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Sarcoma de la médula espinal
Último revisado: 04.07.2025
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El sarcoma de médula espinal es una enfermedad poco frecuente, pero de gran relevancia en la actualidad. La médula espinal es un órgano que constituye una especie de continuación del cerebro y pertenece al sistema nervioso central. Se encuentra en el conducto raquídeo formado por los arcos vertebrales. El órgano llena el conducto raquídeo, se extiende hasta la tercera vértebra y se integra en el cordón espinal.
La médula espinal desempeña funciones de conducción y reflejo, es decir, asegura el movimiento corporal y la contracción muscular. Este órgano regula el funcionamiento del corazón, el estómago y otros órganos internos. En el sarcoma de médula espinal, la localización del tumor y los segmentos cerebrales que comprime son de gran importancia. Los sarcomas pueden ser primarios y aparecer como resultado de metástasis de otros focos tumorales.
Con mayor frecuencia, los pacientes se ven afectados por tumores intradurales, es decir, extramedulares de la médula espinal. Por lo general, se trata de neurofibromas y meningiomas. Las lesiones malignas intramedulares se producen en la propia médula espinal y representan aproximadamente el 5% de todos los tumores medulares. El 95% restante son gliomas, es decir, tumores provenientes del tejido glial: astrocitomas y ependimomas.
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Causas del sarcoma de la médula espinal
No se han establecido las causas de los sarcomas de médula espinal, pero existen diversos factores que predisponen al desarrollo de tumores malignos. La enfermedad se ve afectada por la radiación, independientemente de si se utiliza con fines terapéuticos o si fue accidental. El trabajo relacionado con la radiación radiomagnética, así como algunos gases y sustancias, también influyen en el desarrollo de sarcomas de médula espinal. Las enfermedades y síndromes hereditarios aumentan el riesgo de tumores malignos.
Síntomas del sarcoma de la médula espinal
Los síntomas de los sarcomas de médula espinal son tan variados como las funciones corporales que controla. Los principales síntomas son causados por la compresión mecánica de las terminaciones nerviosas y los vasos sanguíneos de la médula espinal causada por el sarcoma. El paciente siente dolores tirantes y punzantes en la columna vertebral, que se intensifican al estar acostado y disminuyen al estar de pie.
Los síntomas adicionales dependen de la ubicación del tumor. El paciente puede experimentar dolor intenso, trastornos del movimiento y disminución de la sensibilidad en la clavícula, el cuello y las extremidades superiores e inferiores. Debido al rápido crecimiento del tumor, se presentan trastornos de la defecación y la micción. Un síntoma visual del sarcoma de médula espinal es un cambio en la forma de las raíces de los arcos vertebrales y un aumento de la distancia entre ellos, claramente visible en la radiografía.
Tratamiento del sarcoma de la médula espinal
El tratamiento de los sarcomas de médula espinal se realiza mediante diversos métodos, pero el más eficaz es el quirúrgico. El tratamiento conservador consiste en administrar analgésicos y fármacos fortalecedores generales. Esto ayuda a reducir el dolor. Sin embargo, el efecto de este tratamiento es de corta duración; es decir, las remisiones son incompletas.
Si el sarcoma de médula espinal crece rápidamente, se utiliza radioterapia para frenar su crecimiento. La radioterapia dirigida al tumor (Cyber-Knife) es eficaz. La ventaja de este tipo de terapia es que se realiza de forma no invasiva y permite una recuperación completa.