Prevención de la gripe: el medio de defensa más eficaz

Es mucho más fácil evitar la gripe que tratarla posteriormente, lo cual es largo y difícil. Por lo tanto, es necesario cuidar la prevención de la gripe. Mucha gente piensa que la prevención de la gripe consiste simplemente en no comunicarse con una persona enferma y usar una mascarilla antiviral. Pero esto no es cierto. Hay tres tipos de prevención de la gripe. ¿Quieres saber cuáles?

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Tres tipos de prevención de la gripe

• Prevención antiviral de la gripe mediante una vacuna. Entre estas, se encuentran la prevención específica y la prevención con vacunas.
• Otro tipo de prevención es la quimioprofilaxis utilizando agentes antivirales para protegerse contra la influenza (medicamentos, vitaminas).
• El tercer tipo de prevención de la gripe es la higiene personal (usar mascarilla médica, lavarse las manos, etc.).

Prevenir la gripe con una vacuna

Esta es la base de la protección contra todo tipo de gripe. La vacuna es uno de los medios más fiables para prevenir la gripe, especialmente durante las epidemias. El sistema inmunitario, que se fortalece significativamente tras la vacunación, puede hacer frente a cualquier enfermedad relacionada con el resfriado. ¿Qué puedo decir? La vacunación ayudó a combatir enfermedades que arrasaron ciudades enteras: la difteria, el sarampión, la polio y el tétanos.

Hoy en día, cuando el mundo se ve amenazado por la gripe y los científicos hablan de posibles epidemias cada año, la vacunación ayudará a combatir los virus de la gripe. El objetivo de la vacuna no es eliminar la enfermedad en sí, sino reducir la probabilidad de padecerla. Las complicaciones de la gripe son especialmente peligrosas, y la vacuna también es una buena medida de prevención. Estas complicaciones afectan principalmente al funcionamiento del sistema cardiovascular, el sistema respiratorio, la sangre, los riñones y el hígado.

¿Quién necesita vacunarse?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la vacunación contra la gripe de octubre a diciembre. Esto es especialmente necesario para las personas en riesgo: niños pequeños de seis meses a 15 años, trabajadores en lugares públicos, personas mayores de 49 años y quienes padecen enfermedades crónicas. Las mujeres embarazadas también corren riesgo, pero solo deben vacunarse por recomendación médica y después del primer trimestre de embarazo.

La gripe, y sus tipos, también difieren entre sí. Si excluimos los diferentes tipos de gripe "animal", como la porcina, la aviar, etc., la gripe se divide en estacional (cuando las personas se enferman principalmente en invierno) y común (durante todo el año). La gripe común afecta a jóvenes y niños, por lo que es fundamental vacunar en guarderías, escuelas, centros de educación secundaria y superior, y en cuarteles.

Después de la vacunación masiva	Disminución de la morbilidad en %
Casos de tratamiento hospitalario de personas mayores	48%
Muertes entre los ancianos	55–68%
Casos de gripe en personas sanas menores de 65 años	75–90%
Casos de infección por influenza en niños después de la vacunación	62–90%
Otitis aguda en escolares	31–36%

¿Qué tan efectiva es la vacuna contra la gripe?

A muchas personas les preocupan los efectos secundarios de la vacunación y, sobre todo, cuánto reduce la probabilidad de contraer la gripe. Durante más de seis décadas, los médicos han utilizado vacunas contra la gripe, la principal medida preventiva. Es frecuente que las instituciones médicas reciban informes de efectos secundarios tras la vacunación, pero son muy poco frecuentes y probablemente se deban a la intolerancia a algunas sustancias de la vacuna.

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Los efectos secundarios, sobre los que los médicos suelen advertir antes de la vacunación, pueden ser síntomas parecidos a los de la gripe. Estos incluyen dolor muscular o de cabeza, fiebre (no superior a 37.5 grados) y enrojecimiento o ligera hinchazón en el lugar de la inyección. Todos estos síntomas son bastante leves y suelen desaparecer en uno o dos días. Según las estadísticas, solo una de cada millón de personas experimenta efectos secundarios graves después de la vacunación contra la gripe, así que no hay que tener miedo de vacunarse.

