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Galactocele
Último revisado: 04.07.2025
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El galactocele es uno de los problemas que pueden surgir en una madre lactante o en una mujer durante el período poslactancia. Junto con la hipogalactia, la mastitis y el estancamiento de la leche, es una de las principales morbilidades en las mujeres durante el período de lactancia. Este problema se presenta en muchas mujeres, pero no se diagnostica con tanta frecuencia. En ocasiones, se detecta cuando surgen complicaciones. Por eso es fundamental conocer este problema y prevenirlo con antelación.
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Causas galactocele
El galactocele es una formación benigna, revestida por el epitelio de los conductos galactóforos y que contiene leche. En cuanto a su estructura, el galactocele es un quiste formado por un conducto galactóforo dilatado. Se desarrolla con mayor frecuencia en mujeres que amamantan activamente, pero también puede formarse durante el embarazo o varios meses después de suspender la lactancia. Por lo tanto, es bastante difícil determinar la causa exacta del galactocele, y cada caso debe analizarse individualmente.
Las principales causas del galactocele son variadas y dependen de las condiciones y la correcta alimentación. Si el período de lactancia es normal, el bebé succiona toda la leche o la mujer extrae correctamente el resto, no deberían surgir problemas. El galactocele se presenta con mayor frecuencia en mujeres que han tenido otros problemas de lactancia, como estancamiento de la leche o mastitis.
El galactocele puede formarse como resultado de lesiones que dejan cicatrices en los conductos galactóforos e interrumpen el flujo de leche. También pueden producirse obstrucciones en el flujo de leche tras procesos infecciosos previos, por ejemplo, tras una mastitis. En este caso, también se forma tejido cicatricial en el conducto. En ocasiones, si no existen causas evidentes del galactocele, se tiende a creer que la interrupción del flujo de leche se debe a la propia coagulación de la leche en el conducto. Esto no puede asociarse con un factor específico, por lo que se suele creer en las peculiaridades de la composición grasa de la leche.
Considerando que el galactocele no se forma en todas las mujeres, una de las razones o factores predisponentes es, sin duda, el cuidado inadecuado de la glándula mamaria, la interrupción del proceso de lactancia, los pezones agrietados y los cambios hormonales repentinos. Curiosamente, las hormonas desempeñan un papel importante en el proceso de formación del galactocele, ya que su desequilibrio altera la regulación de la síntesis y secreción de leche. Es decir, con una disminución brusca de las hormonas prolactina y oxitocina, se produce una síntesis excesiva de leche y, al mismo tiempo, se altera la contracción de las fibras musculares de los conductos galactóforos, lo que conduce a la galactostasis y, posteriormente, al galactocele.
Patogenesia
El galactocele no se desarrolla en un día, sino que es un proceso a largo plazo que se desarrolla gradualmente y aumenta de tamaño.
La patogénesis del galactocele no es tan simple. Bajo la influencia de un factor etiológico (traumatismo, infección, desequilibrio hormonal), el proceso de secreción láctea se ve alterado.
Este es el principal mecanismo patogénico desencadenante del desarrollo del galactocele. Debido a la interrupción del flujo de secreción, la glándula se expande y la leche se acumula en ella. Las paredes de la glándula expandida son el epitelio de los conductos galactóforos, que se aplana. La distancia entre las células epiteliales en el conducto expandido también disminuye y el proceso de intercambio de fluidos tisulares se altera. Es decir, la secreción que se acumula en el conducto no puede ser absorbida por el fluido intercelular, y este no penetra en el conducto expandido. Esto contribuye a que la leche en el conducto obstruido se coagule aún más y el flujo de salida se bloquee aún más. Así es como se forma un quiste.
Con el tiempo, el epitelio ductal se altera bajo la influencia de los componentes de la leche, lo que contribuye a posibles complicaciones.
Pueden presentarse procesos displásicos, lo que a futuro representa un alto riesgo de desarrollar un proceso oncológico. El tamaño del galactocele puede aumentar bajo la influencia de las hormonas, cuando aumenta la producción de leche y el quiste se expande.
