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Adenocarcinoma de ovario
Último revisado: 04.07.2025
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El adenocarcinoma de ovario es un tumor canceroso del tejido glandular del ovario. Esta enfermedad también se denomina cáncer glandular.
El adenocarcinoma de ovario es una de las variedades de cáncer epitelial de ovario, es decir, un cáncer en el que el desarrollo del tumor se produce con la proliferación de células de diversos tipos de epitelio.
El grado de malignidad depende del nivel de diferenciación celular. Es decir, del grado en que estas células difieren en estructura, forma y composición de las células sanas de una zona determinada del cuerpo, tejido u órgano.
[ Causas del adenocarcinoma de ovario
Hasta la fecha, no existe una opinión única e inequívoca sobre las causas del adenocarcinoma de ovario. Sin embargo, algunos factores de riesgo influyen en su pronóstico.
Entre estos factores se incluyen la obesidad y el uso de ciertos medicamentos para el tratamiento de la infertilidad. Entre los factores de riesgo indirectos también se incluye el uso de cosméticos en polvo suelto, como el talco o ciertos tipos de polvos.
Además, se cree que existe una conexión entre la duración del período reproductivo y el cáncer de ovario. Por lo tanto, se cree que cuanto más largo sea el período reproductivo (el inicio del ciclo menstrual es temprano y la menopausia se retrasa), mayor es la probabilidad de desarrollar diversos tipos de cáncer de ovario, incluido el adenocarcinoma. Sin embargo, no existe una conexión científicamente confirmada entre estos procesos.
No se puede descartar un factor de riesgo tan común como la predisposición genética. En particular, las mujeres con mutaciones en genes como BRCA1 o BRCA2 son más propensas al adenocarcinoma de ovario.
Existen otros factores de riesgo sospechosos, pero su efecto en la probabilidad de desarrollar adenocarcinoma de ovario es mínimo. Entre ellos se incluyen la extirpación quirúrgica de ovarios, la ligadura de trompas bilateral y el uso de anticonceptivos orales.
También existen factores de riesgo generales que influyen activamente en la posibilidad de desarrollar cualquier tipo de cáncer, a saber: la radiación, los alimentos cancerígenos, las condiciones ambientales, la calidad del aire y del agua.
Síntomas del adenocarcinoma de ovario
El diagnóstico del adenocarcinoma de ovario, al igual que otros tipos de cáncer de ovario, es bastante difícil. En las primeras etapas, la enfermedad es asintomática. A medida que progresa, los síntomas suelen ser indirectos y es bastante difícil reconocerlos como cáncer.
En particular, al principio, el cáncer glandular se manifiesta por un ciclo menstrual irregular. Sin embargo, esta enfermedad es más común en mujeres premenopáusicas, por lo que tanto médicos como pacientes suelen atribuir este síntoma a la proximidad de la menopausia.
Además, los síntomas esenciales en el desarrollo del adenocarcinoma de ovario son molestias y dolor leve en la parte baja del abdomen, alteraciones en la función intestinal, como sensación de saciedad precoz al comer, distensión abdominal y trastornos digestivos funcionales. En etapas posteriores, ya se puede detectar mediante palpación un cambio en el tamaño y la forma del ovario. También puede presentarse obstrucción intestinal o dificultad para respirar debido a la presión del tumor sobre los órganos internos. En casos raros, puede presentarse dolor durante las relaciones sexuales.
En las últimas fases de la enfermedad ya pueden observarse cambios en el tamaño del abdomen, dificultad para respirar grave y agrandamiento de los ganglios linfáticos inguinales con posibles metástasis.
En el diagnóstico del adenocarcinoma de ovario, la determinación de marcadores tumorales es fundamental. Sin embargo, su especificidad es bastante baja. Por lo tanto, pueden presentarse los llamados resultados falsos positivos. Esto ocurre con mayor frecuencia en casos de enfermedades concomitantes como endometriosis, adenomiosis, fibromas uterinos, quistes benignos, menstruación y procesos inflamatorios de los órganos pélvicos.
El síntoma más importante es la aparición de datos específicos en los métodos de diagnóstico de hardware, como los exámenes de ultrasonido o el cribado multimodal.
Al evaluar los síntomas de una sospecha de cáncer de ovario, es importante adoptar un enfoque holístico, ya que la mayoría de los síntomas no son indicadores directos de un problema.
