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¿Por qué es necesario controlar el equilibrio de líquidos?
Último revisado: 08.07.2025
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En reposo, en condiciones óptimas de temperatura, el equilibrio hídrico corporal se mantiene en ±0,2 % del peso corporal total. La ingesta diaria de líquidos está estrechamente equilibrada con el volumen de líquido perdido en la orina, las heces y el sudor, a través de la respiración y de las pérdidas insensibles de agua a través de la piel. Este equilibrio preciso requiere la integración constante de las señales de entrada de los osmorreceptores hipotalámicos y los baroceptores vasculares para garantizar que la ingesta de líquidos se corresponda con las pérdidas.
El equilibrio hídrico está regulado por mecanismos que afectan la excreción de agua y sodio, así como la sensación de sed. Las pérdidas por sudor se acompañan de una disminución del volumen plasmático y un aumento de la presión osmótica (debido al aumento de las concentraciones de sodio y cloruro). Estos cambios son detectados por los receptores vasculares y osmorreceptores del hipotálamo, lo que provoca un aumento de la liberación de vasopresina (hormona antidiurética) de la hipófisis y de renina de los riñones. Estas hormonas (incluidas la angiotensina II y la aldosterona, que se forman como resultado del aumento de la actividad de la renina plasmática) estimulan la retención de agua y sodio por los riñones y provocan un aumento de la sed. Cuando la ingesta de líquidos supera las pérdidas, el volumen y la osmolalidad del plasma vuelven a la normalidad y los riñones restablecen el equilibrio hídrico (es decir, excretan el exceso de líquido).
Sin embargo, en individuos físicamente activos, el equilibrio de líquidos del cuerpo a menudo se altera porque el mecanismo de control de la sed no puede determinar con precisión las necesidades de líquidos del cuerpo para garantizar una ingesta suficiente durante el ejercicio.