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Último revisado: 07.07.2025

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La erisipela es una enfermedad infecciosa de la piel causada por el estreptococo hemolítico patógeno. Los procesos inflamatorios de las mucosas causados por este estreptococo tienen sus propios nombres nosológicos: escarlatina, blefaritis, etc.
La introducción del estreptococo en la piel ocurre con mayor frecuencia de forma exógena a través de heridas, abrasiones, rasguños, úlceras y pústulas. El proceso suele ser local y no causa cambios significativos en el estado del paciente. Con menor frecuencia, la propagación ocurre de forma linfogénica desde focos de infección crónica o ganglios linfáticos, lo que, por regla general, causa el desarrollo de un proceso extenso que puede ocupar toda una zona anatómica (cara, extremidades, tronco, etc.), se acompaña de fiebre purulenta-resortiva y a menudo presenta manifestaciones hiperérgicas. En raras ocasiones, existe una vía hematógena de propagación de la infección en la sepsis estreptocócica, generalmente en la escarlatina grave, cuando toda la piel está afectada por el proceso o se forman múltiples focos metastásicos, este proceso debe considerarse como septicopiemia.
Por origen, existen: erisipela primaria; repetida, cuando se presenta en un lugar diferente al de la primera vez; recurrente, con la formación del proceso en el mismo lugar, que debe considerarse una forma infecciosa-alérgica. Por la naturaleza de los cambios locales, existen erisipelas eritematosa, ampollosa, pustulosa, hemorrágica, flemonosa, necrótica (gangrenosa) y mixta.
Los síntomas de la erisipela comienzan con un pródromo, que en la mayoría de los casos dura 3-5 días: fatiga, debilidad, escalofríos, dolor de cabeza, sensación de distensión en el área de la infección, agrandamiento de los ganglios linfáticos regionales, la temperatura corporal puede aumentar, hasta fiebre.
¿Cómo se manifiesta la erisipela?
La erisipela comienza de forma aguda. Las manifestaciones locales comienzan y, en la mayoría de los casos, terminan con la forma eritematosa: aparecen hiperemia pronunciada, edema e infiltración cutánea, a menudo de forma irregular con bordes bien definidos; en ocasiones, se forma una cresta de piel edematosa a lo largo del borde de la hiperemia; la zona de hiperemia es intensamente dolorosa, más hacia el borde, y la piel está caliente al tacto. En la forma ampollosa, se forman vesículas llenas de contenido seroso en la zona de hiperemia. Si las vesículas están llenas de exudado turbio, hablamos de la forma pustulosa; en la forma hemorrágica de la erisipela, las vesículas están llenas de exudado hemorrágico. La forma flemonosa se desarrolla con la participación del tejido subcutáneo en el proceso inflamatorio, pero a diferencia del flemón verdadero, en el que la hiperemia con bordes borrosos y máximo dolor en el centro, no se observan fluctuaciones debidas a la acumulación de pus. La erisipela necrótica se acompaña de la formación de áreas necróticas negras en la zona hiperémica, pero a diferencia del ántrax, esta zona es extremadamente dolorosa.
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