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Síndrome de Savant

 
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Último revisado: 04.07.2025
 
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Las personas con síndrome de Savant se caracterizan por una indudable deficiencia mental, combinada con capacidades únicas. Las habilidades de estas personas, con la ayuda del psiquiatra estadounidense D. Treffert, se denominan "una isla de genio" en medio de su completo fracaso en la vida cotidiana.

El término "síndrome del sabio" fue introducido por J. L. Down a finales del siglo XIX. Afirmaba que los sabios eran retrasados mentales, pero destacaba su capacidad para aprender y comprender el mundo. No es difícil descubrir el talento de los sabios; basta con encontrar el enfoque psicológico adecuado.

Epidemiología

Según la ONU, actualmente hay aproximadamente 67 millones de personas con trastornos autistas en el mundo. De ellas, solo 50 presentan el síndrome de Savant. Cada una de ellas es, sin duda, única y posee talentos extraordinarios en diversos campos de la ciencia y el arte.

El Dr. D. Treffert cree que no hay más de 25 genios locos con habilidades extraordinarias en el mundo, y no nacieron más de cien en el siglo XX.

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Causas síndrome de savant

Esta patología se debe principalmente a una predisposición genética. La ciencia moderna conoce a un centenar de personas con síndrome de Savant; la mitad padece autismo y el resto, otros trastornos mentales.

Se conocen casos en los que esta afección fue consecuencia de traumatismos craneoencefálicos o enfermedades degenerativas del cerebro. Los médicos creen que el savantismo puede ser consecuencia de una patología perinatal.

Las razones de este fenómeno aún son objeto de especulación. Los hombres savants tienen cinco veces más probabilidades de padecer esta patología que las mujeres. Los neurofisiólogos estadounidenses explican la superioridad cuantitativa de los hombres por la presencia de varias docenas de genes en el cromosoma X masculino que contribuyen al nacimiento de un niño con este síndrome.

Existe la opinión de que la presencia de un nivel extremadamente alto de la hormona masculina testosterona promueve un crecimiento acelerado del cerebro en los bebés con síndrome de Savant, mientras que suprime simultáneamente la producción de la hormona oxitocina, que es responsable de la adaptación exitosa en la sociedad.

Existe una hipótesis sobre la existencia de un virus que provoca mutaciones en las neuronas del cerebro.

Las imágenes computarizadas y por resonancia magnética del cerebro de personas con este fenómeno indican que su hemisferio derecho compensa las deficiencias del hemisferio izquierdo. Esta idea se sustenta en el hecho de que los savants poseen una habilidad excepcionalmente desarrollada: la memoria fenomenal o oído absoluto.

Está bastante claro que el cerebro de estas personas tiene una estructura inusual: por ejemplo, el famoso Kim Peek (el prototipo del personaje de Dustin Hoffman en la película "Rain Man") tiene un cerebro que no está dividido en hemisferios.

La patología adquirida puede ser causada por traumatismos craneoencefálicos, epilepsia y demencia.

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Factores de riesgo

Dado que la principal causa del savantismo se denomina predisposición genética, el principal factor de riesgo son los trastornos mentales hereditarios. En particular, la presencia de autismo o síndrome de Asperger en hermanos y la presencia de otras enfermedades mentales en la historia familiar.

Otros factores de riesgo importantes incluyen:

  • edad madura de los padres (madre – mayor de 40 años, padre – mayor de 49 años);
  • el peso del recién nacido es inferior a 2500 g;
  • prematuridad (edad gestacional < 35 semanas);
  • reanimación postnatal del recién nacido;
  • malformaciones congénitas;
  • sexo masculino del recién nacido;
  • entorno ecológico desfavorable, cuyo efecto conduce a mutaciones genéticas y deficiencia de vitamina D.

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Patogenesia

En la clasificación moderna de enfermedades, el síndrome de Savant no se considera una unidad nosológica independiente. Con mayor frecuencia, acompaña a los trastornos del espectro autista.

La neurociencia moderna aún no es capaz de responder a la pregunta sobre el desarrollo de esta rara patología.

Se cree que las habilidades únicas de los savants surgen como resultado de la intervención de procesos patológicos externos e internos en la asimetría morfológica de los hemisferios cerebrales. En la mayoría de los adultos (los llamados normales), el hemisferio izquierdo es más grande que el derecho. Es responsable de la información verbal y el pensamiento analítico. El hemisferio derecho es responsable de la creatividad, el arte, el pensamiento espacial e imaginativo. Según los resultados de los estudios, en personas con este síndrome, el hemisferio izquierdo del cerebro presenta cierto grado de daño. Considerando que el hemisferio derecho es responsable de las capacidades creativas, los científicos admiten que compensa las pérdidas derivadas de la disfunción del hemisferio izquierdo.

