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Trastorno del metabolismo de la metionina
Último revisado: 07.07.2025

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Una serie de defectos en el metabolismo de la metionina conducen a la acumulación de homocisteína (y su dímero, la homocistina), con efectos adversos que incluyen una tendencia a la trombosis, dislocación del cristalino y trastornos del sistema nervioso y del esqueleto.
La homocisteína es un metabolito intermedio de la metionina; se remetila para formar metionina o se combina con serina en la cascada de transulfuración para formar cistationina y posteriormente cisteína. La cisteína se metaboliza posteriormente a sulfito, taurina y glutatión. Diversos defectos en la remetilación o la transulfuración pueden provocar la acumulación de homocisteína, causa de enfermedades.
El primer paso en el metabolismo de la metionina es su conversión a adenosilmetionina; esto requiere la enzima metionina adenosiltransferasa. La deficiencia de esta enzima produce niveles elevados de metionina que no son clínicamente significativos, salvo que pueden dar lugar a falsos positivos en el cribado neonatal de homocistinuria.
Homocistinuria clásica
La homocistinuria es un trastorno causado por una deficiencia de la cistationina beta sintetasa, que cataliza la formación de cistationina a partir de homocisteína y serina, y se hereda de forma autosómica recesiva. La homocisteína se acumula y dimeriza para formar disulfuro de homocisteína, que se excreta en la orina. Dado que la remetilación no se ve afectada, parte del exceso de homocisteína se convierte en metionina, que se acumula en la sangre. El exceso de homocisteína predispone a la trombosis y tiene un efecto negativo sobre el tejido conectivo (probablemente al actuar sobre la fibrilina), especialmente en los ojos y el esqueleto; la trombosis y la exposición directa pueden producir efectos negativos sobre el sistema nervioso.
La tromboembolia arterial y venosa puede ocurrir a cualquier edad. Muchos presentan ectopia lentis (subluxación del cristalino), retraso mental y osteoporosis. Los pacientes pueden presentar un fenotipo similar al síndrome de Marfan, aunque no suelen ser altos.
El diagnóstico se realiza mediante cribado neonatal para detectar niveles elevados de metionina sérica; los niveles elevados de homocisteína plasmática confirman el diagnóstico. También se utilizan ensayos enzimáticos en fibroblastos cutáneos. El tratamiento consiste en una dieta baja en metionina más piridoxina en dosis altas (un cofactor de la cistationina sintetasa) de 100 a 500 mg por vía oral una vez al día. Dado que aproximadamente la mitad de los pacientes responden a la piridoxina en dosis altas sola, algunos médicos no restringen la metionina en estos pacientes. La betaína (trimetilglicina), que potencia la remetilación, también puede ayudar a reducir la homocisteína; la dosis es de 100 a 120 mg/kg por vía oral dos veces al día. También se administra ácido fólico, de 500 a 1000 mcg una vez al día. El desarrollo intelectual es normal o casi normal cuando el tratamiento se inicia de forma temprana.
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Otras formas de homocistinuria
Diversos defectos en el proceso de remetilación pueden provocar homocistinuria. Entre estos defectos se incluyen las deficiencias de metionina sintasa (MS) y MC reductasa (MCP), la ingesta inadecuada de metilcobalamina y adenosilcobalamina, y la deficiencia de metilentetrahidrofolato reductasa (MTHFR, necesaria para la formación de 5-metilentetrahidrofolato, necesario para la acción de la metionina sintasa). Dado que la metionina no está elevada en estas formas de homocistinuria, no se detectan mediante el cribado neonatal.
Los síntomas son similares a los de otras formas de homocistinuria. Además, la EM y la deficiencia de MCP se asocian con deterioro neurológico y anemia megaloblástica. Las manifestaciones clínicas de la deficiencia de MTHFR varían, incluyendo retraso mental, psicosis, debilidad, ataxia y espasticidad.
El diagnóstico de deficiencia de MS y MSR se sugiere por la presencia de homocistinuria y anemia megaloblástica, y se confirma mediante pruebas de ADN. En presencia de defectos de cobalamina, se observan anemia interregional y acidemia metilmalónica. La deficiencia de MTHFR se diagnostica mediante pruebas de ADN.
La terapia sustitutiva se realiza con hidroxocobalamina 1 mg por vía intramuscular una vez al día (en pacientes con defecto de MS, MCP y cobalamina) y ácido fólico en dosis como para la homocistinuria clásica.
Cistationinuria
Esta enfermedad se debe a una deficiencia de cistationasa, que convierte la cistationina en cistina. La acumulación de cistationina provoca un aumento de su excreción urinaria, pero no presenta manifestaciones clínicas.
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Deficiencia de sulfito oxidasa
La sulfito oxidasa convierte el sulfito en sulfato en el paso final de la degradación de cisteína y metionina; esto requiere el cofactor molibdeno. La deficiencia de la enzima o del cofactor causa manifestaciones clínicas similares; ambas se heredan de forma autosómica recesiva. En las formas más graves, las manifestaciones clínicas se desarrollan en el período neonatal e incluyen convulsiones, hipotonía y mioclonías, progresando a muerte prematura. Los pacientes con formas más leves pueden desarrollar manifestaciones clínicas similares a la parálisis cerebral y presentar movimientos coreiformes. El diagnóstico se sugiere por la elevación de sulfito urinario y se confirma mediante la medición de los niveles de enzima en fibroblastos y los niveles de cofactor en el tejido hepático. El tratamiento es de soporte.
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