Esófago en imagen endoscópica

El esófago es un conducto que va desde la faringe hasta el estómago. Su longitud depende del sexo, la edad y la posición de la cabeza (se acorta al flexionarse y se alarga al extenderse) y, en promedio, mide entre 23 y 24 cm en las mujeres y entre 25 y 26 cm en los hombres. Comienza a la altura de la sexta vértebra cervical y termina a la altura de la undécima vértebra torácica.

El esófago consta de 4 secciones:

1. Cervical.
2. Pecho.
3. Diafragmático.
4. Abdominal.

Sección cervical. Va desde la sexta vértebra cervical hasta la segunda vértebra torácica. La entrada al esófago depende de la posición de la cabeza: en flexión, a la altura de la séptima vértebra cervical; en extensión, a la altura de la quinta y sexta. Esto es importante para detectar cuerpos extraños. El borde superior interno del esófago es el pliegue labial, formado por un músculo hipertrofiado (cricofaríngeo). Al inhalar, este músculo se contrae y cierra la entrada al esófago, previniendo la aerofagia. La longitud del esófago cervical es de 5 a 6 cm. En las personas mayores, se acorta debido al descenso de la laringe. En esta sección del esófago se retienen entre 2/3 y 3/4 de todos los cuerpos extraños. Desde el exterior, el esófago en esta sección está cubierto de tejido laxo, lo que le proporciona una gran movilidad. Este tejido pasa al mediastino superior; si el esófago está dañado, el aire entra en él. En esta sección, el esófago se encuentra en la parte posterior junto a la columna vertebral, en la parte frontal junto a la tráquea y a los lados se encuentran los nervios recurrentes y la glándula tiroides.

Sección torácica. Se extiende desde la segunda vértebra torácica hasta la abertura esofágica del diafragma (la novena vértebra torácica). Esta es la sección más larga: 16-18 cm. Está recubierta por una fina capa de tejido en su exterior y se fija a la fascia espinal. A la altura de la quinta vértebra torácica, el bronquio principal izquierdo o la zona de bifurcación de la tráquea se encuentra junto al esófago. Las fístulas traqueoesofágicas congénitas y adquiridas son frecuentes en esta zona. A los lados del esófago se encuentran grandes ganglios linfáticos paraesofágicos y de bifurcación. Cuando están agrandados, se observan hendiduras en el esófago.

Sección diafragmática. La más importante desde el punto de vista funcional. Su longitud es de 1,5 a 2,0 cm. Se ubica a la altura de la abertura esofágica del diafragma. A esta altura, la adventicia propia del esófago está estrechamente conectada con los ligamentos diafragmáticos. Aquí se forman las membranas esofágicas-diafragmáticas, que intervienen en la formación de hernias de la abertura esofágica.

Sección abdominal. La más variable: de 1 a 6 cm. Se extiende desde la abertura esofágica del diafragma hasta la undécima vértebra torácica. Con la edad, esta sección se alarga. Está recubierta externamente por tejido laxo, lo que proporciona mayor movilidad longitudinal. El borde interno e inferior del esófago es el pliegue cardíaco.

Además de las tres constricciones anatómicas, existen cuatro constricciones fisiológicas en el esófago:

1. La boca del esófago (VI vértebra cervical).
2. En la zona de intersección con el arco aórtico (vértebras torácicas III-IV), la presencia de cicatrices post-quemadura, así como de cuerpos extraños, es menos pronunciada. Esto se debe no solo a la estenosis aórtica del esófago, sino también a la curvatura lateral del esófago que lo cubre.
3. En la zona de la bifurcación de la tráquea (vértebra torácica V-VI) y la intersección con el bronquio principal izquierdo, donde este último está algo presionado hacia el esófago.
4. En la zona de la abertura esofágica del diafragma (IX-X vértebras torácicas).

Distancia de los incisivos superiores a las constricciones:

1. 16-20 centímetros.
2. 23 centímetros.
3. 26 centímetros.
4. 36-37 centímetros.

La distancia entre los incisivos del maxilar superior y el cardias es de 40 cm. El diámetro del esófago en la región cervical es de 1,8-2,0 cm, y en las regiones torácica y abdominal, de 2,1-2,5 cm. El diámetro del esófago aumenta durante la inhalación y disminuye durante la exhalación.

La pared del esófago consta de 4 capas:

• Mucosa:
  • epitelio,
  • lámina propia de la membrana mucosa,
  • muscular de la mucosa.
• Capa submucosa.
• Capa muscular.
  • capa muscular circular,
  • capa muscular longitudinal.
• Adventicia.

El epitelio es multicapa, plano y no queratinizante. La mucosa es normalmente de color rosa claro con un delicado patrón vascular. En la zona del cardias, el epitelio multicapa plano del esófago se integra con el epitelio columnar del estómago, formando una línea dentada. Esto es importante para el diagnóstico de esofagitis y cáncer de esófago, en los que se pierde la claridad de la línea; en el cáncer, los bordes pueden estar corroídos. Puede haber hasta 24 capas de epitelio. Las glándulas cardíacas superior e inferior se encuentran en la mucosa de las secciones cervical y abdominal del esófago. Hay 5 veces más en la sección abdominal del esófago que en el estómago. Contienen glándulas endocrinas que secretan hormonas intestinales: gastrina, secretina, somatostatina y vasopresina. La gastrina y la secretina participan en la motilidad y el trofismo del tracto digestivo. Las glándulas se encuentran en la lámina propia de la mucosa. La muscularis mucosa está formada por fibras musculares lisas.