Si desea que la vacuna no le cause complicaciones de salud, debe informar a su médico sobre todas las enfermedades que haya padecido durante el mes anterior a la vacunación. También debe informar sobre cualquier alergia a algún medicamento, especialmente a la clara de huevo de gallina, que es la base de la mayoría de las vacunas. La vacuna no debe administrarse a personas que:

• ¿Alguna vez ha tenido alergia a la clara de huevo, un componente de la vacuna?
• ¿Ha tenido o padece actualmente de un resfriado o una enfermedad crónica en fase aguda?
• Tuve alergias a las vacunas en otros años.
• Pacientes con fiebre y dolor de cualquier origen
• Niños menores de seis meses
• Mujeres embarazadas en el primer trimestre

Sea como fuere, las propiedades protectoras de la vacunación superan considerablemente los posibles riesgos derivados de su administración. Por ejemplo, se reducen significativamente el número de hospitalizaciones por gripe, el número de complicaciones y el número de desenlaces mortales a causa de la gripe.

Cumplimiento de las normas de higiene personal

La prevención de la gripe también implica mantener la higiene personal. Es fundamental lavarse las manos con frecuencia, limpiar las superficies de los muebles de la casa con la mayor frecuencia posible y mantenerse alejado de personas con gripe. En casos extremos, use una mascarilla médica. Cámbiela cada tres horas; de lo contrario, los virus y las bacterias lo atacarán aún más y se acumularán en ella.

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¿Cómo se transmite la gripe?

La gripe se transmite de persona a persona por gotitas en el aire, es decir, al estornudar, toser y darse la mano. Al estornudar o toser, las gotitas de saliva se dispersan en un radio de dos metros e infectan todo a su alrededor. El virus de la gripe entra al cuerpo humano a través de las vías respiratorias y se deposita en las mucosas de la garganta y las fosas nasales. Luego, penetra en las células del cuerpo y las obliga a producir virus similares, y la célula muere.

En este momento, el cuerpo humano está saturado de toxinas, producto de la actividad vital de los virus. Debido a esto, la persona siente dolor en todo el cuerpo, la cabeza y los músculos. Se vuelve irritable, presenta mayor debilidad, puede que no duerma lo suficiente y la fiebre sube significativamente. Todos estos son síntomas de la gripe, que desaparecen en una o dos semanas. Si le preocupa la prevención de la gripe, es importante saber que una persona con gripe es más contagiosa durante los primeros tres días, y en los niños, entre siete y diez días.

¿Cuánto tiempo vive el virus de la gripe?

Quienes se preocupan por la prevención de la gripe deben saber que el virus vive en superficies que no se desinfectan durante dos a ocho horas. Y luego muere. Sin embargo, la temperatura para morir es bastante alta: hasta 100 grados, es decir, el punto de ebullición. Por lo tanto, es recomendable lavar la ropa del paciente y la suya propia con agua muy caliente durante la temporada de gripe. Los agentes bactericidas son eficaces para eliminar el virus: alcohol, yodo, jabón (alcalino). El peróxido de hidrógeno también es muy eficaz.

Hoy en día, muchas farmacias y supermercados venden productos bactericidas para el tratamiento de manos y superficies. Es muy recomendable llevarlos consigo cuando no siempre se pueden lavar las manos, por ejemplo, en viajes de negocios. Y la gripe se combatirá con la mínima intervención.

Por lo tanto, para evitar complicaciones de la gripe y la gripe en sí, es fundamental no quedarse de brazos cruzados. La prevención de la gripe puede reducir significativamente el riesgo de enfermarse y ahorrar tiempo que, de otro modo, se dedicaría al tratamiento.