Síntomas galactocele
A menudo, la enfermedad es asintomática. Esto se debe a que el tamaño del quiste puede ser tan insignificante que ni siquiera causa molestias. En general, la mujer se siente completamente sana. Algunas patologías pueden detectarse durante la lactancia, cuando se notan cambios en el proceso de lactancia. A veces, el galactocele solo se detecta cuando ya es bastante grande y visible a simple vista o al palparlo. Entonces, la mujer puede sentir una foca homogénea bajo los dedos, que se mueve bien, casi sin dolor. Existe una clara conexión con el período de lactancia y sus trastornos. En ocasiones, al presionar esta foca, puede salir leche del pezón, pero solo leche sin sangre ni otros elementos. Este hallazgo, por lo general, preocupa a la mujer y la lleva al médico, lo cual es muy positivo. Desafortunadamente, el galactocele no siempre se detecta de esta manera. A veces, las mujeres buscan ayuda cuando surgen complicaciones, como la adición de un proceso infeccioso o fenómenos displásicos.
Los primeros signos del galactocele son la presencia de una formación palpable. Esta formación se detecta con mayor frecuencia durante el período premenstrual, cuando aumenta de tamaño bajo la influencia de las hormonas. Suele ir acompañada de dolor, pero no intenso ni pulsátil, sino moderado.
No hay alteración del estado general de la mujer, ya que el proceso es de carácter local.
Pueden aparecer síntomas adicionales con complicaciones. Fiebre, dolor intenso a la palpación y reacción de los ganglios linfáticos regionales: todo esto ocurre cuando los microorganismos penetran en el quiste y se desarrolla un proceso infeccioso.
¿Donde duele?
Complicaciones y consecuencias
Las consecuencias y complicaciones del galactocele pueden ser muy graves si no se proporciona un tratamiento oportuno y adecuado. Esto puede deberse no tanto a un diagnóstico tardío, sino a la evolución asintomática de la enfermedad.
La consecuencia principal y más importante del galactocele es la interrupción del proceso de lactancia en la glándula mamaria. Cuando se altera el flujo de leche, se produce un estancamiento de la misma, lo que contribuye a una síntesis deficiente. Si una parte del conducto se obstruye, con el tiempo otros conductos comienzan a funcionar de forma deficiente, lo que puede causar lactostasis. En consecuencia, el niño no recibe suficiente alimento y necesita alimentación adicional, y ninguna fórmula artificial puede sustituir la leche materna.
Las complicaciones de la galactostasis también son muy graves. La interrupción del flujo de leche contribuye a que el bebé no obtenga suficiente leche y realice un esfuerzo adicional para succionar. En este caso, pueden aparecer grietas en el pezón, lo que facilita la infección del quiste. Posteriormente, el proceso local puede propagarse rápidamente a los tejidos vecinos y desarrollar mastitis.
La complicación más grave se considera la displasia y su posterior malignidad. A menudo, el cáncer de mama en mujeres se asocia con un galactocele previo. Esto se debe a que la galactostasis prolongada en el quiste altera todos los procesos normales de la vida celular, que, bajo la influencia de la hipoxia y la acidosis, pueden comenzar a dividirse de forma incontrolable.
Si no se trata, el galactocele puede convertirse en un obstáculo para la lactancia materna de futuros hijos.
Diagnostico galactocele
El diagnóstico de galactocele debe ser oportuno. Esto ayuda a prevenir complicaciones y a restablecer rápidamente la función de la lactancia normal.
El diagnóstico debe ser exhaustivo para establecer un diagnóstico preciso y descartar otras posibles enfermedades. Si existen dudas sobre la etiología o la estructura de la formación, es recomendable realizar métodos diagnósticos adicionales para descartar un proceso tumoral.
El diagnóstico del galactocele comienza con la anamnesis. El médico establece una clara conexión entre la aparición de los síntomas y la lactancia. Durante la exploración, se observa una formación redondeada con límites definidos. Se localiza con mayor frecuencia en la periferia de la glándula mamaria, lejos de la areola. El galactocele no se fusiona con los tejidos circundantes y es leve o completamente indoloro. A la palpación, los ganglios linfáticos regionales no están aumentados de tamaño. Solo pueden reaccionar si se produce una infección.
Se requieren métodos de investigación adicionales para verificar el diagnóstico.
