Exploración mamaria

El autoexamen mamario es un componente importante para el diagnóstico oportuno de cáncer y otras enfermedades mamarias. Se realiza en varias etapas. Toda mujer debe conocer las reglas básicas del examen, ya que esto le ayudará a mantener una buena salud durante muchos años.

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Examen y palpación de las glándulas mamarias.

El examen preventivo de las glándulas mamarias debe realizarse mensualmente el mismo día del ciclo, porque en la glándula mamaria, como en todo el sistema reproductor, cada mes se producen cambios estructurales cíclicos.

Lo mejor es realizar la autoexploración entre el quinto y el décimo día del ciclo menstrual; es durante este período cuando las mamas están más relajadas y se palpan con mayor facilidad. Si la autoexploración se realiza en una mujer en edad climatérica, se recomienda realizarla el mismo día de cada mes.

El autoexamen se realiza en una habitación con suficiente luz; generalmente, se realiza en la ducha o el baño. Es recomendable tener un espejo grande enfrente. El examen no suele llevar mucho tiempo y con el tiempo se convierte en un procedimiento habitual.

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Algoritmo para examinar la glándula mamaria

Parte I – Examen del lino.

• ¿Qué se puede observar en la ropa interior, en particular en el sostén? Pueden ser restos de pequeñas secreciones de las glándulas, como sangre, pus, líquido seroso o costras ya secas. Todos estos signos son de gran importancia para el diagnóstico de enfermedades mamarias.

Parte II – Evaluación del estado general de las glándulas mamarias.

• Nos desnudamos de cintura para arriba y nos colocamos frente al espejo, con los brazos hacia abajo. Examinamos el tamaño, la asimetría y la definición de los bordes de los senos izquierdo y derecho. Después, evaluamos lo mismo, levantando los brazos y colocándolos detrás de la cabeza. Observamos si la forma de los senos cambia con los movimientos corporales y si hay secreción de líquido por los pezones.

Parte III – prestar atención al estado de la piel del pecho.

• Revisamos la elasticidad de la piel, su capacidad para plegarse, su color y la presencia de erupciones y manchas rojas. Examinamos las glándulas para detectar dermatitis del pañal, zonas como "piel de limón", superficies ulceradas o arrugadas, y piel retraída. Las mamas se palpan alternativamente, en posición vertical, con los dedos de las manos cerrados.

Parte IV – Palpación de las glándulas estando frente a un espejo.

• Este procedimiento se realiza cómodamente de pie en la ducha, enjabonándose las manos y el pecho. La glándula mamaria izquierda se palpa con la mano derecha y viceversa. La palpación debe realizarse con tres o cuatro dedos cerrados, primero a lo largo de la glándula y luego en círculo. Si la mama es grande, se recomienda sujetarla con la mano libre desde abajo. Para comenzar, palpe la superficie de la mama, profundizando gradualmente en el tejido con las yemas de los dedos. Es recomendable examinar no solo las glándulas mamarias, sino también la zona desde la región clavicular hasta la costilla inferior, así como desde la mitad del tórax hasta la axila. Es frecuente encontrar ganglios linfáticos inflamados en esta zona.

Parte V – Palpar el pecho estando acostado boca arriba.

• Nos recostamos sobre una superficie dura y plana, el suelo es adecuado. Una mano se coloca detrás de la cabeza y con la otra palpamos la mama opuesta. Se recomienda realizar la exploración con movimientos en espiral, desde la axila hasta la areola.

Parte VI – examinamos el pezón de cada glándula.

• Al examinar los pezones, es importante observar su forma y color, así como la presencia de hendiduras, úlceras, erosiones y grietas. Es recomendable palpar no solo el pezón, sino también la zona circundante. Además, al finalizar el examen, sujete con cuidado el pezón con dos dedos y apriételo ligeramente para comprobar si presenta secreción.

Tras la autoexploración, si detecta repentinamente algún elemento o signo sospechoso, consulte a un médico, ya sea ginecólogo o mamólogo. No intente autodiagnosticarse, y mucho menos iniciar un tratamiento. Solo un especialista médico cualificado debe hacerlo.

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Examen de las glándulas mamarias en mujeres embarazadas

Durante el embarazo, también es importante realizar una autoexploración mamaria. Sin embargo, en esta etapa, esto se vuelve más difícil, ya que las mamas están creciendo y su sensibilidad aumenta. No obstante, los médicos recomiendan realizarse una autoexploración al menos una vez al mes.

