Enfermedades digestivas en ancianos

Las características de las enfermedades del sistema digestivo, así como de otros órganos y sistemas del organismo envejecido, están determinadas en gran medida por un complejo de cambios morfológicos relacionados con la edad en el tracto gastrointestinal y se manifiestan principalmente en procesos atróficos. Sin embargo, en comparación con los sistemas musculoesquelético y cardiovascular, los procesos degenerativos se expresan de forma muy moderada. Los cambios funcionales se manifiestan en una disminución de la actividad del aparato secretor de diversas partes del tracto gastrointestinal, así como del hígado y el páncreas. Estos cambios van acompañados del desarrollo de factores adaptativos que determinan el proceso digestivo normal en condiciones nutricionales óptimas. Con violaciones de la dieta, exceso de comida, ingesta de alimentos de mala calidad, etc., por regla general, la insuficiencia funcional se produce con facilidad.

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Divertículos esofágicos en ancianos

El divertículo esofágico es una protuberancia en forma de saco de la pared esofágica que se comunica con su luz. Existen divertículos de pulsión y de tracción. Los divertículos de pulsión se forman debido al estiramiento de la pared esofágica bajo la influencia de la alta presión intraesofágica que ocurre durante su contracción. El desarrollo de divertículos de tracción está asociado con un proceso inflamatorio en los tejidos circundantes y la formación de cicatrices que estiran la pared esofágica hacia el órgano afectado. Por ubicación, existen divertículos altos (faringoesofágicos o de Zenker), del tercio medio (epibronquiales) y del tercio inferior (epifrenéticos) del esófago. Pueden ser únicos o múltiples. Los divertículos esofágicos son más comunes a la edad de 50-70 años (82%), principalmente en hombres.

Los divertículos epibronquiales suelen ser asintomáticos; en ocasiones, pueden presentarse disfagia y dolor torácico. Los divertículos epifrénicos en la mayoría de los pacientes también son asintomáticos; la evolución de la enfermedad es lenta, sin progresión significativa. Los divertículos de Zenker pueden complicarse con el desarrollo de diverticulitis y, posteriormente, causar flemón cervical, mediastinitis, desarrollo de fístula esofágica y sepsis.

Clínica. Un pequeño divertículo faringoesofágico se manifiesta con irritación y picor en la garganta, tos seca, sensación de cuerpo extraño en la faringe, aumento de la salivación y, en ocasiones, disfagia espástica. A medida que el divertículo crece, su llenado de alimento puede ir acompañado de un gorgoteo al tragar y la aparición de una protuberancia en el cuello al retraer la cabeza. Esta protuberancia, de consistencia blanda, disminuye con la presión. Al percutirla después de beber agua, se puede detectar un chapoteo. La disfagia puede ser de diversa gravedad. Es posible la regurgitación espontánea de alimentos no digeridos desde la luz del divertículo en ciertas posiciones del paciente, dificultad para respirar debido al estrechamiento de la tráquea por esta formación volumétrica y ronquera con la compresión del nervio recurrente. Al comer, los pacientes pueden desarrollar un bloqueo intestinal que se manifiesta con enrojecimiento facial, sensación de disnea, mareos y desmayos, que desaparecen tras el vómito. Si la comida se retiene en el divertículo durante mucho tiempo, se desprende un olor pútrido en la boca. La mayoría de los pacientes experimentan trastornos nutricionales que les provocan agotamiento.

Las posibles complicaciones incluyen la inflamación del divertículo (diverticulitis), su perforación con desarrollo de mediastinitis, fístulas esofagotraqueales y esofagobronquiales, hemorragia, formación de pólipos y desarrollo de un tumor maligno en el sitio del divertículo. El diagnóstico de divertículos se basa en radiografías y esofagoscopia.

Tratamiento y cuidados. En caso de divertículos pequeños, ausencia de complicaciones, contraindicaciones absolutas para el tratamiento quirúrgico, se realiza terapia conservadora, dirigida a prevenir la retención de masas de alimentos en el divertículo y reducir la posibilidad de desarrollar diverticulitis. En caso de complicaciones, está indicado el tratamiento quirúrgico. La mortalidad después de la cirugía es del 1-1.5%. La alimentación debe ser completa, mecánica, química y térmicamente suave. Se recomienda a los pacientes comer alimentos bien picados en pequeñas porciones, comidas fraccionadas 6 veces al día. Antes de comer, el paciente debe tomar aceite de rosa mosqueta, aceite de espino amarillo. Después de comer, debe beber algunos sorbos de agua, adoptar una posición que promueva el vaciado del divertículo: sentarse con el cuerpo y la cabeza inclinados hacia el lado opuesto a la localización del divertículo.