Se determinan los parámetros de laboratorio para detectar cualquier alteración en el estado general de la mujer. En caso de galactocele, las pruebas no se modifican.
Si es necesario un examen histológico para establecer el diagnóstico, se realiza una biopsia del quiste bajo control ecográfico y el material se envía para un examen morfológico. Sin embargo, este es un método invasivo que interrumpe la lactancia por un tiempo y debe realizarse en madres lactantes como último recurso.
El diagnóstico instrumental del galactocele permite aclarar el diagnóstico. Se realiza una ecografía de la glándula mamaria, que revela una sombra ecogénica redondeada con contornos definidos y un nivel horizontal de leche estancada. En caso de inflamación del galactocele, las paredes se compactarán con una reacción perifocal.
La mamografía es un método de diagnóstico más dañino, pero también más preciso. Revela iluminaciones redondeadas con un borde nítido. En el centro, a menudo se pueden observar calcificaciones en "cáscara de huevo".
¿Qué es necesario examinar?
Diagnóstico diferencial
Las enfermedades que cursan con la aparición de un bulto en la glándula mamaria suelen ser motivo de preocupación tanto para la paciente como para el médico. Esto se debe a que la formación puede ser maligna.
El diagnóstico diferencial del galactocele se realiza con tumores benignos y malignos de la glándula mamaria: ateroma, fibroma, fibroadenoma, mastopatía fibroquística y cáncer de mama. Dada la gravedad de los posibles diagnósticos, es necesario diferenciar claramente estas afecciones.
El fibroma y el fibroadenoma presentan una mayor densidad que el galactocele. Los tumores benignos son más comunes en mujeres mayores de cuarenta años, y el galactocele es más común en mujeres jóvenes durante la lactancia.
En cuanto al cáncer de mama, suele tener antecedentes hereditarios: algunas mujeres de una misma familia, a menudo por línea materna, han tenido cáncer de mama. Al palpar, la formación maligna presenta bordes difusos, es dolorosa y se fusiona con los tejidos circundantes. Los ganglios linfáticos en el cáncer de mama se inflaman y se palpan.
Según datos de ecografía y mamografía, se puede establecer que el galactocele presenta un nivel de líquido horizontal, y los tumores benignos presentan una estructura homogénea. El cáncer de mama presenta contornos poco claros y borrosos.
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Tratamiento galactocele
El tratamiento del galactocele debe ser integral y oportuno para no interrumpir la lactancia normal. El tratamiento puede consistir en medicamentos, cirugía y remedios caseros. La eficacia de cada método se puede evaluar individualmente en cada caso.
El tratamiento para esta enfermedad es general, ya que el estado de la mujer no ha cambiado. Es necesario seguir las normas de cuidado de las glándulas mamarias, previniendo las grietas como posible vía de infección.
La dieta no tiene características especiales, dado que la mujer es madre lactante: nutrición hipoalergénica y selectiva.
La lactancia materna no se detiene.
Si el galactocele es pequeño y no aumenta de tamaño, puede controlarse con exámenes regulares. Este tipo de quiste puede desaparecer por sí solo.
Se recomienda el tratamiento farmacológico cuando se detecta una patología endocrina. En ese caso, se utilizan preparaciones de progesterona. Este tratamiento se utiliza con mayor frecuencia para numerosos quistes pequeños que responden muy bien a las preparaciones gestágenas. Sin embargo, si no hay tendencia a la recuperación, es necesario considerar otro método de tratamiento, principalmente quirúrgico.
También se recetan remedios homeopáticos para el galactocele. Mejoran la circulación sanguínea en la glándula mamaria, restauran el trofismo tisular, relajan las fibras musculares espasmódicas de los conductos galactóforos y tienen un efecto drenante. Entre estos medicamentos se incluyen Mastodynon y Remens.
Tratamiento tradicional del galactocele
Los métodos tradicionales suelen emplearse con éxito para tratar el galactocele. Se emplean remedios locales, así como tratamientos a base de hierbas.
Para reducir la hinchazón y mejorar el flujo de leche, se coloca una hoja de col como compresa durante la noche y es recomendable hacer un ligero masaje por la mañana.
