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Turismo médico
Último revisado: 08.07.2025

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El turismo médico se ha convertido en una de las actividades recreativas más populares entre los turistas de hoy en día. Antes, la gente solía ir de vacaciones solo para visitar el mar y los balnearios soleados, para ver diversas atracciones y lugares históricos, pero ahora muchos han empezado a prestar más atención a su salud. Por eso, los turistas suelen comprar vales para balnearios y sanatorios, a los que acuden como parte de sus viajes de salud.
Turismo médico y de salud
El turismo médico y de salud está muy desarrollado en muchos países. Muchas ciudades cuentan con centros únicos que ayudan a superar diversas enfermedades y ofrecen diagnósticos de alta calidad. Los viajes médicos a la India son muy populares, ya que, además de contar con especialistas profesionales, el país cuenta con un clima saludable (especialmente favorable para personas con enfermedades respiratorias). Los turistas también suelen viajar a Tailandia e Israel para mejorar su salud.
Desarrollo del turismo médico y de salud
El método de tratamiento termal para mejorar la salud utilizando recursos naturales se conoce desde la antigüedad. En aquella época, se construían edificios sencillos en lugares donde afloraban aguas minerales, prototipos de los balnearios actuales. Además, los rumores sobre las propiedades curativas de estos manantiales se extendieron rápidamente, lo que provocó que pacientes de todo el mundo acudieran a estos lugares.
La balneología surgió alrededor del siglo V a. C. En esa época, Heródoto desarrolló métodos de uso, así como indicaciones para el uso de líquidos minerales curativos. Aristóteles también escribió sobre este tema. Plutarco observó la presencia de fuentes termales curativas en la isla de Eubea, a las que acudían pacientes incluso desde las regiones más remotas. Al mismo tiempo, se comenzó a construir los primeros edificios para alojar a los viajeros que llegaban para recibir tratamientos médicos.
Tras la Edad del Bronce, ya existían pruebas materiales de que, durante este período, se realizaban tratamientos con manantiales minerales. Los arqueólogos encontraron restos de edificios construidos cerca de manantiales de agua carbonatada en la zona que hoy se ubica en el centro turístico de Santa Morsh, en Suiza. También se descubrieron ruinas de numerosas antiguas clínicas de agua durante excavaciones en Grecia.
Los romanos construyeron centros de salud y tratamiento en los manantiales de aguas minerales de los territorios que conquistaron. Los restos de estas construcciones, que datan de la época romana, han sobrevivido hasta nuestros días. Por ejemplo, los restos de los hospitales ubicados en el emplazamiento de los actuales balnearios de la bahía de Sinjörz, así como de Beile Herculane en Rumanía (Budapest), se encuentran en buen estado de conservación. Además, se encuentran ruinas de antiguos centros de salud romanos en los balnearios yugoslavos de Dobrna y Varazdi Toplice, a orillas del lago Balatón en Hungría, en Wiesbaden (Alemania) y Baden (Suiza), en Bath (Gran Bretaña) y Aix-les-Bains (Francia), así como en Timgod (Argelia) e Hisar (Budapest).
Los centros de tratamiento medievales más famosos eran Aquisgrán y Plombières-Ben. Además, los manantiales minerales de Cauterets y Spa también eran muy populares, y a partir del siglo XIII, los pacientes volvieron a acudir en masa a los manantiales de Abano Terme, conocidos en épocas anteriores. A mediados del siglo XIV, el centro de tratamiento de Baden-Baden se popularizó, y también surgió Karlovy Vary (actualmente este centro de salud se llama Karlovy Vary).
Durante los siglos XVI y XVIII, se trabajó para crear centros de salud completos: balnearios y baños de barro. Desde el siglo XVI, los pacientes comenzaron a pagar en Carlsbad, y se estableció un horario claro para las sesiones terapéuticas. En Francia, a principios del siglo XVII, surgió una inspección de balnearios, encargada de supervisar el estado de los centros de tratamiento existentes, así como el procedimiento para su funcionamiento.
