La tomografía computarizada del cuello es normal

Anatomía normal

El radiólogo se topa rápidamente con los límites de resolución de la TC (y quizás de sus conocimientos de anatomía) al intentar identificar cada músculo del cuello. Los músculos individuales tienen poca relevancia clínica.

Las secciones del cuello suelen comenzar en la base del cráneo y continuar caudalmente hasta la abertura torácica superior. Por lo tanto, las secciones que incluyen la cabeza incluyen imágenes de los senos maxilares, la cavidad nasal y la faringe. Detrás de la faringe se encuentran los músculos largos de la cabeza y el cuello, que continúan hacia abajo (caudalmente).

La propagación del proceso inflamatorio dentro de los espacios fasciales del cuello está limitada por los límites de la fascia. Las diferentes capas de la fascia cervical se presentan en la página siguiente.

Aún más caudalmente, los siguientes músculos del cuello se hacen visibles bajo el músculo trapecio: los músculos semiespinoso y longissimus capitis se ubican medialmente, y los músculos splenius capitis se ubican ligeramente lateralmente. La glándula parótida, ubicada cranealmente y posteriormente a la glándula submandibular, se encuentra inmediatamente detrás del ángulo de la mandíbula inferior. La faringe está rodeada por un anillo de amígdalas de Waldeyer. Las estructuras del piso inferior de la cavidad oral se ubican en capas debajo de la lengua: el músculo geniogloso discurre en dirección cráneo-caudal, y el músculo geniohioideo y el vientre anterior del músculo digástrico se ubican ligeramente laterales. El delgado músculo subcutáneo del cuello se ubica superficialmente.

Espacios interfasciales del cuello

Si el foco de infección o inflamación se localiza por encima del esternón o en el espacio pretraqueal, entre la fascia superficial y la lámina posterior de la fascia pretraqueal, la propagación de la lesión al mediastino es imposible, ya que ambas fascias están unidas al esternón. A partir de la glándula parótida, una barrera similar, consistente en una valva sagital, separa el espacio retrofaríngeo del espacio parafaríngeo. Si la inflamación se produce algo más atrás, entre las fascias pretraqueal y prevertebral, el proceso puede extenderse caudalmente hasta el mediastino.

Las placas ateroscleróticas suelen formarse en la zona de la bifurcación de la arteria carótida común, lo que puede complicarse con la formación de trombos. Obsérvese la posición de los cartílagos cricoides y aritenoides en relación con la glotis. En el ejemplo mostrado, tras la introducción de un medio de contraste, no solo se realzan las venas yugulares interna, externa y anterior, sino también las arterias vertebrales en las aberturas transversales de las vértebras cervicales. Los cambios degenerativos o las hernias discales pueden estrechar el conducto raquídeo que contiene la médula espinal. Dos lóbulos de la glándula tiroides se encuentran adyacentes a la tráquea, a la derecha y a la izquierda, con un contorno liso y un parénquima uniforme (homogéneo).

Debido al contenido de yodo, la glándula tiroides presenta una mayor densidad en comparación con los músculos circundantes, tanto antes como después de la administración de CS. Los médicos principiantes a veces confunden el esófago, ubicado posterior (dorsal) a la tráquea, con ganglios linfáticos agrandados o un tumor. En casos dudosos, la comparación con otras secciones será útil. Suele aparecer una pequeña área de aire de baja densidad en la luz del esófago en una de las secciones. Por lo general, en pacientes con traumatismo cervical y torácico, la exploración se realiza con los brazos elevados por encima de la cabeza, lo que reduce la cantidad de artefactos formados debido a la superposición de huesos. Por lo tanto, los músculos de la cintura escapular y las articulaciones del hombro son visibles en una posición inusual.

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