

Existen varias causas principales que pueden provocar dolor de oído.

Enfermedad infecciosa

La causa más común de dolor de oído (sordo, profundo y agudo) es la otitis externa, causada por una infección viral o bacteriana. Es bastante fácil determinar si tiene otitis externa: basta con presionar el trago para que aparezca dolor en el oído. La otitis media suele ir acompañada de síntomas como fiebre alta y dolor de cabeza. Estas sensaciones desagradables se producen debido a la penetración de la infección en el conducto auditivo externo. Dependiendo de la ubicación de la propagación de la infección, se distinguen forúnculos (una localización puntual de la infección) o abscesos (la infección se extiende a todo el conducto auditivo). Muchos pacientes también se quejan de dolor causado por una lesión infecciosa del oído medio o del conducto auditivo externo. Los primeros síntomas: secreción purulenta del conducto auditivo, dolor de cabeza y deterioro auditivo. Causa: otomicosis (hongos en el oído).

En caso de inflamación infecciosa o bacteriana del conducto auditivo, la automedicación es inútil e incluso peligrosa. Busque ayuda médica para que le limpien el conducto auditivo con una sonda. Generalmente, se recetan gotas óticas para abscesos, forúnculos, otitis y otras consecuencias de infecciones. Estos medicamentos contienen antibióticos, por lo que, tras completar el tratamiento, puede aliviar el dolor de oído sin problemas ni consecuencias.

Obstrucción de la trompa de Eustaquio

Cuando la trompa de Eustaquio está obstruida, se siente como si el oído estuviera tapado. Si la enfermedad no se trata de inmediato, puede provocar inflamación del oído medio. En estos casos, se prescriben gotas vasoconstrictoras o espray nasal. Así, al estrechar los vasos sanguíneos, la permeabilidad de la trompa de Eustaquio mejora significativamente. En algunos casos, se añaden antibióticos a la lista de medicamentos si la causa principal del dolor de oído sigue siendo una infección.

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Barotrauma

El barotrauma puede ocurrir si la presión en el oído medio e interno es diferente. En otras palabras, el barotrauma puede ser causado por una contusión, un ruido fuerte que excede la sensibilidad sonora normal, e incluso una rinorrea puede causar un efecto de aturdimiento. El dolor de oído debido al barotrauma puede ocurrir en cualquier circunstancia en la que la presión intraocular cambie bruscamente: bucear, escalar montañas, detenerse bruscamente después de correr, un disparo. Para aliviar el dolor, basta con taparse la nariz e intentar exhalar. El dolor prolongado es una señal de que es necesario acudir de inmediato a un otorrinolaringólogo.

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Tapón de cerumen

La obstrucción del conducto auditivo externo con cerumen o tapón de cerumen es más común en niños que no les gusta limpiarse los oídos. Sin embargo, algunos adultos que descuidan su higiene personal pueden presentar síntomas de tapones de cerumen, como pérdida auditiva prolongada y, como consecuencia lógica, dolor de oído.

El médico extraerá el tapón enseguida con una jeringa especial que inyecta agua tibia a presión. Puede limpiar el conducto auditivo externo usted mismo. Para ello, primero debe ablandar el tapón con gotas especiales. Después de, aproximadamente, tres días de los procedimientos mencionados, tome un baño tibio y recuéstese para que sus oídos queden sumergidos. Si el tapón no sale, acuda al médico sin dudarlo. Y lo más importante: no intente extraer el tapón usted mismo.

Inflamación del tracto respiratorio superior

Un resfriado también puede causar dolor de oído. Te resfriaste, te sentaste en una corriente de aire, te enfriaste demasiado, y la inflamación del canal auditivo aparece inmediatamente. Por lo general, la nariz se tapa de inmediato. Este dolor puede desaparecer tan rápido y sin dejar rastro como empezó el resfriado, o puede permanecer como un huésped un poco más, dejando tras de sí una infección aguda del oído medio. Algunos testigos afirman que el dolor de oído en el contexto de una infección es simplemente una locura. Sin embargo, no desesperes. Un médico experimentado siempre te recomendará el tratamiento adecuado.

Lesiones

La traumatización del conducto auditivo es común en niños que se meten diversos objetos en los oídos, tanto propios como ajenos: lápices, cuentas, piezas de juegos de construcción y otros. En general, cualquier lesión de oído puede ocurrir por accidente, y no solo en niños. El dolor de oído puede ser causado incluso por un golpe en la cabeza, y mucho menos por un golpe en el oído.

Síntomas del dolor de oído

Cualquier dolor en el pabellón auricular indica, en primer lugar, algún proceso inflamatorio. Puede tratarse de otitis, amigdalitis aguda y crónica, sinusitis o inflamación específica o inespecífica de la articulación maxilar. Además, el dolor de oído puede ser consecuencia de procesos inflamatorios en la mandíbula, las amígdalas y también de la sinusitis. Las causas más comunes de este dolor son procesos patológicos en el cuello, la columna vertebral, el dolor miofascial, la neuralgia, etc. Para determinar las causas del dolor y establecer un diagnóstico correcto, es necesario contactar con un especialista cualificado y someterse a una exploración.