El desarrollo del turismo médico y de salud en los países europeos alcanzó su máximo esplendor entre los siglos XVII y XIX. Durante este período, se inauguró el primer sanatorio exclusivamente infantil en el balneario de Margate (Gran Bretaña). Posteriormente, se comenzaron a construir hospitales infantiles similares en Francia e Italia.
A finales del siglo XIX y principios del XX aparecieron la mayoría de los centros de salud europeos más populares, que, además del tratamiento, ahora incluyen programas turísticos y de entretenimiento.
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Tipos de turismo médico
Cada centro de salud tiene una especialización distinta, que depende de varios factores. Entre ellos se encuentran los tipos de terapia y rehabilitación que se ofrecen en cada centro, así como los recursos naturales de curación disponibles. El turismo de salud puede realizarse mediante diversos métodos, cuyos tipos se describen a continuación:
- Un tipo de terapia de fango balneológica que utiliza aguas minerales y fangos terapéuticos;
- Tratamiento de salud balneoclimático, que aprovecha, además de las fuentes minerales, las propiedades curativas del clima;
- Tratamiento de salud balneológico, que utiliza aguas minerales, consumidas no sólo internamente, sino también externamente;
- Fangoterapia, en la que se utiliza barro terapéutico como terapia;
- Tratamiento curativo Climatokumis, que aprovecha las ventajas de las condiciones climáticas de bosque-estepa/estepa, así como las propiedades curativas de una bebida láctea fermentada llamada kumis;
- Curación climática, en la que se utiliza el clima para el tratamiento.
Los viajes de turismo de salud, al igual que otras actividades recreativas, son organizados por agencias de viajes. Al mismo tiempo, los vacacionistas suelen combinar diferentes tipos de turismo médico.
Los viajes deportivos y de salud con recreación también se consideran turismo médico. El turismo de salud y recreación consiste en vacaciones que ayudan a recuperar el estado físico y emocional del cuerpo. Este tipo de vacaciones se considera el más común en muchos países.
Turismo médico en Crimea
Crimea cuenta con excelentes condiciones climáticas y naturales que favorecen la creación de balnearios. Los balnearios de Crimea se dividen en dos tipos, según el perfil de los hospitales y los recursos naturales de la zona:
- Costa sur de Crimea;
- Zona esteparia costera.
La costa sur de Crimea es la parte del litoral situada al pie de las montañas de Crimea (comenzando por las montañas de Kandahar al noreste y terminando en el cabo Aya al suroeste). Los principales centros turísticos y turísticos de esta región son ciudades como Yalta, Sudak, Alushta y Alupka; además, destacan los pueblos de Foros, Simeiz, Gurzuf, Koreiz y Partenit, así como Gaspra.
La costa sur combina la humedad ambiental óptima y una temperatura favorable. Y en Yalta suele hacer mucho sol (unos 276 días al año), lo que le proporciona siempre suficiente radiación ultravioleta.
Las plantas que crecen en bosques y parques de montaña liberan sustancias que tienen un efecto positivo en el cuerpo humano. El mar satura el aire de sales y lo ioniza; así, gracias a la acción combinada del mar y las plantas, la costa se convierte en un gran respirador natural.
Turismo médico en Rusia
El centro del turismo de salud ruso (hay sanatorios con lodos curativos y manantiales minerales) se considera la región de Krasnodar, así como el Cáucaso. También existen sanatorios médicos en otras regiones rusas:
- Anapa es un balneario de clima lodoso ubicado en la región de Krasnodar. El principal poder curativo de esta región se considera su clima mediterráneo templado.