Los científicos atribuyen la mayor frecuencia de casos de savantismo en hombres que en mujeres a una disfunción del hemisferio izquierdo. El hemisferio izquierdo del cerebro madura más tarde que el derecho y, por lo tanto, es más sensible a influencias perinatales indeseables. Además, los embriones y los recién nacidos varones presentan niveles más altos de testosterona, lo que inhibe la formación del hemisferio izquierdo y contribuye a una asimetría más pronunciada entre los hemisferios en los hombres.

Los científicos prestan especial atención a los casos clínicos de genio en personas que lo adquirieron como resultado del impacto de diversos factores patológicos en el cerebro. Por ejemplo, la capacidad para las artes visuales en personas con daño en los lóbulos frontales y la parte anterior de los lóbulos temporales, cuando la muerte de las neuronas cerebrales afectó al hemisferio izquierdo, ralentizó el desarrollo de la demencia.

También existe un caso clínico conocido de un niño de nueve años que, como resultado de una herida de bala en el hemisferio izquierdo, quedó sordo, dejó de hablar y el lado derecho de su cuerpo quedó paralizado, pero esto fue compensado por habilidades mecánicas excepcionales.

El Dr. D. Treffert, que lleva más de 30 años estudiando este fenómeno, ofrece una interpretación plausible del genio inusual de los sabios: como el hemisferio izquierdo del cerebro no funciona correctamente, el derecho forma nuevas habilidades, utilizando células nerviosas destinadas a otras funciones, revelando habilidades hasta entonces ocultas.

Síntomas síndrome de savant

A los sabios les resulta difícil realizar las acciones cotidianas más básicas: comer, vestirse, ir a la tienda y elegir una compra, comunicarse con desconocidos. Al mismo tiempo, en ciertas áreas del conocimiento, son genios. Quienes poseen una memoria excepcional pueden repetir grandes volúmenes de texto escuchados una vez sin errores, dibujar el plano de un lugar visto por primera vez, realizar mentalmente cálculos matemáticos complejos al instante e interpretar piezas musicales escuchadas una vez.

Los sabios muestran una deficiencia en las funciones del hemisferio izquierdo del cerebro, que se compensa activando áreas del hemisferio derecho.

Las áreas de conocimiento en las que muestran habilidades asombrosas son muy limitadas. Estas personas poseen una memoria excepcional. Gracias a esto, desarrollan talentos matemáticos, musicales, artísticos, lingüísticos, habilidades mecánicas o, incluso, sin la vista, la orientación espacial. La mayoría de los casos conocidos indican que solo tienen un talento desarrollado a la perfección.

Los sabios recuerdan cada pequeño detalle, junto con los eventos principales; almacenan en su memoria enormes cantidades de información, sin profundizar en su significado. Aglutinamiento verbal: así es como Down denominó este síntoma.

El savantismo se acompaña de:

  • trastornos del espectro autista:
  • retraso mental y físico;
  • cambios anormales en áreas del cerebro;
  • islas de genio en un contexto de bajos niveles de inteligencia general.

Las personas con esta patología viven en su propio mundo y son poco comunicativas. Presentan trastornos del habla y un cierto estereotipo de movimiento. Evitan el contacto visual y el tacto. Los sabios tienen dificultades para expresar sus pensamientos y socializar.

Primeros signos

Si el síndrome de Savant se desarrolló en el contexto de anomalías congénitas del desarrollo mental, sus habilidades únicas se manifiestan ya en la primera infancia. Por ejemplo, los niños Savant, a quienes nunca se les ha enseñado a dibujar, representan diversos objetos con precisión fotográfica mientras que sus compañeros están en la etapa de dibujar garabatos.

El mundialmente famoso sabio Kim Peek sorprendió a sus padres cuando tenía 1,5-2 años al recordar todo lo que le leían, y pronto aprendió a leer por sí mismo, y a los 12 años dejó de ir a la escuela, ya que dominaba de forma independiente el plan de estudios escolar "con excelentes notas".

Etapa

El síndrome de Savant, evidente desde la infancia, se acompaña de diversas formas de retraso mental congénito: trastornos del espectro autista, epilepsia y síndrome de Falopio. Cada caso conocido de esta patología es individual y presenta sus propias etapas de desarrollo. Sin embargo, para todos los casos existe una regla general: cuanto antes se inicie la corrección conductual, mayor será la probabilidad de que el niño se adapte con éxito a la sociedad y logre su independencia en el futuro. Por lo tanto, lo más importante es la primera etapa o etapa temprana de la enfermedad.

