Preparación para un TAC

Historial médico

Antes de cada TC, se debe obtener una historia clínica completa sobre las contraindicaciones para el uso de medios de contraste y las posibles reacciones a estos. Por ejemplo, en pacientes con sospecha de disfunción renal, se deben determinar los niveles de urea y creatinina en sangre. Es importante averiguar si el paciente tiene TC previas para compararlas. También es importante la información sobre intervenciones quirúrgicas o radioterapia previas en la zona del examen propuesto. Se deben analizar cuidadosamente todos los datos radiográficos relevantes, tanto previos como actuales. La historia clínica del paciente debe definir claramente el propósito de la búsqueda diagnóstica para que el diagnóstico diferencial sea lo más fiable posible.

Función renal

Con raras excepciones (examen óseo, evaluación de fracturas), las TC se realizan con administración intravenosa de medios de contraste yodados. Dado que los agentes de contraste se excretan por los riñones, pueden causar cambios en la hemodinámica renal y daño tubular tóxico. Por lo tanto, para evaluar la función renal, se miden los niveles plasmáticos de creatinina antes de la TC. Si se detecta disfunción renal, los agentes de contraste se administran solo para indicaciones muy específicas. En esta situación, se deben utilizar agentes de contraste yodados de baja osmolaridad, ya que tienen muy baja nefrotoxicidad. También es importante asegurar una hidratación adecuada del paciente. Finalmente, la administración de acetilcisteína en comprimidos (Mucomyst) tiene un efecto renoprotector. Se debe prestar especial atención a los pacientes con diabetes mellitus, especialmente a aquellos que reciben el antidiabético oral metformina. En estos pacientes, los agentes de contraste pueden causar acidosis láctica, especialmente en presencia de disfunción renal concomitante. Por lo tanto, se recomienda suspender la metformina el día del estudio y durante las 48 horas siguientes, y reanudarla solo después de evaluar el nivel de creatinina para confirmar la estabilidad de la función renal. Hasta hace poco, en situaciones donde era absolutamente necesario administrar un medio de contraste a pacientes en diálisis, el estudio se planificaba de forma que la diálisis se realizara inmediatamente después de la tomografía computarizada. Sin embargo, observaciones recientes han demostrado que la diálisis de emergencia no es necesaria. No obstante, se ha observado que la función renal residual puede verse afectada por la circulación del medio de contraste en estos pacientes. Por lo demás, la circulación del medio de contraste durante uno o dos días antes de la siguiente sesión de diálisis no causa ninguna complicación.

La prueba de creatinina plasmática es una prueba rápida y económica, así que sea seguro y solicítela antes de cada tomografía computarizada.

Hipertiroidismo

El examen de un paciente con hipertiroidismo es costoso y requiere mucho tiempo. Sin embargo, el médico tratante debe descartar el hipertiroidismo si lo sospecha clínicamente antes de realizar una tomografía computarizada con medio de contraste. En este caso, se realizan las pruebas de laboratorio y la gammagrafía necesarias. En cualquier otra situación, basta con tener una anotación en la historia clínica que indique que "no hay evidencia clínica de hipertiroidismo" o, mejor aún, los resultados documentados de la evaluación de la función tiroidea. De esta forma, el radiólogo puede estar seguro de que el paciente ha sido examinado. Tenga en cuenta que los valores normales pueden variar según el laboratorio. Averigüe qué unidades de medida y valores normales se aceptan en su laboratorio. En este caso, se puede eliminar el riesgo de tirotoxicosis debido al uso de un medio de contraste yodado. Si se planea tratar el hipertiroidismo o el cáncer de tiroides con yodo radiactivo, el uso intravenoso de un medio de contraste puede provocar la supresión de la actividad de absorción de yodo de la glándula tiroides durante varias semanas. En algunos casos, la terapia con yodo radiactivo debe posponerse por algún tiempo.