Pero el cáncer de ovario a menudo se descubre por casualidad, durante intervenciones quirúrgicas abdominales, como parte de la investigación de otras enfermedades. Sobre todo si hablamos del desarrollo del cáncer en sus primeras etapas.
Adenocarcinoma seroso del ovario
El adenocarcinoma seroso de ovario es la variante más agresiva de este tipo de cáncer. Se distingue por afectar con mayor frecuencia a ambos ovarios. Las células tumorales producen un líquido seroso. Este líquido tiene una composición similar a la secretada por el epitelio de las trompas de Falopio. El tumor en sí presenta una estructura quística multicameral.
En el adenocarcinoma seroso de ovario, el tamaño del tumor es grande, a veces incluso gigantesco.
El tumor crece activamente, expandiéndose con bastante rapidez dentro de la cápsula. Las metástasis se desarrollan activamente y penetran en otros órganos. El epiplón mayor está gravemente afectado. Este epiplón desempeña una importante función amortiguadora y protectora, y está conectado con los sistemas circulatorio y digestivo. Por lo tanto, el desarrollo de un adenocarcinoma seroso conlleva inevitablemente alteraciones en el funcionamiento de estos sistemas orgánicos, lo que complica el estado general del paciente.
Las metástasis penetran en varias capas del peritoneo. En la mayoría de los casos, las pacientes afectadas por este tipo de cáncer de ovario desarrollan ascitis (acumulación de una gran cantidad de agua en la cavidad abdominal). La ascitis se conoce comúnmente como hidropesía.
En el 75% de los casos de cáncer epitelial de ovario, se trata de un cáncer seroso. En cuanto a la edad de las pacientes, se observa que se presenta con mayor frecuencia en la mediana edad.
Adenocarcinoma de ovario pobremente diferenciado
El adenocarcinoma de ovario poco diferenciado es un caso de desarrollo tumoral del tejido glandular ovárico en el que las células tumorales presentan un bajo nivel de diferenciación. En este caso, esto no significa que no se determine el tipo de cáncer ni que sea difícil determinar su naturaleza. La baja diferenciación se manifiesta en que las células tumorales no presentan las características pronunciadas que suelen encontrarse en estos casos.
El adenocarcinoma de ovario poco diferenciado suele considerarse una etapa posterior del desarrollo del adenocarcinoma seroso. Sin embargo, actualmente no existe consenso al respecto. Las últimas investigaciones genéticas en el campo de diversas mutaciones de oncogenes específicos desempeñan un papel importante en el estudio de este problema.
El adenocarcinoma de ovario poco diferenciado se caracteriza no solo por la baja tipicidad de las células tumorales, sino también por su crecimiento relativamente lento. Estas propiedades son típicas de los tumores limítrofes. Estos tumores presentan un bajo grado de malignidad y no se diseminan a los tejidos vecinos. Este es un tipo de tumor epitelial bastante común, aunque menos peligroso que otros.
Adenocarcinoma papilar de ovario
El adenocarcinoma papilar de ovario es el tipo más común de adenocarcinoma ovárico. Representa aproximadamente el 80 % de los casos. Cabe destacar que su tasa de mortalidad también es relativamente alta.
El adenocarcinoma papilar de ovario se distingue por la estructura particular del tumor. En este caso, se considera un tipo de tumor seroso con una cápsula pronunciada. La cápsula está revestida en su interior por epitelio papilar y contenido líquido. Los crecimientos tienen una base de tejido conectivo, están atravesados por vasos sanguíneos (aunque a veces hay crecimientos sin ellos) y están cubiertos por epitelio cúbico y cilíndrico. En ocasiones se encuentran masas calcificadas sobre los crecimientos.
Debido a su estructura, el adenocarcinoma papilar suele confundirse con otros tipos de neoplasias. En este caso, es necesario prestar atención a si uno o ambos ovarios están afectados, la estructura y el estado del epitelio que recubre las neoplasias, los depósitos presentes y el grado de diferenciación. Esto permitirá distinguir el adenocarcinoma de ovario de otros tumores benignos. Por ello, a menudo, al detectar quistes papilares, los médicos los clasifican erróneamente como malignos.