La etapa temprana de la enfermedad comienza con el nacimiento del niño. La mayoría de los niños que nacen con el síndrome ya muestran habilidades excepcionales (empiezan a leer, contar y dibujar demasiado pronto). Además, también se observan trastornos mentales. Los métodos modernos permiten diagnosticar la enfermedad en la infancia.

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Formas

Los talentos de las personas con síndrome de superdotados, también conocidos como sabios, se manifiestan en un número limitado de tipos de actividad humana.

En música, la interpretación perfecta de una pieza musical escuchada una vez, generalmente al piano.

En pintura o escultura, sus creaciones se distinguen por la precisión en todos los detalles y la rapidez de ejecución.

En matemáticas, no se conocen operaciones aritméticas instantáneas con números de varios dígitos, reproducción de una larga serie de números. Otras habilidades matemáticas no se conocen.

En mecánica, determinar una distancia exacta sin utilizar ningún instrumento de medición.

En modelado, la producción minuciosa de modelos altamente complejos.

El conocimiento de idiomas es mucho menos común y los sabios son verdaderos políglotas.

Tener un sentido hipersensible del olfato, del tacto y de la vista.

Sentido del tiempo: la capacidad de determinar con precisión el tiempo sin un cronómetro, de indicar con precisión el día de la semana con una fecha específica.

Por lo general, una persona con síndrome de savant posee una sola habilidad. Pero a veces posee varios talentos.

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Complicaciones y consecuencias

Las islas de genio en los savants suelen coexistir con enfermedades mentales del espectro autista, que se caracterizan por dificultades de comunicación. El crecimiento de estos niños suele verse complicado por depresiones asociadas con dificultades de autorrealización y un sentimiento de soledad, y se ven oprimidos por la falta de oportunidades para integrarse en la sociedad. Diversos estudios aportan evidencia indirecta de que las personas con autismo tienen predisposición a pensamientos suicidas.

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Diagnostico síndrome de savant

La combinación de talentos brillantes y extraordinarios con patología mental en un solo individuo ya es un signo del síndrome del sabio. El síndrome en sí no es una enfermedad y, por lo tanto, no se diagnostica.

Se establece un diagnóstico de disfunción cerebral concomitante. El savantismo se considera un caso excepcional de autismo. Se recopila el historial médico del paciente y sus familiares cercanos, se estudian los síntomas y se realizan las pruebas necesarias: resonancia magnética, tomografía computarizada, encefalografía y análisis de laboratorio. A los pacientes examinados se les ofrecen pruebas para evaluar su nivel de inteligencia, coeficiente intelectual (CI), empatía y otros criterios diagnósticos. En particular, se utiliza un método denominado diagnóstico diferencial.

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Diagnóstico diferencial

Este es un método para descartar enfermedades que son posibles para un paciente, pero que no se ajustan a ningún dato o síntoma. Como resultado, solo debe quedar la enfermedad probable. El diagnóstico diferencial moderno se realiza mediante programas informáticos especialmente desarrollados.

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¿A quién contactar?

Tratamiento síndrome de savant

El objetivo principal del tratamiento de los savants es su adaptación a la vida independiente en sociedad, mejorando su condición emocional y física. La medicación solo es necesaria en casos individuales.

Las habilidades extraordinarias que presentan los niños con discapacidades del desarrollo requieren una actitud reverente. Las acciones pedagógicas enérgicas dirigidas a socializar a estos niños tuvieron éxito, pero a menudo condujeron a la pérdida de sus capacidades. Sin embargo, no siempre es así; la experiencia de otros expertos demuestra que, con el apoyo a la superdotación de los niños, se mejoran tanto las habilidades extraordinarias como las habilidades comunicativas, y se pueden desarrollar nuevos talentos.

La arteterapia y la terapia con cuentos de hadas son eficaces para trabajar la socialización de niños con trastornos del espectro autista. Se involucran en la actividad, sus funciones motoras y del habla mejoran, y la enfermedad remite de forma lenta pero segura.

Prevención

Un estilo de vida saludable para las personas que planean tener hijos, que ayudará a evitar los factores de riesgo mencionados anteriormente.

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Pronóstico

Los científicos aún no han llegado a una conclusión unánime sobre si el síndrome del sabio es una patología o una forma de genialidad.

El retraso mental y físico se compensa con datos extraordinarios que demuestran la inmensidad del potencial humano. Muchos portadores de este síndrome son ampliamente conocidos, tienen trabajos emocionantes y, probablemente, son felices.

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