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Osteocondrosis
Último revisado: 04.07.2025
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La osteocondrosis es una enfermedad degenerativa-distrófica que incluye un complejo de cambios en el disco intervertebral y los tejidos circundantes y se manifiesta por síndromes neurológicos polimórficos.
La osteocondrosis es la causa del dolor de espalda en el 80% de los casos.
[ Causas osteocondrosis
Las causas de la osteocondrosis, es decir, la degeneración del disco intervertebral, aún no se han establecido con precisión. En esencia, la osteocondrosis es una enfermedad polietiológica. Entre las principales causas se encuentran la edad, el microtraumatismo discal, los trastornos metabólicos, el desarrollo físico deficiente, la predisposición genética, etc.
Patogenesia
En la osteocondrosis, debido a diversas razones que conducen a trastornos tróficos, los tejidos del disco intervertebral pierden humedad, el anillo fibroso se vuelve menos elástico y el núcleo pulposo se vuelve hipermóvil. El disco intervertebral pierde su función amortiguadora. Pueden aparecer grietas en el anillo fibroso, a través de las cuales puede sobresalir el núcleo pulposo, hasta llegar a la rotura completa del anillo fibroso, extendiéndose el núcleo pulposo más allá de él. Debido a las características anatómicas y la biocinética de la columna vertebral, las protrusiones se producen con mayor frecuencia en dirección posterior o posterolateral, es decir, hacia el canal espinal, lo que provoca la compresión de las estructuras anatómicas localizadas allí (médula espinal, raíces espinales, vasos sanguíneos).
Además de los discos intervertebrales, la osteocondrosis afecta las placas hialinas, se producen alteraciones en las pequeñas articulaciones de la columna vertebral y se producen cambios en las vértebras, en los que se forman, de forma adaptativa, crecimientos adicionales de tejido óseo a lo largo de los bordes de los cuerpos vertebrales (osteofitos). Estos últimos, a su vez, también pueden tener un efecto compresivo tanto en las estructuras internas como externas del canal espinal.
Los procesos de distrofia del disco intervertebral durante el desarrollo posterior de la osteocondrosis conllevan cambios compensatorios en los órganos, articulaciones, ligamentos con participación de vasos sanguíneos, músculos y nervios en el proceso patológico.
En algunos casos, los cambios degenerativos provocan una pérdida de fuerza en las articulaciones vertebrales, lo que provoca su desplazamiento relativo (espondilolistesis). El desplazamiento del disco sin rotura del anillo fibroso se denomina protrusión discal. Cuando la rotura del anillo fibroso se acompaña de una parte del núcleo gelatinoso alterado degenerativamente que sobrepasa sus límites, se habla de prolapso discal.
Síntomas osteocondrosis
Las regiones cervical (CV-CVII) y lumbar (LV-SI) son las más frecuentemente afectadas por la osteocondrosis.
La osteocondrosis cervical y sus síntomas se deben principalmente a las características anatómicas y fisiológicas de la columna cervical. Los síndromes vertebrogénicos cervicales compresivo-radiculares se deben a la irritación o compresión de una raíz específica. Esto provoca dolor en la zona de inervación del dermatoma correspondiente, así como trastornos sensitivos y motores. Los síndromes irritativo-reflejos (cervicalgia, cervicocranealgia, cervicobraquialgia) se deben a la irritación del nervio sinovertebral, a menudo con un componente vegetativo.
Los síndromes músculo-tónicos también surgen como resultado de la irritación de los receptores de dolor del nervio sinovertebral con excitación del aparato segmentario de la médula espinal. Se manifiestan por tensión muscular prolongada, aparición de dolor en ellos y desarrollo de cambios fibrosos. En ocasiones, esto se acompaña de la aparición de dolor reflejado en la inervación vegetativa segmentaria (zona de Zakharyin-Geda). Con la irritación prolongada de las estructuras vegetativo-tróficas del aparato segmentario y suprasegmentario, se desarrollan síndromes neurodistróficos (síndrome del músculo oblicuo inferior de la cabeza, síndrome escapulocostal, periartritis escapulohumeral, síndrome hombro-mano, etc.).
Una de las características más importantes de la estructura de la columna cervical es la presencia de aberturas en las apófisis transversas de los nervios CVI-CII, por donde pasa la arteria vertebral con el nervio simpático homónimo (nervio de Frank). En la osteocondrosis de la columna cervical, debido principalmente a la proliferación de osteofitos, puede producirse insuficiencia de la circulación cerebral en la cuenca vertebrobasilar por compresión o génesis refleja.
En caso de protrusión o prolapso del disco intervertebral, pueden desarrollarse síntomas clínicos de compresión de la médula espinal (mielopatía vertebrogénica compresiva) con síntomas segmentarios, conductivos, trastornos vegetativo-tróficos y disfunción de los órganos pélvicos.
Cuando se afectan los discos intervertebrales de la región lumbar, la principal queja de los pacientes es el dolor lumbar, y solo en raras ocasiones se manifiestan otros trastornos. Generalmente, el dolor se localiza en la región lumbosacra y se irradia a las extremidades inferiores. En algunos casos, la enfermedad comienza de forma gradual; en otros, de forma aguda, con la aparición de un dolor agudo que puede aumentar durante varias horas o días.
La patogenia y la naturaleza del dolor son similares a las de la osteocondrosis cervical. Al toser y hacer fuerza, el dolor aumenta, lo que se explica por el aumento de la presión en el espacio subaracnoideo. En decúbito supino y en posturas forzadas, el dolor puede disminuir.
