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Dolor de cuello
Último revisado: 04.07.2025
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El dolor de cuello es un fenómeno bastante desagradable que puede afectar a cualquiera. Analicemos por qué se produce, qué tipos existen y cómo diagnosticarlo y tratarlo correctamente.
El cuello cumple muchas funciones: es responsable de la columna vertebral y sostiene la cabeza. El dolor de cuello es frecuente y, por lo general, se debe a las cargas pesadas que recaen sobre esta parte frágil pero multifuncional del cuerpo. Existen muchas razones que causan dolor en la zona del cuello. Así que, analicemos cada caso en orden.
Causas del dolor de cuello
Las causas del dolor en la zona del cuello pueden estar asociadas a diversas enfermedades o lesiones. Le sugerimos que se familiarice con los principales factores que lo causan:
- Las enfermedades crónicas ( osteocondrosis, artrosis) son degenerativas y pueden aparecer en los músculos del cuello, en los ligamentos o en alguna de las secciones de la columna vertebral.
- Lesiones: el dolor se produce cuando hay lesiones en los discos intervertebrales, ligamentos, vértebras y articulaciones.
- Discos herniados.
- Dolor reflejado por enfermedades del esófago, espasmos de músculos, corazón, pulmones.
- Tumores en la columna cervical o metástasis de cáncer de riñón, tiroides o mama.
- Enfermedades infecciosas de los huesos, tétanos, meningitis y otras.
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¿Cómo se manifiesta el dolor de cuello?
Existen diversos síntomas de dolor de cuello, y cada persona los experimenta de forma diferente. Veamos los más comunes.
- Es difícil girar la cabeza de un lado a otro, hacer movimientos de arriba a abajo.
- El cuello duele del lado izquierdo o derecho y el dolor se siente especialmente al intentar levantar la cabeza.
- Al girar el cuello surgen sensaciones dolorosas en las sienes y los hombros.
- También puede presentarse dolor en la parte posterior del cuello, causando una sensación de entumecimiento.
- Dormir en una posición incorrecta y trabajar de forma sedentaria son causa de dolores en el cuello, hombros y espalda.
Dolor en el cuello y la cabeza
El dolor en el cuello y la cabeza se produce debido a lesiones, daños mecánicos o enfermedades. Si el dolor se debe a una lesión o un espasmo, desaparece en una o dos semanas. Otras causas de dolor:
- Lesión en la base del cuello, músculos o ligamentos de la columna vertebral.
- Espasmos musculares.
- Mantener la cabeza en una posición incorrecta e incómoda durante mucho tiempo.
- Consecuencias de lesiones o tumores.
- Tiroiditis aguda.
- Espondiloartritis anquilosante.
- Infecciones y artritis reumatoide.
Si el dolor en el cuello y la cabeza le causa molestias, dolor y le impide realizar sus actividades habituales, consulte a un médico de inmediato. El médico le ayudará a determinar la causa del dolor y a eliminarlo.
Dolor de cabeza en la zona del cuello
El dolor de cabeza en la zona cervical puede deberse a movimientos activos de las vértebras cervicales. La causa del dolor puede ser la fatiga, la falta de sueño, los picos de presión y malestares generales. El dolor de cabeza en la zona cervical también se produce debido a enfermedades crónicas o lesiones antiguas. El dolor puede aparecer debido a la exacerbación de la osteocondrosis o la amigdalitis crónica. Las sensaciones desagradables se extienden hasta la base de la cabeza; en ocasiones, el dolor se irradia a las sienes al intentar inclinar o girar la cabeza.
Ante estos síntomas, es necesario tomar medidas terapéuticas oportunas. Si el dolor no se asocia a un pinzamiento muscular, sino a una enfermedad progresiva, las consecuencias serán muy desfavorables. El pinzamiento de los vasos sanguíneos afectará negativamente el suministro de oxígeno y sangre al cerebro, es decir, provocará insuficiencia vascular. Como resultado, la audición se reducirá significativamente, la visión se deteriorará, la memoria se deteriorará y la concentración disminuirá. Para evitar esto, es necesario consultar a un cirujano o neurólogo.
