Tumores medulares y dolor de espalda

Los tumores de la médula espinal pueden desarrollarse dentro del parénquima medular (intramedulares), dañando directamente el tejido, o fuera de la médula espinal (extramedulares), causando compresión de la médula espinal y las raíces nerviosas. Los síntomas incluyen dolor de espalda progresivo y déficits neurológicos correspondientes a la zona afectada de la médula espinal o las raíces nerviosas. El diagnóstico se realiza mediante resonancia magnética. El tratamiento puede incluir corticosteroides, extirpación quirúrgica y radioterapia.

Los tumores de la médula espinal pueden ser intramedulares (dentro del parénquima medular) o extramedulares (fuera del parénquima). Los tumores intramedulares más comunes son los gliomas (p. ej., ependimomas, astrocitomas poco diferenciados). Los tumores extramedulares pueden ser intradurales o extradurales. La mayoría de los tumores intradurales son benignos, típicamente meningiomas y neurofibromas, que suelen ser primarios. La mayoría de los tumores extradurales son metastásicos, generalmente de carcinoma de pulmón, mama, próstata, riñón, glándula tiroides o linfoma (p. ej., linfoma de Hodgkin, linfosarcoma, sarcoma de células reticulares).

Los tumores intramedulares infiltran y destruyen el parénquima medular y pueden extenderse a múltiples segmentos espinales; pueden causar cavidades siringomiélicas. Los tumores intradurales y extradurales causan daño neural al comprimir la médula espinal o las raíces nerviosas. Muchos tumores extradurales causan destrucción ósea antes de comprimir la médula espinal.

Síntomas de los tumores de la médula espinal

Síntomas y diagnóstico

• Dolor de espalda constante que no mejora con los cambios de posición corporal.
• Dolor nocturno; pérdida de peso
• Electroforesis de proteínas sanguíneas (mieloma)
• PSA>10 ng/ml
• MPT; TC; rayos X son informativos 65%
• La gammagrafía isotópica es informativa en los tumores osteoblásticos

El síntoma inicial es el dolor. Aumenta progresivamente, es independiente de la actividad y se agrava al acostarse. El dolor puede localizarse en la espalda, irradiarse a lo largo del dermatoma (dolor radicular) o presentar ambas características. Posteriormente, se desarrollan déficits neurológicos. Los más típicos son paresia espástica, incontinencia urinaria y fecal, y disfunción de algunas o todas las vías sensitivas, especialmente a nivel de los segmentos medulares afectados y por debajo. El déficit suele ser bilateral.

La mayoría de los pacientes con tumores extramedulares se quejan de dolor, pero algunos pueden presentar alteraciones sensoriales en la parte distal de las extremidades inferiores o déficits neurológicos segmentarios y compresión medular como primeros síntomas clínicos. Los síntomas de compresión medular tienden a empeorar rápidamente debido a que la mayoría de los tumores extradurales son metastásicos. Los síntomas de compresión de las raíces nerviosas también son comunes e incluyen dolor y parestesias, seguidos de disminución de la sensibilidad, debilidad muscular y, con una compresión prolongada, agotamiento que se corresponde con la duración del síndrome doloroso.

Favorable

• osteoma osteoide
• Osteoblastoma

Maligno

• Mieloma
• Osteosarcoma
• Condrosarcoma
• Metástasis en el esqueleto

Maligno

• El 75% de todos los casos se dan en pacientes mayores de 50 años.
• En el 30% de los casos existe antecedente de patología oncológica.
• Menos del 1% de todos los casos de dolor de espalda

Razones

• 2/3 metástasis
• El tumor primario más común es el mieloma.
• Tumores extravertebrales: páncreas, riñones, linfomatosis retroperitoneal
• Tumores metastásicos

Las causas más comunes en orden descendente son:

• Pulmones
• Mama
• Próstata
• Riñones
• Origen desconocido
• Sarcoma
• Linfoma
• Colon
• glándula tiroides
• Melanoma

Localización de metástasis

• Columna cervical 6 - 19%
• Región torácica - 49%
• Región lumbar - 46%

Diagnóstico y tratamiento de los tumores de la médula espinal

Se sospecha un tumor espinal ante la presencia de dolor progresivo, intratable o nocturno, dolor radicular, déficit neurológico segmentario o déficit neurológico de génesis desconocida, que indique afectación de la médula espinal o de las raíces nerviosas. También se sospecha ante dolor de espalda no especificado en pacientes con tumores de pulmón, mama, próstata, riñón, tiroides o linfoma. El diagnóstico se realiza mediante resonancia magnética (RM) de la zona afectada de la médula espinal. La TC es un método alternativo, pero menos informativo. Los pacientes con déficit neurológico segmentario o sospecha de compresión medular requieren diagnóstico y tratamiento urgentes.

Si la resonancia magnética no revela un tumor espinal, se deben considerar otros procesos ocupantes de espacio (p. ej., absceso, malformación arteriovenosa) y tumores paravertebrales. La radiografía de columna realizada por otras indicaciones puede mostrar destrucción ósea o afectación del tejido paraespinal en tumores metastásicos.

En pacientes con déficit neurológico, se deben administrar corticosteroides (p. ej., dexametasona 50 mg por vía intravenosa, luego 10 mg por vía oral 4 veces al día) con prontitud para reducir la inflamación de la médula espinal y preservar su función. Los tumores que comprimen la médula espinal deben tratarse lo antes posible. Algunos tumores en localizaciones favorables pueden extirparse quirúrgicamente.

El déficit se resuelve en aproximadamente la mitad de estos pacientes. Los tumores que no se pueden extirpar quirúrgicamente se tratan con radioterapia, con o sin descompresión quirúrgica. Los tumores extradurales metastásicos que comprimen la médula espinal suelen extirparse quirúrgicamente, seguida de radioterapia. Las metástasis extradurales que no comprimen la médula espinal pueden tratarse solo con radioterapia, pero podrían requerir extirpación si esta no resulta eficaz.

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