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Hernia de la abertura esofágica del diafragma

La hernia del orificio esofágico del diafragma es un desplazamiento de la porción abdominal del esófago, parte del estómago u otros órganos abdominales (intestinos, epiplón) hacia el mediastino. La enfermedad se presenta después de los 50 años en una de cada dos personas.

Razones principales:

1. debilitamiento de las estructuras del tejido conectivo del centro tendinoso del diafragma,
2. aumento de la presión intraabdominal,
3. discinesia del esófago y el estómago.

Factores predisponentes:

• disminución de la elasticidad de los tejidos, del tono muscular y del aparato ligamentoso del diafragma;
• obesidad, estreñimiento, flatulencia;
• tos frecuente en enfermedades pulmonares obstructivas,
• enfermedades inflamatorias crónicas de los órganos digestivos (úlcera péptica, colecistitis, pancreatitis).

La enfermedad se presenta con mayor frecuencia en mujeres y se manifiesta por signos de esofagitis por reflujo: síndromes dispépticos y dolorosos.

Síndrome dispéptico

1. Acidez de estómago que aparece después de fumar y comer (sobre todo al consumir alimentos grasos y picantes, chocolate, té, café, alcohol, frutas cítricas, gelatina, tomates).
2. Eructación, regurgitación de alimentos, que se produce en posición horizontal, al inclinar el cuerpo hacia delante y cuando aumenta la presión intraabdominal.
3. Disfagia, sensación de “un nudo en la garganta”.

Síndrome doloroso. Dolor, localizado con mayor frecuencia detrás del esternón e irradiado a la espalda, el espacio interescapular, el cuello y la mitad izquierda del tórax. Dolor urente que aumenta al inclinarse hacia adelante ("síndrome del cordón del zapato") o en posición horizontal inmediatamente después de comer. El dolor puede simular una angina de pecho, que se alivia con nitratos, pero no depende del esfuerzo físico y suele estar asociado con la ingesta de alimentos y disminuye al estar de pie.

Complicaciones de una hernia hiatal: sangrado, anemia, cáncer de esófago, perforación esofágica, angina refleja, invaginación del esófago hacia la parte herniaria o del estómago hacia el esófago.

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Tratamiento y cuidados

Todas las medidas terapéuticas y preventivas tienen como objetivo prevenir o limitar el reflujo gastroesofágico y el efecto irritante del contenido gástrico sobre la mucosa esofágica. Para ello, es necesario:

• Evite las posiciones corporales que aumentan el riesgo de reflujo gastroesofágico: inclinaciones profundas y especialmente la “postura del jardinero”, posiciones corporales horizontales (durante el sueño, la mitad superior del cuerpo debe estar elevada), no acostarse inmediatamente después de comer.
• Prevenir el aumento de la presión intraabdominal: utilizar tirantes en lugar de cinturones, evitar comidas copiosas y alimentos que provoquen flatulencia, evitar esfuerzos importantes, previniendo eficazmente el estreñimiento y los trastornos urinarios, no levantar pesos importantes.
• Seguir una dieta suave mecánica y químicamente con un consumo limitado de café natural, quesos duros, alcohol, especias, cítricos, tomates (en caso de obesidad, la dieta debe estar orientada a la reducción del peso corporal).
• Uso de medicamentos que normalizan la función motora del esófago y del estómago: antagonistas de la dopamina (cerucal, motilium 0,01 g 3 veces al día 20-30 minutos antes de las comidas), propulsid.
• Uso de medicamentos que reducen el efecto irritante del contenido gástrico sobre el esófago:
  • medicamentos con propiedades astringentes, envolventes y antiinflamatorias (nitrato o subsalicilato de bismuto, de-nol, sucralfato, etc.);
  • antiácidos (Almagel, Phosphalugel, Maalox), tomados en sorbos intermitentes y con al menos una hora de diferencia de otros medicamentos;
  • con precaución, bloqueadores de los receptores H-2 de histamina (cimetidina, ranitidina, etc.) y omeprazol (un bloqueador de la bomba de protones de las células parietales).

En caso de lesiones erosivas y ulcerativas del esófago, se utilizan agioprotectores (solcoseryl, actovegin), oxigenación hiperbárica y terapia láser de forma prolongada. El tratamiento farmacológico se realiza periódicamente para prevenir la posible inflamación de la mucosa esofágica.