- Arshan es un popular centro de salud balneológico ubicado en Buriatia;
- Belokurikha es un famoso centro de balneología de Altai;
- Baños de barro de Vladivostok, así como centros turísticos climáticos ubicados en la Bahía de Amur;
- Hospitales climáticos en Kabardinka y Gelendzhik, situados en la costa del Mar Negro;
- Darasun es un popular centro balneológico ubicado en la región de Chita;
- El centro de salud climático-balneológico-de barro de Yeisk, que se encuentra en la región de Krasnodar, en la costa de Azov;
- Centros balneológicos del Cáucaso con manantiales minerales, ubicados en la región de Stavropol (Zheleznogorsk y Essentuki, además de Pyatigorsk, así como Kislovodsk);
- Centros de tratamientos termales en la región de Kaliningrado: centros de barro y clima en Otradnoye, Zelenogorsk y Svetlogorsk;
- Kuldur es un famoso hospital balneológico de la región de Khabarovsk, donde se utilizan manantiales de agua mineral caliente con fines terapéuticos;
- Nalchik (Kabardino-Balkaria) – centro de salud climático, balneológico y de barro;
- Nachika, en Kamchatka, donde hay un balneario que ofrece servicios de agua caliente, así como medicina herbal, y Paratunka, en Kamchatka, donde hay un centro de lodo balneológico;
- Balnearios en el Gran Sochi, ubicados a lo largo de toda la costa del Mar Negro (145 km): Dagomys, así como Adler y Krasnaya Polyana junto con Khosta;
- Teberda, en la región de Stavropol, es un centro climático montañoso en el Cáucaso;
- Región de Tuapse (costa del Mar Negro y región de Krasnodar): sesiones de talasoterapia y centro de tratamiento climático;
- Shmakovka (distrito de Primorsky): un centro de balneología;
- Elton, situado en la región de Volgogrado, es un centro de fangoterapia.
Turismo médico en Essentuki
En Yessentuki se encuentra un famoso balneario, ubicado en la zona de los llamados Manantiales Minerales del Cáucaso (al sur del Krai de Stávropol). La clínica se encuentra en el valle del río Podkumok, a una altitud de 640 metros.
Este hospital se especializa en el tratamiento de enfermedades gastrointestinales y trastornos metabólicos. Aquí se atiende con frecuencia a personas con diabetes.
Para aquellos que deseen mejorar su salud durante sus vacaciones, este complejo ofrece diversos programas basados en las propiedades curativas de las aguas salinas-carbónicas-alcalinas, así como del lodo sulfuroso del limo del lago Tambukan.
Actualmente existen más de diez manantiales minerales activos en esta zona. Algunos de ellos se pueden utilizar en el proceso de elaboración de aguas minerales embotelladas para su venta, mientras que otros solo tienen efecto curativo si se utilizan directamente en el lugar.
Las propiedades curativas del clima local también contribuyen a una pronta recuperación: aquí los turistas disfrutan de aire limpio, así como de un verano seco y cálido con el telón de fondo de una fragante y exuberante vegetación. La ciudad cuenta con dos parques turísticos: el Parque de la Victoria y el Parque Principal. El segundo, inaugurado en 1848, alberga los Baños Inferiores y Superiores, la galería principal de agua mineral del manantial n.º 4 y, además, un pabellón con terapia de ejercicios, una sala de inhalación, un departamento de mecanoterapia y un aerosolario.
Turismo médico y de salud en Bielorrusia
Las principales especialidades de los balnearios en Bielorrusia son las siguientes: enfermedades del sistema respiratorio, así como del sistema musculoesquelético, cardiovascular y nervioso. Además, tratan trastornos del sistema endocrino y del tracto gastrointestinal, trastornos ginecológicos y circulatorios, enfermedades de la piel y problemas visuales y metabólicos.
Bielorrusia cuenta con una gran cantidad de sanatorios populares entre los turistas. Entre ellos, destacan los siguientes:
- "Ozerny", ubicado en el Lago Blanco, en un pinar. Este centro se distingue por su parque acuático y, además, deleita a los turistas con su naturaleza tranquila y pintoresca.
- "Borovoe", donde a los vacacionistas se les ofrece una amplia gama de servicios diferentes que les permiten relajarse y mejorar su salud;
- "Pridneprovsky", que es el centro sanatorio más grande de Bielorrusia, con una base médica muy poderosa;
- Uno de los centros más antiguos es el sanatorio "Krinitsa", especializado en la atención de problemas cardiovasculares. Está situado cerca de Minsk.
