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Lesión por frío
Último revisado: 07.07.2025
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La exposición al frío puede causar una disminución de la temperatura corporal (hipotermia) y daño local a los tejidos blandos. La congelación de los tejidos provoca congelación. Las lesiones tisulares no relacionadas con la congelación incluyen calambres por frío, pie de trinchera y congelación. El tratamiento para las lesiones por frío consiste en el calentamiento.
La susceptibilidad a las lesiones por frío aumenta con el agotamiento, el hambre, la deshidratación, la hipoxia, las enfermedades cardiovasculares y el contacto con la humedad o el metal. Los grupos de riesgo incluyen a los ancianos, los niños y las personas bajo los efectos del alcohol o las drogas. Las personas mayores presentan una menor sensibilidad a la temperatura, movilidad reducida y dificultades para socializar, lo que puede provocar una exposición prolongada a un ambiente excesivamente frío. Estos trastornos, combinados con el adelgazamiento de la grasa subcutánea, contribuyen a la hipotermia, a veces incluso en interiores, en habitaciones frías. Los niños pequeños también presentan movilidad y sociabilidad reducidas, y una mayor relación superficie corporal/masa, lo que también aumenta la pérdida de calor. Las personas bajo los efectos del alcohol o que han perdido el conocimiento por el frío tienen un alto riesgo de hipotermia.
La prevención de lesiones por frío es fundamental. Usar varias capas de ropa abrigada y protegerse de la humedad y el viento es fundamental, incluso cuando es improbable que el clima provoque una lesión por frío. Use ropa que no desprenda calor, incluso mojada (por ejemplo, lana o polipropileno). Los guantes y calcetines deben mantenerse secos si es posible. En climas muy fríos, se necesitan botas que no obstruyan la circulación sanguínea. Un gorro abrigado es especialmente importante, ya que el 30 % del calor se pierde por la superficie de la cabeza. Beber suficientes líquidos y alimentos promueve la producción de calor metabólico. Estar atento a las zonas frías o congeladas del cuerpo y calentarlas de inmediato puede prevenir lesiones por frío.
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