Dolor en la zona del cuello del lado derecho.
El dolor de cuello del lado derecho suele deberse a osteocondrosis cervical (enfermedad de los discos intervertebrales). Esta enfermedad es más frecuente en personas mayores. El dolor se trata con frotaciones, ungüentos, masajes, terapia manual y ejercicios ortopédicos.
Pero el dolor en la zona derecha del cuello también puede deberse a otras causas. Por ejemplo, traumatismos en los discos intervertebrales, articulaciones, vértebras, músculos o ligamentos pueden causar dolor en el lado derecho del cuello. Diversos trastornos inmunitarios, infecciones y enfermedades de la columna vertebral también causan dolor. No olvidemos el dolor reflejado y las neoplasias localizadas en la zona del cuello, ya que debilitan significativamente el sistema inmunitario y causan dolor.
Dolor severo en la zona del cuello
El dolor intenso en el cuello puede deberse a enfermedades ya existentes, lesiones o situaciones comunes. Analicemos las causas del dolor intenso en el cuello.
- El aumento de tensión sobre la columna vertebral y la permanencia prolongada en una posición incómoda o incorrecta provocan la aparición de espasmos y dolores musculares intensos.
- Enfermedades crónicas, infecciones, problemas con el sistema inmunológico.
- Movimientos bruscos, estrés emocional.
- La hipotermia de los músculos altera la circulación sanguínea, lo que provoca dolor en el cuello.
- El exceso de peso es otra causa de dolor intenso.
Dolor en la zona del cuello del lado izquierdo.
El dolor en el lado izquierdo del cuello es señal de problemas, que pueden deberse a lesiones, enfermedades o daños mecánicos. Si el dolor no está asociado con una enfermedad, desaparece en una o dos semanas. Sin embargo, algunos dolores son crónicos y pueden persistir durante años, causando molestias y dolor.
El dolor en el lado izquierdo del cuello se presenta en pacientes de todas las edades. El dolor puede deberse a enfermedades de la columna vertebral, daño a los músculos del cuello o problemas de ligamentos. En los niños, el dolor se debe a la linfadenitis cervical, es decir, a complicaciones tras la amigdalitis y otros resfriados. Un neurólogo o un terapeuta manual pueden diagnosticar el dolor y prescribir un tratamiento.
Dolor en la parte delantera del cuello
El dolor intenso en la parte anterior del cuello suele ser síntoma de una neoplasia (maligna). El tumor aparece cerca de la columna vertebral, el esófago, la glándula tiroides o la laringe. Otra causa de dolor es la angina de pecho. Sin embargo, el dolor también puede deberse a procesos inflamatorios o al síndrome de la apófisis estiloides. Si el dolor se debe al síndrome de la aguja (apófisis estiloides), las sensaciones dolorosas se manifiestan como un dolor agudo en el oído y la garganta. Con frecuencia, con esta enfermedad, los pacientes se someten a la extirpación de las amígdalas, lo cual es un error.
Una radiografía puede diagnosticar con precisión la causa del dolor en la parte anterior del cuello. Es difícil, e incluso peligroso, determinar la causa por cuenta propia. Un diagnóstico incorrecto conlleva un tratamiento inadecuado. Para evitarlo, busque ayuda médica cualificada.
Dolor en la nuca
El dolor en la nuca puede deberse a espasmos o distensiones musculares (que suelen ocurrir al permanecer sentado durante períodos prolongados). Los músculos ejercen presión sobre los vasos sanguíneos encargados de transportar oxígeno al cerebro, los nervios y las vértebras cervicales. La terapia manual y diversos masajes se utilizan para aliviar los espasmos musculares.
Si el dolor en la nuca se debe a enfermedades crónicas, tumores o infecciones, el primer paso es diagnosticar la enfermedad. Gracias a esto, se puede elaborar un plan de tratamiento eficaz y tomar todas las medidas necesarias para eliminar los síntomas dolorosos.
