Los hombres tienen más probabilidades de sufrir consecuencias graves por la diabetes que las mujeres

Los hombres corren un mayor riesgo de sufrir consecuencias graves por la diabetes (tipos 1 y 2) que las mujeres, sugiere un estudio a largo plazo publicado en línea en el Journal of Epidemiology & Salud comunitaria.

Las tasas de enfermedades cardiovasculares, complicaciones en las piernas, los pies y los riñones, y enfermedades oculares que amenazan la vista, como la retinopatía diabética, son más altas en los hombres, independientemente de la edad y la duración. Ha tenido diabetes durante menos o más de 10 años, según muestran los resultados del estudio.

La prevalencia mundial de diabetes es aproximadamente igual entre hombres y mujeres y se espera que alcance los 783 millones en 2045, según los investigadores.

Aunque las enfermedades cardiovasculares son más comunes en los hombres en general, no está claro si esta diferencia de género se traduce en complicaciones relacionadas con la diabetes, señalan los investigadores. Tampoco está claro si la esperanza de vida con diabetes influye en estas diferencias, añaden.

Para explorar más a fondo esta pregunta, los investigadores utilizaron datos de una encuesta del 45 and Up Study, Australia, un gran estudio prospectivo de 267.357 personas mayores de 45 años que viven en Nueva Gales del Sur (NSW).

Estos datos se vincularon a los registros médicos de 25,713 personas, todas las cuales tenían diabetes tipo 1 o tipo 2, para rastrear el desarrollo de problemas de salud subyacentes asociados con la diabetes.

Estos problemas incluyen enfermedades cardiovasculares (enfermedad coronaria, mini derrame cerebral o ataque isquémico transitorio, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca, miocardiopatía diabética); problemas oculares (cataratas, retinopatía diabética); problemas en piernas y pies (neuropatía periférica (daño a los nervios), úlceras, celulitis, osteomielitis (inflamación de los huesos), enfermedad vascular periférica (mala circulación), así como amputaciones menores y mayores); y problemas renales (insuficiencia renal aguda, enfermedad renal crónica, insuficiencia renal crónica, diálisisy trasplante de riñón).

Casi la mitad del grupo tenía entre 60 y 74 años, y más de la mitad (57 %; 14 697) eran hombres, la mayoría de los cuales tenían sobrepeso (39 % frente a 29 % para las mujeres) y tenían antecedentes de enfermedades cardíacas.

Aunque aproximadamente la misma proporción de hombres y mujeres eran fumadores actuales, más hombres eran exfumadores: 51 % versus 29 % para las mujeres.

De las 19.277 (75%) personas con diabetes cuya edad se registró en el momento del diagnóstico, el 58% había vivido con la enfermedad durante menos de diez años y el 42% durante 10 años o más.

Los hombres tenían tasas más altas y tenían mayor riesgo de complicaciones relacionadas con la diabetes.

Durante un seguimiento medio de 10 años y después de controlar la edad, el 44 % de los hombres experimentó una complicación de ECV y el 57 % experimentó una complicación ocular. Además, el 25% de los hombres tuvo complicaciones en las piernas o los pies y el 35% tuvo complicaciones renales. Las cifras correspondientes para las mujeres fueron 31%, 61%, 18% y 25%.

En general, los hombres tenían un 51 % más de probabilidades de desarrollar enfermedades cardiovasculares, un 47 % más de probabilidades de tener complicaciones en las piernas y los pies, y un 55 % más de probabilidades de tener complicaciones renales en comparación con las mujeres.

Aunque hubo poca diferencia en el riesgo general de complicaciones oculares entre géneros, los hombres tenían un riesgo ligeramente mayor (14%) de retinopatía diabética.

Aunque la incidencia de complicaciones aumentó con la duración de la vida con diabetes tanto en hombres como en mujeres, persistieron diferencias entre sexos en la incidencia de complicaciones.

Los investigadores observaron que los hombres en el estudio tenían más probabilidades de tener factores de riesgo conocidos. También pueden ser menos propensos a hacer cambios en el estilo de vida, tomar medicamentos preventivos o hacerse chequeos médicos para reducir los riesgos, sugieren.

Este es un estudio observacional y, como tal, no se pueden sacar conclusiones definitivas sobre los factores causales, y las personas con antecedentes de complicaciones fueron excluidas del estudio. Tampoco había información disponible sobre factores potencialmente influyentes, como los medicamentos para la diabetes, el control de la glucosa, el control de las grasas en la sangre y el control de la presión arterial.

Pero basándose en sus hallazgos, los investigadores sugieren: “Por cada 1000 personas con diabetes, nuestros datos sugieren que, en promedio, 37, 52, 21 y 32 personas desarrollarán complicaciones cardiovasculares, oculares, de las extremidades inferiores y renales cada año., respectivamente.”

Si bien los riesgos de complicaciones son menores en las mujeres con diabetes, siguen siendo altos, enfatizan los investigadores.

Y concluyen: “Aunque los hombres con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones, particularmente cardiovasculares, renales y de las extremidades inferiores, la incidencia de complicaciones es alta en ambos sexos.

“La diferencia similar entre sexos en personas con diabetes de menor y mayor duración resalta la necesidad de estrategias específicas de detección y prevención de complicaciones desde el momento del diagnóstico de diabetes.

“Se necesita más investigación sobre los mecanismos subyacentes a las diferencias sexuales observadas en las complicaciones de la diabetes para informar las intervenciones específicas”.