Médico experto del artículo.
Nuevos artículos
Dolor de espalda en los niños
Último revisado: 06.07.2025
Todo el contenido de iLive se revisa médicamente o se verifica para asegurar la mayor precisión posible.
Tenemos pautas de abastecimiento estrictas y solo estamos vinculados a sitios de medios acreditados, instituciones de investigación académica y, siempre que sea posible, estudios con revisión médica. Tenga en cuenta que los números entre paréntesis ([1], [2], etc.) son enlaces a estos estudios en los que se puede hacer clic.
Si considera que alguno de nuestros contenidos es incorrecto, está desactualizado o es cuestionable, selecciónelo y presione Ctrl + Intro.
El dolor de espalda en niños suele concentrarse en la zona lumbar. Este síndrome doloroso suele presentarse en niños pequeños, pero es más común entre los adolescentes, especialmente en aquellos que practican deportes de forma activa. El dolor de espalda en niños puede aparecer inmediatamente después de un esfuerzo significativo y varias horas después. Puede ser periódico o constante. En cuanto a la intensidad, el dolor puede ser bastante leve y tan intenso que el niño no puede moverse de forma independiente.
[ Enfermedades que causan dolor de espalda en los niños
Las causas más comunes de dolor lumbar en los niños son la distensión muscular de la espalda, que es el resultado de una actividad física intensa; la distensión muscular de la espalda, que es causada por movimientos de torsión repentinos, especialmente durante los deportes; y los espasmos musculares, que pueden haber causado lesiones por períodos prolongados de estar en una posición incómoda (mirando televisión, jugando juegos de computadora), así como lesiones sufridas en accidentes automovilísticos.
Otras causas de dolor de espalda leve en niños incluyen colchones muy blandos y una mala postura. Los niños que tienen que levantar objetos pesados o aquellos con sobrepeso que deben cargar mucho más peso corporal que sus compañeros suelen sufrir distensión muscular y dolor de espalda. El síndrome de dolor agudo y el aumento de la sensibilidad muscular en la zona del cuello y los hombros también pueden deberse al estrés.
El dolor lumbar en niños puede deberse a la inflamación de la vejiga o los riñones, así como a cálculos renales, aunque no son tan comunes en la infancia. Los niños con gripe a veces se quejan de dolor lumbar. Las adolescentes pueden sentir dolor de espalda durante o antes de la menstruación. Sin embargo, estas afecciones no son graves.
La mayoría de las demás causas de dolor de espalda en niños están relacionadas con diversos trastornos musculares o esqueléticos. Los adolescentes que practican deportes suelen sufrir fracturas óseas debido al sobreesfuerzo. Las luxaciones también se producen como resultado de lesiones deportivas u otras lesiones (por ejemplo, accidentes). En estos dos últimos casos, se debe consultar inmediatamente a un médico.
También pueden producirse lesiones bastante dolorosas si un niño se cae sobre el coxis, aunque este tipo de lesiones rara vez son demasiado graves.
Algunas de las causas más raras de dolor de espalda en niños incluyen quistes espinales, artritis, fracturas espinales o hernias discales, trastornos nerviosos, anomalías del desarrollo en la cadera o la columna vertebral, discrepancias en la longitud de las piernas, enfermedades de la columna vertebral y leucemia. Los tumores espinales son extremadamente raros, pero a menudo se identifican como escoliosis con síndrome de dolor, que suele ir acompañado de bajo tono muscular.
La espondilitis juvenil y la osteocondropatía de la columna vertebral (enfermedad de Scheuermann-Mau) también son causas poco frecuentes de dolor de espalda en niños. Esta patología es más común en los niños varones.
Otras causas de dolor de espalda en niños:
- naturaleza psicógena;
- hernias intervertebrales y osteocondropatía;
- espondilopatía displásica, espondilólisis o espondilolistesis;
- espondilitis juvenil;
- enfermedades infecciosas de los discos intervertebrales, vértebras (tuberculosis, osteomielitis);
- Osteoporosis: (iatrogénica, con endocrinopatías, idiopática);
- enfermedades de naturaleza tumoral (metastásicas, estructuras óseo-cartilaginosas y ligamentosas, médula espinal);
- enfermedades hematológicas (anemia esferocítica hereditaria, anemia de células falciformes);
- Enfermedades de los órganos internos: proyección del dolor en enfermedades, anomalías congénitas y tumores del tracto gastrointestinal y del área urogenital.
Si los niños presentan dolor de espalda, generalmente se acompañan de otros problemas de salud. Es mucho más fácil identificar estos problemas si existen otros síntomas además del dolor de espalda. Si un niño orina con frecuencia y experimenta dolor, si hay sangre en la orina o si la orina es incolora, y tiene fiebre, es probable que la causa sea una infección del tracto urinario. Se debe consultar al niño con un médico. Entre los signos que indican problemas graves se incluyen la disminución del tono muscular en las piernas, el dolor de espalda que se irradia a una o ambas piernas a la vez y la cojera. En estos casos, se debe consultar al niño inmediatamente con un médico. Se puede contactar con un traumatólogo ortopédico, un pediatra, un oncólogo, un urólogo, un ginecólogo (en el caso de las niñas) y un hematólogo.