- El complejo Yunost alberga uno de los centros de hidroterapia más modernos de Bielorrusia;
- El sanatorio Ruzhansky es perfecto para padres con niños;
- "Bug" es uno de los balnearios más grandes de Bielorrusia que funciona durante todo el año.
Naroch, considerado el balneario más popular de Bielorrusia, acoge no solo a bielorrusos, sino también a visitantes del país. El centro se encuentra a orillas del lago del mismo nombre. En su territorio hay 11 complejos de salud, entre los que destacan "Sosny", "Priozerny" y "Belaya Rus".
Turismo médico en Europa
El turismo médico es muy popular en Europa. Los sanatorios y centros de salud locales se han consolidado como los mejores del mundo. Emplean profesionales experimentados y cuentan con equipos de última generación. Además, estos sanatorios se distinguen por su excelente ecología. Todo esto explica la alta demanda de vales de salud.
Los centros más populares del turismo médico europeo son los sanatorios situados en las estribaciones de los Alpes (Vichy en Francia, así como Austria, norte de Italia y Alemania), la región occidental de la República Checa (el balneario de Karlovy Vary), Hungría y también en el Mar Muerto israelí.
Turismo médico en la República Checa
La República Checa es considerada un país de aguas termales curativas, y es aquí donde se encuentra uno de los balnearios más famosos del mundo: Karlovy Vary. Aquí, se tratan con éxito problemas metabólicos, enfermedades ginecológicas, enfermedades del sistema digestivo y del aparato locomotor. También se utilizan turba y lodos curativos para el tratamiento.
Pero además de este balneario, en la República Checa hay otros balnearios: también hay paquetes de tratamientos en Trebon, Marianske Lazne y Teplice.
Turismo médico y de salud en España
El turismo de salud y bienestar en España se concentra principalmente en las zonas costeras, pero también existen numerosos centros en el interior. Muchos balnearios en España emplean a especialistas de primer nivel y ofrecen una amplia gama de tratamientos.
Entre las especialidades de los balnearios españoles, una de las más populares es la talasoterapia. Esta es una forma de medicina alternativa que aprovecha las propiedades curativas del agua de mar y las condiciones climáticas costeras para el tratamiento. El agua de mar utilizada en los balnearios españoles se considera uno de los factores que ayuda a eliminar diversas enfermedades. La talasoterapia ayuda a reducir el dolor, acelera la recuperación y mejora el estado general del cuerpo.
Los centros de salud más populares que ofrecen tratamientos de talasoterapia son los ubicados en las costas de la Costa Dorada, Costa del Sol, Costa Blanca, Costa Brava y las Islas Canarias.
Turismo médico y de salud en Bulgaria
En la ciudad búlgara de Sandanski, a una altitud de 240 m sobre el nivel del mar, se encuentra el centro médico "Sveti Vrach". Se encuentra al suroeste de Sofía (aproximadamente a 170 km), al pie del monte Pirin. Las condiciones climáticas de esta zona, combinadas con la presencia de manantiales minerales, la convierten en la más saludable de toda Bulgaria. Este centro está considerado uno de los mejores de Europa para el tratamiento del asma bronquial. Aquí existen manantiales minerales de hidrocarbonato, sulfato de sodio, hipertermales y fluorados. Este sanatorio es frecuentado por personas que acuden para tratar inflamaciones de la piel, enfermedades renales, colitis y gastritis, procesos inflamatorios degenerativos en las articulaciones y enfermedades respiratorias.
Velingrad se encuentra a 120 km al sureste de Sofía, en los montes Ródope, a 800 m sobre el nivel del mar. Este centro alberga 70 manantiales minerales hipertermales, aunque por su composición química se clasifican como fluorados y sulfatos de sodio e hidrocarbonatos. Los balnearios locales ayudan a combatir enfermedades artrorreumáticas y ginecológicas, así como enfermedades del sistema respiratorio y del sistema nervioso periférico.