Adenocarcinoma mucinoso del ovario
El adenocarcinoma mucinoso de ovario se caracteriza por la formación de quistes. Estos quistes están llenos de un líquido mucoso, de ahí el nombre de este tipo de adenocarcinoma. Además, las células tumorales malignas pueden crecer en el estroma del quiste y, como resultado, localizarse en el peritoneo. Las células difieren en forma y estructura, y la arquitectura de la glándula también se ve alterada. Las metástasis tumorales que crecen en el peritoneo secretan una gran cantidad de moco.
El moco en sí se forma dentro del quiste debido a que su superficie interna está revestida de epitelio, que es similar al que se encuentra en el cuello uterino y produce moco.
Además, una característica distintiva del adenocarcinoma mucinoso de ovario es que los quistes formados presentan una gran cantidad de particiones que forman cámaras peculiares. Esta característica es crucial para el diagnóstico de este tipo de cáncer.
Con mayor frecuencia, este tipo de cáncer se presenta después de los 30 años. Si bien el tumor es pequeño, la enfermedad avanza casi desapercibida para la paciente. El tumor en sí puede, con el desarrollo posterior, alcanzar tamaños enormes. Con frecuencia, el adenocarcinoma mucinoso afecta ambos ovarios.
Adenocarcinoma de células claras del ovario
El adenocarcinoma de células claras de ovario es uno de los casos más raros de adenocarcinoma. Se presenta en aproximadamente el 3% de todas las neoplasias ováricas que surgen del tejido epitelial. Este cáncer se distingue por estar compuesto por varios tipos de células, siendo las más comunes las células transparentes que contienen glucógeno y las células ungueales.
Debido a que este tipo de cáncer se presenta de manera extremadamente rara, es el que menos se ha estudiado hasta ahora.
Con mayor frecuencia, esta enfermedad se presenta en pacientes mayores de 50 años.
El adenocarcinoma de células claras de ovario tiene un alto potencial metastásico. Además, la mera aparición de un adenocarcinoma de células claras en el ovario a menudo puede ser resultado de metástasis de cáncer de células claras en otros órganos (por ejemplo, riñones).
Se sabe que el carcinoma de células claras tiene un grado muy alto de malignidad.
Con mayor frecuencia afecta solo un ovario. Se presenta como un tumor pélvico de tamaño considerable.
La dificultad en el diagnóstico radica principalmente en que el adenocarcinoma de células claras del ovario a menudo se confunde con el disgerminoma y el tumor del saco vitelino.
Diagnóstico del adenocarcinoma de ovario
En una enfermedad tan grave y peligrosa como el adenocarcinoma de ovario, el diagnóstico es fundamental. Tanto el diagnóstico general, que indica que la paciente tiene un tumor maligno de ovario, como el diagnóstico diferencial, que permite una evaluación más detallada de las características de cada caso de adenocarcinoma de ovario y la determinación precisa de su tipo, permiten la selección más precisa del tratamiento. Esto es fundamental y, a menudo, no solo alivia significativamente la condición de la paciente, sino que también le brinda la posibilidad de sobrevivir.
En cualquier caso, el diagnóstico comienza con el interrogatorio y la exploración del paciente. Si bien existen síntomas bastante generalizados, requieren atención. Estos incluyen deterioro general del estado, dolor en la parte baja del abdomen e irregularidades menstruales.
Un ginecólogo puede detectar cambios en el estado de los órganos internos durante la exploración y la palpación. Por ejemplo, cambios en la arquitectura ovárica, la aparición de una neoplasia móvil y un aumento del tamaño del ovario. Sin embargo, los métodos de diagnóstico por hardware, como la ecografía, la tomografía computarizada y la resonancia magnética, son más precisos y fiables.
También son importantes para hacer un diagnóstico correcto los análisis de sangre del paciente para detectar la presencia de una serie de marcadores tumorales, que por sí solos no pueden garantizar la presencia de un tumor maligno, pero ayudan significativamente a hacer un diagnóstico más preciso.
Pero el análisis más informativo hasta la fecha es el análisis del material recogido mediante una biopsia de tejido ovárico.
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Tratamiento del adenocarcinoma de ovario
El tratamiento del adenocarcinoma de ovario dependerá en gran medida de la etapa en la que se detectó la enfermedad, qué tipo de tumor se está desarrollando, el estado general de la paciente y si existen enfermedades concomitantes.
