Estoy embarazada. ¿Necesito un multivitamínico?

Para criar un bebé sano es necesario obtener suficientes nutrientes durante el embarazo.

Sin embargo, en lugar de seguir una dieta saludable para obtener estos nutrientes, muchas personas dependen del color "rosa". " multivitaminas.

Estos suplementos se anuncian ampliamente para quienes están embarazadas o amamantando, o para quienes planean un embarazo. Contienen ácido fólico, yodo, hierro, vitamina D, vitamina B12, calcio y muchas otras vitaminas y minerales.

Los multivitamínicos durante el embarazo son, en la mayoría de los casos, una pérdida de dinero. En el peor de los casos, existe el riesgo de que puedan hacerle daño a usted y a su bebé.

La mayoría de las personas sólo necesitan ácido fólico y yodo

Las pautas dietéticas oficiales recomiendan tomar solo dos suplementos antes y durante el embarazo: ácido fólico (folato) y yodo.

Se recomienda tomar un suplemento de ácido fólico un mes antes de la concepción y durante los tres primeros meses del embarazo. La dosis recomendada es de 400 microgramos al día para reducir el riesgo de defectos del tubo neural (como la espina bífida) en los recién nacidos. Los requerimientos de folato siguen siendo altos durante el embarazo y a algunas personas se les pueden recetar dosis más altas de ácido fólico u otras formas de folato según sus necesidades médicas individuales.

Debido a la leve deficiencia de yodo en Australia, las personas que están embarazadas, amamantando o planeando un embarazo también deben tomar un suplemento de yodo en una dosis de 150 microgramos por día para apoyar Desarrollo cerebral del bebé. Las personas con enfermedad de la tiroides deben consultar primero a su médico.

Sin embargo, en casos individuales, es posible que se necesiten otros nutrientes durante el embarazo. Por ejemplo, los vegetarianos o veganos pueden necesitar tomar suplementos de vitamina B12 y hierro por recomendación de su médico. A las personas diagnosticadas con deficiencia de vitamina D o hierro se les recetarán suplementos para aumentar sus niveles. Es posible que aquellas personas con riesgo de padecer determinadas afecciones, como preeclampsia, necesiten tomar un suplemento de calcio a partir de la mitad del embarazo.

Entonces, ¿por qué son tan populares los multivitamínicos?

Las multivitaminas se promocionan como una parte esencial del embarazo y, a menudo, las recetan los obstetras.

En Australia, más de 4 de cada 5 personas toman multivitaminas durante el embarazo. La gente ve esto como un "seguro" para asegurarse de obtener suficientes nutrientes.

Nuestra investigación, que utiliza datos de una cohorte de embarazos en Queensland, muestra que los factores socioeconómicos influyen en la probabilidad de Uso de multivitaminas durante el embarazo. Descubrimos que quienes tienen acceso a atención obstétrica privada y seguro médico, y que comen más carne (todo ello relacionado con tener más dinero), tienen más probabilidades de usar multivitaminas.

Esto no es sorprendente dado el alto costo. El multivitamínico prenatal más popular cuesta un mínimo de 180 dólares australianos cuando se toma un mes antes de la concepción y durante todo el embarazo. Compare eso con menos de $40 por un suplemento que contiene solo ácido fólico y yodo tomado durante el mismo período.

Las marcas caras no son mejores. El precio está determinado principalmente por la percepción que el público tiene de la calidad de una marca, que está determinada por un fuerte marketing. Para la mayoría de las vitaminas, cualquier exceso se excreta a través de la orina, convirtiéndola, en el mejor de los casos, en orina cara.

¿Qué pasa si tienes demasiado?

Nuestro estudio encontró una dependencia muy alta de los suplementos, especialmente de ácido fólico, hierro y yodo, para satisfacer las necesidades nutricionales.

Si la dieta de las personas ya proporciona una cantidad suficiente de estos nutrientes y los suplementos les aportan cantidades adicionales, existe el riesgo de sobrecarga de nutrientes.

Por ejemplo, más de 1 de cada 20 personas en nuestro estudio tenían una ingesta alta de folato (por encima de la ingesta segura "superior nivel"). Casi la mitad de todos los participantes del estudio excedieron el nivel máximo de ingesta de hierro. Casi todos tomaban multivitaminas y tenían niveles sanguíneos de estos nutrientes más altos de lo normal.

La ingesta de ácido fólico por encima del nivel máximo de ingesta se asoció con un crecimiento más corto en los niños al nacer, niveles reducidos de desarrollo cognitivo de los niños y un mayor riesgo de desarrollar asma en la infancia. Sin embargo, tomar ácido fólico en la dosis diaria recomendada de 400 microgramos después del primer trimestre puede ser beneficioso para el desarrollo cognitivo del niño, aunque se necesita más investigación antes de recomendarlo. De forma rutinaria.

Las dosis altas de hierro aumentan el riesgo de recuento alto de glóbulos rojos en la futura madre. Esta afección aumenta el riesgo de complicaciones en el embarazo, como tamaño pequeño para la edad gestacional, muerte fetal, diabetes gestacional, preeclampsia y bajo peso al nacer.

En cuanto al yodo, aproximadamente una de cada cuatro mujeres embarazadas que tomaban multivitaminas en nuestro estudio tenía niveles de ingesta muy altos, lo que se asocia con tasas más bajas de desarrollo neurológico en los niños.. P>

Lo más probable es que estés recibiendo suficientes nutrientes

En los países de ingresos bajos y medios, los multivitamínicos tienen un lugar; mejoran el aumento de peso durante el embarazo, el peso del recién nacido y pueden reducir el riesgo de parto prematuro.

En países de altos ingresos como Australia, la comida es extremadamente variada. También existen programas obligatorios de enriquecimiento de alimentos: desde 2009 se utilizan ácido fólico y sal yodada en los productos horneados.

En estos países, el uso frecuente de multivitaminas puede suponer un riesgo para la salud materna y fetal. Esto incluye el desarrollo de diabetes gestacional (posiblemente debido a ingesta elevada de hierro) y autismo en niños.

Sin embargo, hay personas que no toman ningún suplemento durante el embarazo. Nuestro estudio, que analizó el uso de suplementos alrededor de la semana 28 de embarazo, encontró que las personas con menos probabilidades de tomar suplementos eran las menores de 30 años y las de familias con ingresos más bajos. Estos mismos grupos suelen tener dietas más pobres.

¿Qué debo tomar?

Las personas deben buscar suplementos que contengan solo ácido fólico y yodo en la dosis recomendada, o tomarlos como suplementos separados.

Deben trabajar estrechamente con sus obstetras y posiblemente con un dietista registrado para centrarse en la ingesta adecuada de cada uno de los cinco grupos de alimentos.

Los suplementos no deben reemplazar una dieta nutritiva. Hay muchos beneficios al comer una variedad de alimentos que contienen muchos nutrientes adicionales y otros compuestos que no podemos obtener de los suplementos. Seguir pautas dietéticas también puede ahorrarle dinero.

Los proveedores de atención médica también deben dejar de recomendar rutinariamente esos costosos multivitamínicos "rosados" y, en su lugar, centrarse en alentar a las personas a comer de manera más saludable. Además del ácido fólico y el yodo, los suplementos sólo deben prescribirse según las necesidades individuales. Los multivitamínicos no son imprescindibles para todas durante el embarazo.

Los resultados del trabajo se describen en detalle en un artículo publicado en la revista The Conversation.