La ciudad de Hisarya se encuentra a 170 km al este de Sofía (a 45 km de Plovdiv). Se encuentra a 364 m sobre el nivel del mar, junto al Valle de las Rosas, en medio de las cordilleras de Sredna Gora y Stara Planina. En este centro existen 22 manantiales minerales (agua de mineralización débil, con una composición de sulfato-hidrocarbonato-sódico y una reacción alcalina elevada). Estos manantiales curan eficazmente enfermedades renales y hepáticas, así como enfermedades del sistema digestivo y de la vesícula biliar. El clima, el agua y el aire también tienen un efecto positivo en el organismo, promoviendo la salud.
A 230 km al sur de Sofía se encuentra el pueblo de Ognyanovo (entre los montes Pirin y Ródope). Este lugar goza de un clima maravilloso, una naturaleza de gran belleza y manantiales de aguas minerales con propiedades curativas. Aquí se tratan eficazmente enfermedades neurológicas, trastornos musculoesqueléticos, enfermedades gastrointestinales y excretoras, y trastornos metabólicos.
Turismo médico y de salud en Indonesia
El turismo médico en Indonesia consiste en climatoterapia y tratamientos de masajes con diversas hierbas medicinales.
Turismo médico y de salud en Canadá
El turismo de salud en Canadá son unas vacaciones en complejos turísticos en lugares que son famosos por su clima curativo, diversos tipos de procedimientos curativos, así como por su excelente infraestructura y su maravillosa naturaleza.
En los resorts canadienses, se suelen tratar problemas metabólicos, enfermedades cardiovasculares y respiratorias, y trastornos musculoesqueléticos. Además, en estos centros, puede someterse a procedimientos de rejuvenecimiento, fortalecer su sistema inmunitario y su salud en general, e incluso realizar remodelación corporal.
Desarrollo del turismo médico en Kazajstán
El desarrollo del turismo de salud en Kazajstán se basó en la ubicación de manantiales minerales y barros curativos.
El centro balneológico más popular del país es Saryagash, ubicado en el sur de Kazajistán. Aquí se encuentran manantiales de aguas minerales de hidrocarbonato de sodio que ayudan a tratar enfermedades gastrointestinales. La infraestructura de los balnearios de Saryagash es de primer nivel. La época más cómoda para relajarse en este centro es entre mayo y junio.
En el este de Kazajistán existen varios centros balneológicos. Hay manantiales con agua termal de radón (temperatura entre +34 y +42 °C), que curan eficazmente trastornos musculoesqueléticos, enfermedades dermatológicas y problemas del sistema nervioso central.
El centro de salud Barlyk-Arasan se encuentra cerca del lago Alakol. En esta zona hay 12 manantiales termales (algunos alcanzan temperaturas de +43 °C). Además del tratamiento con manantiales curativos, se emplean métodos de medicina oriental con astas de ciervo, maral y ciervo rojo.
El centro de salud Arasan-Kapal se encuentra en la frontera entre dos regiones: Kazajistán Oriental y Almaty. Aquí existen fuentes radiactivas de cloruro-sulfato de sodio de baja concentración. Estas ayudan a tratar enfermedades ginecológicas y trastornos cardiovasculares, así como problemas metabólicos.
Los centros de salud de Kazajistán se ubican principalmente a orillas de lagos o embalses, así como en zonas montañosas (lagos Shchuchye y Borovoe, suburbios de Almaty, estribaciones de Alatau). Además de tratamientos con lodo y aguas curativas, se utilizan láser, fisioterapia, climatoterapia, procedimientos balneológicos, terapia de ejercicios, masaje terapéutico y otros métodos.
Centros de turismo médico y de salud
El turismo médico está muy desarrollado en los países europeos. Los principales centros de turismo médico y de salud son los centros turísticos de Europa Central y Oriental. En los países del antiguo campo socialista, la recreación en balnearios está muy desarrollada: existen numerosos recursos naturales y climáticos que ayudan a curar diversas enfermedades, realizar procedimientos de rehabilitación y prevenirlas.
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