Niveles normales de hormonas tiroideas

• Hormona estimulante de la tiroides - 0,23-4,0 pg/ml
• Tiroxina total - 45-115 ng/ml
• Tiroxina libre - 8,0-20,0 pg/ml
• Triyodotironina total: 0,8-1,8 ng/ml
• Triyodotironina libre - 3,5-6,0 pg/ml

Reacciones adversas al uso de agentes de contraste

Desde la introducción de los medios de contraste no iónicos en la práctica clínica a finales de la década de 1970, las reacciones adversas se han vuelto bastante raras. Sin embargo, las reacciones previas indican un mayor riesgo, y la anamnesis debe estar dirigida a aclararlas cuidadosamente. Cualquier reacción a los medios de contraste en la anamnesis es de gran importancia. Si el paciente ha presentado picazón o urticaria después de la administración previa de un medio de contraste, es aconsejable premedicar antes del examen. En caso de una caída de la presión arterial o un colapso, el medio de contraste no se utiliza en absoluto o, si es necesario, se vuelven a sopesar cuidadosamente las indicaciones clínicas y se prescribe la premedicación adecuada. La regla general para los pacientes que requieren premedicación es abstenerse de ingerir alimentos durante 6 horas antes del examen. Esto reducirá el riesgo de aspiración en caso de una reacción anafiláctica grave que requiera intubación y ventilación artificial.

Premedicación (antecedentes de reacciones adversas a los agentes de contraste)

En caso de efectos secundarios leves, se suele recetar prednisolona por vía oral en dosis de 50 mg, 3 veces al día, 1 hora antes del examen. Además, se administran 50 mg de un antihistamínico (p. ej., difenhidramina) por vía intramuscular 1 hora antes del procedimiento. En este caso, pueden presentarse efectos secundarios como aumento de la presión intraocular y retención urinaria. Además, se observará somnolencia durante 8 horas, por lo que el paciente debe abstenerse de conducir durante este período. Al planificar una tomografía computarizada ambulatoria, se debe advertir al paciente sobre la posible somnolencia y la pérdida temporal de la visión, por lo que podría requerirse acompañamiento al regresar a casa.

Corticosteroides orales

El paciente toma un medio de contraste líquido por vía oral en ayunas, en pequeñas dosis, durante 30 a 60 minutos antes de la tomografía computarizada (TC). Esto garantiza una distribución continua y uniforme de los corticosteroides a lo largo del tracto gastrointestinal. Por lo tanto, el paciente debe llegar al menos una hora antes de la exploración abdominal. Para facilitar al radiólogo la selección del medio de contraste, la aplicación de la TC debe indicar si se planea una cirugía inmediatamente después de la exploración, si existe sospecha de perforación de un órgano hueco o si existe una fístula. En estos casos, se debe utilizar un medio de contraste hidrosoluble (p. ej., gastrografina) en lugar de un medio que contenga sulfato de bario. Si el paciente se ha sometido a una radiografía tradicional con suspensión de bario (p. ej., estómago, intestino delgado o grueso), la TC abdominal debe posponerse 3 días si es posible. En este caso, el topograma suele mostrar claramente residuos de bario a lo largo del intestino, lo que provoca artefactos significativos durante la tomografía computarizada, lo que la hace poco informativa. Por lo tanto, la secuencia de manipulaciones diagnósticas en pacientes con patología abdominal debe planificarse cuidadosamente.

Informar al paciente

Los pacientes temen los efectos nocivos de la radiación de rayos X durante las tomografías computarizadas. Su ansiedad puede reducirse comparando la radiación de rayos X diagnóstica con la radiación natural de fondo. Naturalmente, el paciente debe tener la impresión de que se le toma en serio y se comprenden sus preocupaciones. De lo contrario, la confianza en el médico está en riesgo.

A muchos pacientes les resulta útil saber que pueden comunicarse por intercomunicador con el técnico de rayos X en la sala de control y que la exploración puede pausarse o detenerse en cualquier momento si surge una emergencia. Los pacientes claustrofóbicos pueden sentirse más cómodos si cierran los ojos durante la exploración. En casos muy raros, puede ser necesaria una sedación leve.

Aliento

Antes del examen, se informa al paciente sobre la necesidad de controlar la respiración. Con la TC tradicional, se le indica al paciente que inhale y contenga la respiración durante unos segundos antes de cada nueva sección. Con la TC espiral, se requiere contener la respiración de 20 a 30 segundos. Si el paciente no puede contener la respiración, los movimientos del diafragma provocarán una imagen borrosa, con un claro deterioro de la calidad de la imagen. Al examinar el cuello, los movimientos de deglución deterioran la calidad de la imagen aún más que la respiración.

Retirada de objetos metálicos

Naturalmente, antes del examen de cabeza y cuello, para evitar la aparición de artefactos, deben quitarse las joyas y las prótesis dentales removibles. Por la misma razón, antes de una tomografía computarizada de tórax o abdomen, debe quitarse la ropa con ganchos, botones y cremalleras metálicas.

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