Gripe en los ancianos

La gripe en personas mayores causa la mayor cantidad de complicaciones y es bastante difícil de tratar, ya que el sistema inmunitario de las personas mayores de 59 años está notablemente debilitado. ¿En qué se diferencia la gripe en personas mayores de la gripe en personas de otras edades?

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Características de la gripe en los ancianos

El reflejo de la tos es mucho más débil en las personas mayores. Por lo tanto, sus órganos respiratorios sufren más daños que en las personas más jóvenes. Además, debido a la baja resistencia del organismo a las infecciones, a las personas mayores les resulta mucho más difícil combatir la gripe y sus consecuencias que a los jóvenes e incluso a los niños pequeños.

Las personas mayores de 60 años tienen una probabilidad mucho mayor de desarrollar neumonía, bronquitis y amigdalitis que las personas más jóvenes. Y quienes ya tienen 85 años tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar complicaciones por la gripe: ocupan el primer lugar en cuanto a riesgo de complicaciones tras esta enfermedad, seguidos por los mayores de 75 años. El tercer lugar en cuanto a riesgo de complicaciones tras la gripe lo ocupan los niños menores de cuatro años.

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¿Cómo se manifiesta la gripe en las personas mayores?

La gripe se manifiesta de forma muy similar a la de otras personas, pero para las personas mayores es mucho más difícil afrontarla: el cuerpo ya no les sirve tan fielmente como antes y el trabajo de muchos órganos, incluido el sistema inmunológico, se ve parcialmente afectado.

Síntomas de la gripe en los ancianos

• Temperatura alta
• Debilitamiento general de todo el organismo.
• Escalofríos
• Dolor de cabeza y dolor muscular
• Aumento de la fatiga
• Mal sueño, a menudo insomnio, la persona se despierta agotada, con dolor de cabeza.
• Fatiga severa que dura hasta tres semanas.
• Presión en el pecho, tos, secreción nasal
• Garganta y nariz secas
• dificultad para respirar
• Estos síntomas pueden ir acompañados de vómitos y diarrea.

Complicaciones tras la gripe en los ancianos

Estas complicaciones pueden no manifestarse de inmediato, pero esto no las hace menos difíciles de sobrellevar. A veces, en casos particularmente difíciles, se presentan varias complicaciones a la vez, por ejemplo, bronquitis y amigdalitis. Además, pueden empeorar los síntomas de enfermedades crónicas antiguas que antes molestaban a la persona y que ahora han reaparecido después o con la aparición de la gripe.

• Deshidratación de todo el cuerpo
• Diferentes tipos de amigdalitis
• Neumonía
• Bronquitis
• Traqueítis
• Laringitis
• Rinitis
• Deterioro de la función renal, cardíaca y vascular

Si una persona mayor presenta signos de exacerbación o la gripe se ha vuelto muy insoportable, es necesario consultar a un médico de inmediato. Esto puede salvarle la vida.

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¿Cómo tratar adecuadamente la gripe en los ancianos?

El tratamiento de la gripe en personas mayores no se limita a fármacos. Para combatir la deshidratación y eliminar toxinas, es necesario beber más líquidos calientes (pero no gasificados). Estos pueden ser compotas, decocciones, tés, agua mineral sin gas y bebidas de frutas.

Además, es necesario protegerse del estrés: es destructivo para un cuerpo debilitado y también socava el funcionamiento de los sistemas nervioso e inmunológico.

En la vejez, casi todas las personas toman medicamentos. Por lo tanto, es importante asegurarse de combinarlos con medicamentos para la prevención o el tratamiento de la gripe. Solo su médico puede aconsejarle al respecto.

Los mejores medicamentos para las personas mayores que alivian los síntomas de la gripe en su fase inicial son Relenza (zanamivir) o Tamiflu (oseltamivir). Si toma estos medicamentos (uno de ellos) dentro de los dos días posteriores a la aparición de los síntomas de la gripe, la enfermedad se acortará significativamente y será mucho más tolerable que sin tratamiento.

La gripe en las personas mayores se puede prevenir si se cuida bien la salud. Pero si ya está enfermo, consulte a un médico de inmediato, porque en este caso, el tiempo lo es todo.

¿Cómo prevenir la gripe en los adultos mayores?

Si una persona joven puede sobrellevar la gripe fácilmente tras una semana de enfermedad, para una persona mayor esta enfermedad puede ser mortal. O incluso bastante difícil de sobrellevar. Cada día de nuestros familiares es muy valioso para nosotros y no queremos que sufran. Por lo tanto, es fundamental ayudar a las personas mayores a protegerse de la gripe.

La mejor manera de protegerse de la gripe es vacunándose cada año.

Como demuestra la práctica, las vacunas correctamente seleccionadas y administradas en el momento y la forma adecuados reducen el riesgo de contraer la gripe en un 80 %. Según estudios, la vacunación en personas mayores puede reducir la mortalidad por gripe en casi el 90 % de los casos y la posibilidad de hospitalización hasta en un 70 %. Estas cifras son muy elevadas. Detrás de ellas se esconden muchas vidas humanas.

Es recomendable vacunarse contra el neumococo y la gripe estacional. Pueden administrarse simultáneamente si la persona no padece ninguna enfermedad aguda en ese momento. El mejor momento para vacunarse es antes del inicio de las epidemias anuales de gripe, entre octubre y noviembre.

Pero si una persona no ha logrado esto, no hay problema. Puede administrarle la vacuna contra la gripe más adelante. Si no está infectada con el virus, cuyo período de incubación es de uno a cinco días, la vacuna será beneficiosa. La persona mayor no contraerá gripe durante todo el año. La vacuna suele hacer efecto dos semanas después de su administración.