Dolor de cuello
El dolor de cuello suele deberse a dormir en una posición incorrecta, espasmos musculares o pinzamiento de nervios. El dolor aparecerá si tiene un resfriado en el cuello o si lo ha tenido recientemente. Para determinar con precisión la causa del dolor, debe buscar ayuda médica. El médico le derivará a una ecografía y una radiografía de la columna cervical.
Si el dolor persistente en el cuello no está relacionado con enfermedades ni infecciones, el médico le recetará frotaciones y ungüentos para aliviar el dolor. No olvide la gimnasia preventiva, que evitará la aparición de dolor en el futuro. Un pequeño calentamiento para el cuello por la mañana aliviará el dolor y será un excelente comienzo de la jornada laboral.
Dolor agudo en la zona del cuello.
El dolor agudo en la zona del cuello se presenta tanto en adultos como en niños. Existen diversas causas. El dolor puede deberse a una deformación de la columna vertebral, como osteocondrosis u osteoartrosis. Las lesiones o daños en ligamentos o músculos también pueden causar dolor agudo en la zona del cuello. Solo un médico puede diagnosticar la causa del dolor agudo.
En cuanto al tratamiento del dolor, en primer lugar, es necesario minimizar la actividad física y la presión sobre el cuello. También conviene asegurarse de que el cuello esté en la posición correcta durante el sueño, y especialmente durante el trabajo sedentario. No olvide la gimnasia cervical regular, que evitará la atrofia muscular.
¿A quién contactar?
Diagnóstico del dolor de cuello
El diagnóstico del dolor en la zona del cuello debe ser realizado por un especialista. Se utilizan los siguientes métodos: radiografía, ecografía y resonancia magnética. El médico elige el método para diagnosticar la causa del dolor tras la exploración y el estudio de los síntomas y molestias del paciente.
El diagnóstico y el tratamiento del dolor de cuello lo realizan un cirujano, un ortopedista, un reumatólogo y un terapeuta manual. En algunos casos, el paciente recibe el diagnóstico y el tratamiento de un fisioterapeuta, un masajista o un traumatólogo. Si la causa del dolor es una neoplasia maligna, se realiza una biopsia y el diagnóstico lo realiza un oncólogo, un cirujano, un otorrinolaringólogo o un terapeuta.
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Tratamiento del dolor de cuello
El tratamiento del dolor de cuello depende de la causa. Si el dolor es causado por una enfermedad, se trata (solo en este caso desaparece). Si la causa del dolor es una lesión, espasmos musculares o inflamación, se recetan antiinflamatorios, actividad física mínima y ungüentos especiales.
En caso de emergencia, se proporciona al paciente inmovilización completa del cuello; para ello, se utilizan corsés cervicales. Si el cuello sufre un dolor agudo, la primera regla del tratamiento es evitar la actividad física. Esto ayudará a regularizar los músculos y eliminar los espasmos. El masaje no será superfluo, ya que mejora la circulación sanguínea y relaja los músculos contraídos. En caso de dolor intenso, se recetan relajantes musculares. Recuerde que el dolor crónico de cuello no es normal. Por lo tanto, ante los primeros síntomas dolorosos, busque ayuda médica cualificada.
Prevención del dolor de cuello
La prevención del dolor de cuello consiste en eliminar por completo los factores que lo causan. En primer lugar, es necesario asegurarse de que el cuello y la columna vertebral se mantengan en una posición normal. No permanezca sentado en un mismo lugar durante mucho tiempo y realice ejercicios básicos de gimnasia para el cuello y la espalda con regularidad. El dolor de cuello puede ser provocado por fumar. En este caso, la prevención consiste en abandonar este mal hábito. El sobrepeso es otro factor que provoca dolor de cuello. Un estilo de vida saludable, la gimnasia regular y un sueño reparador son las principales medidas preventivas que le protegerán del dolor en la columna cervical.
El dolor de cuello es un problema que todos experimentamos tarde o temprano. Existen muchas causas del dolor, y solo un médico puede diagnosticarlo con precisión. Sin embargo, las medidas preventivas regulares, como ejercicios de cuello, un estilo de vida saludable y el abandono de malos hábitos, te protegerán del dolor.