Si presenta varios de los síntomas enumerados, es posible afirmar que se trata de una enfermedad de “partes” individuales del sistema auditivo:

• dolor agudo o sordo en el oído,
• recurrencia del dolor de oído,
• dolor persistente durante varios días,
• Dolor “reflejado” en los senos paranasales, en el cuello, en la zona de la sien,
• pérdida auditiva,
• secreción purulenta o sanguinolenta del pabellón auricular,
• enrojecimiento de la oreja,
• temperatura elevada,
• rinorrea.

Dolor que se irradia al oído

El dolor se transmite al oído a través de cinco nervios. El dolor del seno esfenoidal o de muelas se transmite a través de la rama auricular del nervio trigémino. El dolor se irradia al oído a través del nervio auricular mayor (a través de los nervios C2 y C3) desde heridas o ganglios linfáticos inflamados en el cuello, así como desde los discos y articulaciones de las vértebras cervicales, con cambios inflamatorios en estas últimas. El dolor se irradia a través de la rama sensitiva del nervio facial al ganglio geniculado de este nervio cuando este se ve afectado por el virus del herpes zóster (síndrome de Ramsay Hunt).

El dolor en el oído puede irradiarse a lo largo de la rama timpánica del nervio glosofaríngeo y la rama auricular del nervio vago con cambios inflamatorios en la faringe, por ejemplo, con amigdalitis, carcinoma del tercio posterior de la lengua, de la fosa piriforme o laringe, con absceso periamigdalino.

Es muy difícil diagnosticar el dolor de oído en los bebés cuando los únicos síntomas de la enfermedad son el llanto y los vómitos.

El dolor de oído es uno de los dolores más molestos, quizás después del dolor de muelas. Causa muchos problemas, y cualquier inflamación del pabellón auricular y otros órganos del sistema auditivo humano puede provocar graves problemas de audición, incluyendo pérdida auditiva.

El dolor de oído puede tener características completamente diferentes, dependiendo de la enfermedad específica y su gravedad. El origen del dolor suele estar en la zona del pabellón auricular y el conducto auditivo externo. El diagnóstico y el tratamiento oportunos de los problemas de oído no solo preservarán la audición, sino que también evitarán problemas de salud más graves.

Tratamiento del dolor de oído

Aunque es insoportable soportar el dolor de oído, no deberías automedicarte, ya que podrías dañarte aún más. Sin embargo, puedes aliviar un poco las molestias.

Si el dolor se localiza en la zona del pabellón auricular y el conducto auditivo externo, no se debe permitir la entrada de agua ni provocar lesiones adicionales. En estos casos, se puede tratar ligeramente la parte interna del oído con ungüento que contenga celestoderm, lorinden y triderm. Los analgésicos, como el ketanov, aliviarán el dolor de oído.

Si el dolor de oído es espontáneo y se acompaña de dolor agudo sin supuración ni fiebre alta, es necesario calentar el oído urgentemente. Esto puede hacerse con una turunda con alcohol bórico, una compresa con alcohol o un calentador de oídos especial. Al mismo tiempo, debe tomar un par de analgésicos.

Si hay secreción cuando hay dolor de oído, nunca se deben aplicar gotas, insertar una turunda ni permitir la entrada de agua. Hasta que se establezca un diagnóstico, cualquier tratamiento para el dolor de oído debe realizarse bajo estricta supervisión médica; de lo contrario, las consecuencias pueden ser completamente impredecibles, incluyendo la perforación del tímpano.

Si el termómetro marca una temperatura corporal superior a 38 grados y el dolor de oído no se acompaña de supuración, no se debe calentar el oído bajo ninguna circunstancia. Es mejor consultar a un médico, ya que estos síntomas pueden indicar una inflamación purulenta cerrada sin supuración. Este diagnóstico suele presentarse en niños. En caso de edema purulento y otras complicaciones, es indispensable la ayuda médica.

La otitis media también debe tratarse bajo la estrecha supervisión del médico tratante, ya que, por regla general, la otitis puede ir acompañada de paresia del nervio facial.

¿Qué debes hacer primero si tienes dolor de oído?

Como ya hemos mencionado, el dolor de oído puede indicar enfermedades completamente diferentes, similares solo en sus graves consecuencias. Y sin duda ocurrirán si se automedica o trata la enfermedad incorrectamente. Por lo tanto, ante los primeros síntomas de patología en el oído, debe consultar inmediatamente a un médico y no posponer el tratamiento por mucho tiempo.

Lo único que se puede, e incluso se debe, hacer para el dolor de oído es tomar un analgésico (ketanov, paracetamol), aspirina o un antipirético (si hay fiebre alta). Si es necesario, se puede calentar el oído, pero solo si las causas del dolor lo permiten. Por ejemplo, en caso de otitis externa, las compresas calientes con alcohol y cualquier método de calentamiento con alcohol no deben utilizarse bajo ninguna circunstancia, ya que el alcohol tiene un efecto irritante. Las gotas no siempre son eficaces. Por lo tanto, en caso de otitis media, los antibióticos en gotas no surtirán efecto, y en caso de perforación del tímpano, esto es completamente peligroso, ya que los medicamentos que contienen salicilatos pueden destruir la estructura del oído interno. En caso de daño mecánico al tímpano, se permite insertar una turunda (con solución salina), que debe cambiarse cada dos o tres horas.