Signos radiográficos de ictus

Los trastornos circulatorios cerebrales provocan diversos efectos clínicos, desde accidentes isquémicos transitorios hasta accidentes cerebrovasculares, la tercera causa más común de muerte. En la mayoría de los casos, los trastornos del flujo sanguíneo se asocian con lesiones vasculares ateroscleróticas, que al principio pueden manifestarse con síntomas poco expresivos: cefalea, pérdida de memoria, trastornos del sueño, etc.

El examen ecográfico de los vasos del cuello juega un papel importante en el reconocimiento de trastornos circulatorios cerebrales crónicos.

La aterosclerosis puede afectar los vasos intracerebrales, pero con mucha mayor frecuencia se desarrolla en las secciones extracraneales de las arterias que irrigan el cerebro. Con mayor frecuencia, los cambios se desarrollan en la zona de la bifurcación de la arteria carótida común, y es aquí donde pueden eliminarse con éxito mediante endarterectomía y cirugías reconstructivas en los vasos braquiocefálicos.

El diagnóstico por ultrasonido se realiza mediante Dopplerografía unidimensional y Doppler color bidimensional. Los Dopplerogramas determinan la posición, la forma y el estado de la luz vascular. En este caso, es posible registrar incluso un pequeño estrechamiento de las arterias y placas ateroscleróticas individuales en su superficie interna. Posteriormente, se detectan cambios en el flujo sanguíneo en los vasos braquiocefálicos, asimetría en la velocidad del flujo sanguíneo en las arterias carótidas o vertebrales, disminución de la velocidad del flujo sanguíneo en cualquiera de los vasos y movimientos sanguíneos retrógrados y en vórtice.

En los casos en que se plantea la cuestión del tratamiento endovascular o quirúrgico, se realiza una angiografía, ya sea por TC o por RM. Las angiografías proporcionan la evaluación más precisa del estado de los vasos braquiocefálicos y cerebrales.

En el diagnóstico de trastornos cerebrovasculares agudos (infartos, hemorragias intracerebrales y meníngeas), la TC y la RM desempeñan actualmente un papel importante.

El infarto se produce debido a la obstrucción de un vaso cerebral. Se suelen distinguir tres formas de infarto cerebral: extenso, lacunar y encefalopatía aterosclerótica subcortical. En las primeras horas tras el desarrollo del infarto, no se detectan cambios en las tomografías computarizadas (TC), pero después de 6-8 horas, se detecta un área mal definida de baja densidad con bordes difusos, que corresponde a la zona de edema. En las tomografías por resonancia magnética realizadas en el modo de imagen ponderada en T2, el edema se detecta antes que en las tomografías computarizadas. En un plazo de 2 a 5 días, los contornos del infarto se vuelven más claros y es más notorio que tiene una forma de cuña y alcanza la corteza cerebral en alguna dirección. Los grandes focos de infarto se presentan con mayor frecuencia en el área de la arteria cerebral media. El edema desaparece después de algunas semanas. A menudo, puede aparecer un componente hemorrágico en la zona de infarto, que se visualiza bien en la TC.

A medida que el infarto se organiza, su área puede volverse prácticamente indistinguible de la imagen del tejido cerebral circundante. Sin embargo, la densidad del área afectada disminuye de nuevo, ya que después de uno o dos meses, por lo general, se forma un quiste postinfarto, rodeado de tejido cerebral atrófico. Como resultado del proceso cicatricial, la sección más cercana de uno de los ventrículos cerebrales se desplaza hacia la zona del infarto.

La hemorragia intracerebral o meníngea (hematoma) se detecta inmediatamente en una tomografía computarizada como una zona de mayor densidad. Esto se debe a que la absorción de rayos X por la sangre (52 UH) y los eritrocitos (82 UH) supera la del tejido cerebral (30-35 UH). En la zona de la hemorragia intracerebral, la absorción es de 40-90 UH, y esta zona es especialmente visible debido a la presencia de una zona de edema a su alrededor (18-28 UH).

Si la hemorragia se acompaña de una irrupción de sangre en los espacios del líquido cefalorraquídeo, se identifican áreas de mayor densidad en el ventrículo cerebral. Gradualmente, la intensidad de la sombra hemorrágica disminuye y, en su lugar, suele formarse un quiste poshemorrágico. Los hematomas subdurales y epidurales también causan áreas de mayor densidad, pero no presentan una zona de edema a su alrededor. Además, se encuentran adyacentes a los huesos del cráneo y tienen forma ovalada o de cinta. Naturalmente, los hematomas grandes provocan el desplazamiento de las estructuras cerebrales, incluidos los ventrículos cerebrales.

Para reconocer defectos del desarrollo de los vasos cerebrales y sus aneurismas, la angiografía, por supuesto, marca la pauta. Sin embargo, también se pueden obtener ciertos datos mediante estudios no invasivos, como la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (RM). Las angiografías determinan la posición, la forma y el tamaño del aneurisma, así como la presencia de un trombo en él. Los aneurismas de las arterias cerebrales suelen ser pequeños, de 0,3 a 0,7 cm de diámetro. Con mayor frecuencia, se localizan en las arterias comunicante anterior y cerebral media. En el 25 % de los pacientes, los aneurismas son múltiples.

Las angiografías permiten detectar fístulas arteriovenosas y deformaciones arteriovenosas. Se caracterizan por la presencia de un gran número de vasos dilatados con derivación de sangre directamente del lecho arterial al venoso (no existe red capilar). Si la malformación es lo suficientemente grande, también puede sospecharse mediante el análisis de tomografías computarizadas.