Antes de someterse al examen, una mujer embarazada debe tener en cuenta todos los cambios fisiológicos en la mama para no confundirlos con patología:

• las glándulas aumentan de volumen;
• la sensibilidad aumenta, puede aparecer dolor;
• la zona alrededor del pezón se oscurece, lo que se asocia con una mayor secreción de pigmento de la piel;
• Los vasos sanguíneos visibles en el área del pecho pueden oscurecerse (causado por el aumento de la circulación sanguínea en las glándulas);
• Puede aparecer secreción viscosa amarillenta de los pezones (calostro);
• los pezones sobresalen, aumentan de tamaño, las areolas también aumentan de diámetro;
• Alrededor de los pezones aparecen pequeñas protuberancias: esto se debe a un agrandamiento de las aberturas de las glándulas.

Durante el embarazo, es especialmente importante prestar atención a la elección de la ropa interior. El sujetador debe ofrecer una buena sujeción del pecho y tirantes anchos. No es recomendable que tenga varillas ni otros detalles que puedan apretar el pecho.

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Examen de las glándulas mamarias en caso de lactostasis

Durante la lactancia, es posible que una mujer experimente lactostasis, un bloqueo del conducto galactóforo, o estancamiento de la leche. ¿Cómo puede una mujer determinar el desarrollo de lactostasis mediante un autoexamen?

Con la lactostasis, la glándula generalmente presenta una consistencia blanda, pero al mismo tiempo presenta áreas con bultos, densidad y dolor. Externamente, estas áreas pueden verse enrojecidas. La leche fluye por todos los lóbulos sin problemas, pero puede fluir por un lóbulo con dificultad o no fluir en absoluto. En tal situación, podemos afirmar con seguridad que hay una obstrucción. Si la leche deja de fluir por completo de una de las glándulas, mientras que esta se vuelve densa, tensa y llena, se debe diagnosticar la lactostasis. La extracción de leche es extremadamente difícil o ineficaz.

Puede intentar un masaje suave en el seno afectado. El masaje no debe ser agresivo ni brusco, sino suave, delicado y cuidadoso: puede dar golpecitos con las yemas de los dedos o acariciar. Si no se restablece la lactancia, deberá consultar a un médico; de lo contrario, el estancamiento puede derivar en un proceso inflamatorio complejo: mastitis.

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Examen de la glándula mamaria por un médico.

El médico examina más a fondo las glándulas mamarias de la paciente, prestando atención a muchos puntos que la propia mujer a menudo ignora (no por falta de atención, sino por desconocimiento o incomodidad de realizar algunas técnicas).

La técnica más utilizada por los médicos es cambiar la posición de los miembros superiores de la mujer examinada:

• En primer lugar, el paciente coloca las manos sobre los muslos (esto ayuda a relajar los músculos del pecho);
• Luego, el paciente presiona sus manos contra sus muslos (para tensar los músculos del pecho);
• Se pide a la mujer que levante los brazos cruzados por encima de la cabeza (definición del síntoma de umbilicación, que indica el desarrollo de un tumor canceroso en la glándula);
• Se le pide a la mujer que se incline hacia adelante para relajar las glándulas mamarias (para evaluar la función de los ligamentos suspensorios).

Se examina cuidadosamente cada zona mamaria, a lo largo de todo el tórax. Simultáneamente, el médico examina la zona axilar, la zona inframamaria y la superficie anterior del tórax hasta la zona clavicular. Una exploración típica incluye la palpación en zonas específicas, en círculos, en espiral y también en dirección radial desde el pezón hacia la periferia. Este enfoque permite no pasar por alto ninguna zona. La piel, la grasa subcutánea, el tejido glandular y los ganglios linfáticos (en las zonas axilar, supraclavicular y subclavia) se palpan por separado.

El examen de las glándulas mamarias es un método de diagnóstico sencillo y accesible que debería convertirse en un hábito para todas las mujeres, especialmente después de los 35 años. Los exámenes periódicos ayudarán a detectar a tiempo la aparición de signos peligrosos e iniciar el tratamiento. Incluso las enfermedades oncológicas se curan con éxito si el tratamiento se inicia en una etapa temprana de la patología. Si tiene alguna sospecha, no posponga la visita al médico; esta es la clave para una vida sana y plena.