La capa submucosa está formada por tejido conectivo laxo, cuya gravedad determina el tamaño de los pliegues.

La membrana muscular está formada por 2 tipos de fibras:

1. Estriadas: se ubican principalmente en el tercio superior del esófago, en el tercio medio se vuelven lisas.
2. Fibras musculares lisas: el tercio inferior del esófago está formado exclusivamente por ellas.

La capa muscular consta de dos capas: la circular interna y la longitudinal externa. La capa circular, ubicada a lo largo de toda su longitud, es más delgada en la parte inicial del esófago; se engrosa gradualmente hasta alcanzar sus dimensiones máximas en el diafragma. La capa de fibras musculares longitudinales se adelgaza en la sección del esófago ubicada detrás de la tráquea, y se engrosa en las secciones finales del esófago. En general, la capa muscular del esófago en la sección inicial, especialmente en la faringe, es relativamente delgada; se engrosa gradualmente hacia la parte abdominal. Ambas capas musculares están separadas por tejido conectivo, en el que se ubican los plexos nerviosos.

La adventicia es un tejido conectivo laxo que rodea el esófago desde el exterior. Se encuentra bien por encima del diafragma y en la unión del esófago con el estómago.

El riego sanguíneo del esófago está menos desarrollado que el del estómago, ya que no existe una arteria esofágica única. Las distintas partes del esófago reciben un riego sanguíneo distinto.

• Región cervical: arterias tiroidea inferior, faríngea y subclavia.
• Región torácica: ramas de las arterias subclavia, tiroidea inferior, bronquial, intercostal, aorta torácica.
• Región abdominal: de las arterias diafragmática inferior izquierda y gástrica izquierda.

Flujo venosoSe realiza a través de las venas correspondientes a las arterias que alimentan el esófago.

• Región cervical: hacia las venas de la glándula tiroides y hacia la vena cava innominada y superior.
• Sección torácica: a través de las ramas esofágicas e intercostales, se dirige a las venas ácigos y hemiácigos y, en consecuencia, a la vena cava superior. Desde el tercio inferior de la porción torácica del esófago, la sangre venosa se dirige al sistema porta a través de las ramas de la vena gástrica izquierda y las ramas superiores de la vena esplénica. Parte de la sangre venosa de esta parte del esófago es desviada por la vena frénica inferior izquierda hacia el sistema de la vena cava inferior.
• Sección abdominal: en las afluentes de la vena porta. En la sección abdominal y en la zona de la unión cardioesofágica se encuentra una anastomosis portocava, que es la primera en expandirse en la cirrosis hepática.

Sistema linfáticoFormada por dos grupos de vasos linfáticos: la red principal en la capa submucosa y la red en la capa muscular, que se conecta parcialmente con la red submucosa. En la capa submucosa, los vasos linfáticos se dirigen tanto hacia los ganglios linfáticos regionales más cercanos como longitudinalmente a lo largo del esófago. En este caso, el flujo linfático de los vasos linfáticos longitudinales en los dos tercios superiores del esófago se produce hacia arriba, y en el tercio inferior, hacia abajo. Esto explica la metástasis no solo a los ganglios linfáticos más cercanos, sino también a los distantes. Desde la red muscular, el flujo linfático se dirige a los ganglios linfáticos regionales más cercanos.

Inervación del esófago.

Parasimpático:

• nervio vago,
• nervio recurrente.

Simpático: ganglios de los plexos borderline, aórtico, cardíaco, ganglios en la subcardia.

El esófago tiene su propia inervación: el sistema nervioso intramural, que está representado por células Doppler y consta de tres plexos estrechamente relacionados:

• adventicia,
• intermuscular,
• submucoso.

Determinan la autonomía interna de la inervación y la inervación local de la función motora del esófago. El esófago también está regulado por el sistema nervioso central.

Cardias. Es el lugar por donde el esófago se une al estómago, actuando como un esfínter funcional e impidiendo el reflujo del contenido gástrico hacia el esófago. El esfínter cardíaco se forma por el engrosamiento de la capa muscular circular del esófago. En la zona del cardias, su grosor es de 2 a 2,5 veces mayor que en el esófago. En la zona de la escotadura cardíaca, las capas circulares se cruzan y pasan al estómago.

La función de cierre del cardias depende de la adecuación fisiológica de las fibras musculares del esfínter esofágico inferior, la función de la pierna diafragmática derecha y los músculos del estómago, el ángulo agudo entre la pared izquierda del esófago y la parte inferior del estómago (ángulo de His), la membrana diafragmático-esofágica de Laimer, así como los pliegues de la mucosa gástrica (pliegues de Gubarev), que, bajo la acción de la burbuja de gas gástrico, se adhieren firmemente al borde derecho de la abertura esofágica del diafragma.

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