Las zonas de irradiación del dolor a la extremidad inferior presentan una topografía diferente y casi siempre son de naturaleza monorradicular o birradicular. Durante la exploración, se observa la presencia de escoliosis característica (homolateral o goterolateral), con mayor frecuencia, un aplanamiento de la lordosis fisiológica en la región lumbar. Casi siempre se observa tensión en los músculos largos de la espalda en la región lumbar. La palpación revela dolor en las apófisis espinosas de las vértebras. Un síntoma positivo de Lasegue es uno de los síntomas más constantes en el desplazamiento posterior de los discos de las vértebras lumbares inferiores y la primera vértebra sacra.
El segundo síntoma más importante de la osteocondrosis es el trastorno de la sensibilidad en las zonas de inervación de las raíces afectadas, que se presenta en forma de parestesias, hipoestesias o anestesia. Generalmente, el dermatoma radicular se determina con mucha más claridad por los trastornos sensitivos que por la irradiación del dolor. Además de los trastornos sensitivos, también pueden presentarse trastornos motores con disminución de la función de los músculos inervados por la raíz correspondiente, su atrofia y disminución de los reflejos.
En raras ocasiones, cuando una hernia discal comprime las raíces de la vena cava inferior (VI) o del ventrículo izquierdo (VI), se produce un síndrome de daño medular a nivel del cono y el epicóneo (síndrome de mielorradiculoisquemia aguda). Esto ocurre cuando esta sección recibe sangre de la arteria de la raíz de la VI o del ventrículo izquierdo (arteria de Deproge-Gotteron).
Etapa
En 1971, LI Osna propuso una clasificación de los estadios de la osteocondrosis.
- Estadio I: el desplazamiento intradiscal del núcleo es mayor de lo normal, lo que conduce al estiramiento o compresión del anillo fibroso).
- Estadio II: aparición de grietas en el anillo fibroso e inestabilidad del segmento vertebral afectado.
- Estadio III: rotura completa del anillo fibroso con prolapso discal, proceso inflamatorio con posible compresión de nervios y vasos sanguíneos.
- Estadio IV: hay daño degenerativo en otros componentes del disco intervertebral con la adición de espondilosis, espondiloartrosis y otros cambios compensatorios.
Diagnostico osteocondrosis
La radiografía de columna forma parte de un examen clínico integral de pacientes neurológicos, con la cual se aclara la naturaleza de los cambios en las vértebras, los discos intervertebrales, el conducto raquídeo y las articulaciones facetarias. Las radiografías pueden revelar cambios en el eje vertebral: enderezamiento de la lordosis cervical y lumbar o fortalecimiento de la cifosis torácica. Las radiografías con pruebas funcionales ayudan a determinar la presencia de desplazamiento vertebral (inestabilidad). En ocasiones, se puede observar acumulación de gas (síntoma de vacío) o deposición de cal (un signo directo de osteocondrosis) en un disco con cambios degenerativos.
Los signos radiográficos de osteocondrosis reflejan cambios en los cuerpos vertebrales, que se manifiestan como cambios degenerativos-atróficos (destrucción de las placas terminales de los cuerpos vertebrales e introducción del disco desintegrado en el cuerpo en forma de pequeños nódulos de Pommer) y degenerativos-reactivos (crecimientos óseos marginales [osteofitos] y esclerosis subcondral). Los signos radiográficos de osteocondrosis también incluyen ángulos oblicuos de los cuerpos vertebrales, estrechamiento y deformación de los orificios intervertebrales. La osteocondrosis de los discos intervertebrales puede complicarse por el desplazamiento de las vértebras (espondilolistesis).
El diagnóstico radiográfico de las hernias discales es bastante difícil y suele basarse en síntomas indirectos: enderezamiento de la lordosis, escoliosis (a menudo manifestada en el lado doloroso), síntoma de un espaciador, osteoporosis del ángulo posteroinferior de la vértebra y presencia de osteofitos posteriores. La resonancia magnética y la tomografía computarizada son fundamentales en el diagnóstico de la osteocondrosis, ya que permiten no solo evaluar procesos degenerativos-distróficos en el disco, sino también identificar cambios reactivos en los tejidos circundantes y aclarar las relaciones anatómicas y topográficas en el nivel estudiado.
¿A quién contactar?
Tratamiento osteocondrosis
El tratamiento del síndrome de dolor en la patología discal comienza con métodos conservadores, que incluyen el uso de medicamentos, procedimientos de fisioterapia, ejercicios terapéuticos especiales, descarga mecánica, terapia manual, acupuntura y tratamientos de spa.
La cuestión del tratamiento quirúrgico se decide individualmente en función de los datos clínicos e instrumentales.
La osteocondrosis, cuyo tratamiento con métodos conservadores no ha traído alivio al paciente y en el caso de desarrollo de una compresión aguda de la médula espinal o de las raíces de la cola del caballo, debe tratarse con atención neuroquirúrgica de emergencia.
Se realizan intervenciones quirúrgicas planificadas en caso de síndrome de dolor prolongado (de 2 a 3 a 6 meses), detección de síndromes de disminución de la función radicular, mielopatía compresiva crónica, insuficiencia vertebrobasilar compresiva, presencia de prolapso discal o su protrusión superior a 5-8 mm. Entre los métodos existentes de tratamiento quirúrgico de la osteocondrosis, los más comunes actualmente son la extirpación microquirúrgica de hernias discales mediante flavotomía o interlaminectomía en la región lumbar, la corporotomía parcial con posterior corporodesis en la región cervical, la extirpación endoscópica y la vaporización del disco mediante punción láser.