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Dolor de cuello
Último revisado: 04.07.2025
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Un síndrome doloroso típico en reumatología y traumatología es el dolor cervical. Alrededor del 30% de la población de los países desarrollados padece dolor cervical crónico. El número de estos pacientes ha aumentado constantemente en los últimos años, y se invierten grandes cantidades de dinero en tratamiento y rehabilitación.
Más del 80 % de las personas de diferentes edades (generalmente entre 30 y 60 años) experimentan dolor de cuello al menos una vez en la vida. El 90 % de los pacientes que experimentan dolor de cuello por primera vez no requieren supervisión médica. Entre el 40 % y el 50 % de los pacientes que experimentan dolor lumbar por primera vez lo experimentan en una semana, entre el 50 % y el 80 % en un mes y el 92 % en dos meses. Solo entre el 2 % y el 10 % de los pacientes experimentan dolor lumbar más intenso en el lado izquierdo.
El estilo de vida juega un papel importante en el desarrollo del síndrome de dolor de cuello.
Las lesiones menores durante el trabajo y el deporte son la principal causa de dolor de cuello, pero en estos casos el dolor desaparece por sí solo o después de usar analgésicos locales (sistémicos).
Examen del cuello. Es necesario prestar atención a la posición general del cuello y a la sensibilidad de sus formaciones óseas. Es importante examinar la movilidad de la columna cervical: flexión y extensión (principalmente en la articulación atlantooccipital), rotación (articulación atlantoaxial) y flexión lateral (dependiendo de la columna cervical en su conjunto). La rotación se ve afectada con mayor frecuencia. Se realiza un examen de las extremidades superiores para identificar debilidad muscular en ellas, dependiendo del daño a las raíces nerviosas [abducción del hombro - C5; flexión del codo - C5-6; extensión del codo - C6-7; extensión de la muñeca - C6-7, flexión de la muñeca - C7-8, cierre de la mano en puño y extensión (abducción de los dedos con resistencia) - Th1]. Se examinan los reflejos: del bíceps - C5-6, del supinador - C5-6; del tríceps - C7. Si se sospecha compresión de la médula espinal, se deben examinar las extremidades inferiores para identificar los síntomas correspondientes).
Las principales causas del dolor de cuello son:
Tortícolis espasmódica. En adultos, la tortícolis espasmódica puede aparecer repentinamente. Se presenta un dolor agudo en el cuello, que se fija en cierta posición, causado por un espasmo del músculo trapecio o esternocleidomastoideo. Generalmente, esta afección desaparece por sí sola, pero se puede aliviar con calor, manipulación suave del cuello, uso de un collarín rígido, relajantes musculares y analgésicos.
Tortícolis infantil. Esta afección se produce por daño al músculo esternocleidomastoideo durante el parto. En niños pequeños de 6 meses a 3 años, la enfermedad se manifiesta con una inclinación de la cabeza hacia un lado (en el lado afectado, la oreja está más cerca del hombro). En el lado afectado, el crecimiento facial se ralentiza, lo que resulta en cierta asimetría facial. En las primeras etapas, se observa una formación similar a un tumor en la zona del músculo afectado. Si estos signos persisten, los procedimientos de fisioterapia para elongación del músculo afectado pueden ser eficaces. En el tratamiento posterior, se diseca (separa) el músculo en su extremo inferior.
[ ¿Qué es necesario examinar?