Una compresa de sal caliente mejora la circulación sanguínea en la zona afectada, pero solo hay que asegurarse de que no haya ninguna complicación infecciosa.
También se recomienda moler una cucharada de miel con el jugo de una cebolla mediana y aplicar una compresa sobre la formación dos veces al día.
Se aplica en el pecho una compresa de vodka diluida en partes iguales con agua durante dos horas y se envuelve en celofán.
El tratamiento a base de hierbas tiene varios métodos:
- La decocción de manzanilla se bebe durante todo el día en lugar de té, reduce la hinchazón y mejora la microcirculación y el flujo linfático;
- Se toman hojas de ortiga, valeriana y raíz de jengibre en cantidades iguales, se vierten con agua hirviendo, se infunden y se beben medio vaso dos veces al día;
- Se infunde una decocción de corteza de roble, tomillo y hojas de harina en agua hirviendo y se bebe una cucharada tres veces al día.
No debe dejarse llevar por los métodos populares de tratamiento y, si no son efectivos, debe considerar métodos de tratamiento quirúrgicos.
Tratamiento quirúrgico del galactocele
En ocasiones, el tratamiento quirúrgico del galactocele se realiza de inmediato, ya que el quiste aumenta de tamaño o presenta inicialmente dimensiones considerables. Por lo tanto, no se debe retrasar la cirugía, ya que aumenta el riesgo de metaplasia.
Además, una indicación absoluta para el tratamiento quirúrgico es la supuración del quiste, tras lo cual se examina inmediatamente el absceso para prevenir la mastitis.
Existen dos tipos de tratamiento quirúrgico para el galactocele: biopsia mínimamente invasiva y cirugía abierta.
El tratamiento con biopsia se realiza bajo estricto control ecográfico. Se inserta una aguja fina en el quiste y se aspira su contenido; posteriormente, sus paredes colapsan, formando una cicatriz. Otra opción es inyectar una sustancia esclerosante en el conducto galactóforo y pegarlo. El método esclerosante se utiliza para quistes pequeños.
La cirugía abierta se realiza cuando el quiste es grande o cuando existen dudas sobre su benignidad. Se realiza una incisión sobre la ubicación del galactocele y se reseca el quiste sin comprometer su integridad. Si el quiste está infectado, se coloca un drenaje.
A veces los médicos recurren inmediatamente al tratamiento quirúrgico para prevenir complicaciones.
Prevención
La prevención del galactocele, en primer lugar, implica una correcta alimentación. El niño debe sujetar no solo el pezón, sino también la areola, lo que favorece una salida uniforme y correcta de la leche de los conductos glandulares. Esto también previene la aparición de grietas en el pezón. Si el niño no se traga toda la leche, se debe extraer la que sobra después de cada toma para evitar el estancamiento y la interrupción del flujo de leche.
Es necesario seguir las reglas de cuidado de la glándula mamaria: no usar jabón ni frotar el pezón, y antes de amamantar, simplemente limpiarlo con una gota de leche. Si bien estas son cuestiones básicas, seguirlas previene por completo la galactostasis y el desarrollo de galactocele.
Además, no hay que olvidarse del régimen de la madre lactante, porque la mala nutrición y el estrés contribuyen a los desequilibrios hormonales y a la vulnerabilidad del cuerpo de la madre.
Pronóstico
El pronóstico de recuperación del galactocele es favorable. Sin embargo, como cualquier otra enfermedad, existe el riesgo de complicaciones, por lo que el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado previenen su aparición. Si el tratamiento conservador no funciona a largo plazo, conviene protegerse y someterse a tratamiento quirúrgico. El pronóstico de recuperación en este caso es alto. En cuanto a la malignidad, el pronóstico es una probabilidad bastante alta de metaplasia, solo con una evolución prolongada y sin un tratamiento adecuado.
El galactocele es un problema que preocupa a muchas mujeres durante la lactancia, pero no todas conocen los detalles de este proceso. Se trata de una formación benigna y se puede curar fácilmente; lo principal es buscar ayuda a tiempo. Pero es aún más fácil prevenirlo; después de todo, una lactancia materna adecuada le brindará placer a tu bebé y te mantendrá sana.