Sin embargo, hoy en día los principales métodos de tratamiento del adenocarcinoma de ovario, independientemente del tipo de tumor, son la intervención quirúrgica y el uso de quimioterapia.
Si la enfermedad se detecta en una etapa temprana, sus células están bien diferenciadas y no hay metástasis, el tratamiento puede limitarse a la cirugía. En este caso, se extirpa el tejido tumoral. En los casos más leves, se extirpa el tumor; con mayor frecuencia, se extirpa todo el ovario. La incidencia también depende de si uno o ambos ovarios están afectados, la edad de la paciente y el estado de su función reproductiva. Si el caso es complejo y la enfermedad se detecta en una etapa avanzada, se puede extirpar no solo el ovario, sino también el útero e incluso, en algunos casos, el epiplón.
Si la cirugía no puede garantizar la extirpación de todas las células tumorales, se utiliza quimioterapia. Puede utilizarse como tratamiento independiente o en combinación con procedimientos quirúrgicos.
También existen diversos métodos alternativos para tratar la oncología en general y el adenocarcinoma de ovario en particular. Sin embargo, su eficacia no se ha confirmado de forma fiable hasta la fecha. Además, estos métodos de tratamiento se consideran no solo ineficaces, sino también arriesgados, ya que consumen tiempo que podría dedicarse a un tratamiento más preciso y a un diagnóstico oportuno.
Más información del tratamiento
Prevención del adenocarcinoma de ovario
Las medidas para prevenir el adenocarcinoma de ovario son similares a las de cualquier otro cáncer. Estas incluyen abandonar malos hábitos como el tabaquismo y el abuso de alcohol, mantener un estilo de vida saludable y minimizar el consumo de carcinógenos presentes en alimentos y productos químicos domésticos.
Un entorno contaminado también puede contribuir al desarrollo de la oncología. Por lo tanto, conviene protegerse de las zonas contaminadas en la medida de lo posible. En una metrópolis, esto es simplemente imposible. Por lo tanto, conviene estar en contacto con la naturaleza con más frecuencia, visitar lugares ecológicamente limpios y mantener la higiene en el hogar.
Los procesos infecciosos también son factores importantes en el desarrollo del cáncer. En este caso, los procesos infecciosos complejos o no tratados de los órganos pélvicos pueden afectar significativamente el desarrollo del adenocarcinoma de ovario. Las infecciones también son peligrosas porque, cuando ocurren, las pacientes a menudo ignoran la consulta médica y se automedican, curándose a menudo, pero sin eliminar completamente la infección. Además, los procesos inflamatorios lentos y prolongados son más peligrosos en términos de oncogenicidad.
Uno de los factores que puede provocar cáncer de ovario es la obesidad o simplemente el sobrepeso. Por lo tanto, las personas con este problema deben cuidar más su salud, someterse a exámenes preventivos con mayor frecuencia y minimizar otros factores de riesgo.
Ciertos tipos de radiación, como la ultravioleta y la ionizante, son ciertamente oncogénicas. Debe evitarse esta exposición. Sin embargo, si por diversas razones esto resulta imposible, conviene someterse a exámenes preventivos con mucha más frecuencia para detectar el problema en sus etapas iniciales.
Pronóstico del adenocarcinoma de ovario
El pronóstico del adenocarcinoma de ovario depende directamente del tipo de tumor y del momento de su detección, así como de la calidad y la profesionalidad del médico que realiza el diagnóstico.
El mejor pronóstico se da en aquellos casos de la enfermedad en los que la situación se detecta en etapas bastante tempranas, las células tumorales están bien diferenciadas y el paciente no tiene enfermedades concomitantes.
Depende mucho del tipo de tumor. Algunos son más malignos, otros son los llamados tumores limítrofes.
Pero el factor decisivo en tal situación sigue siendo el tiempo. Cuanto más tarde el paciente busque ayuda médica, peor será el pronóstico de recuperación total o parcial.
Además, el pronóstico empeora significativamente si existen otras enfermedades además del adenocarcinoma de ovario que no permiten que los métodos de tratamiento recomendados sean plenamente efectivos.
La calidad de la atención médica, el estado psicológico del paciente y la disponibilidad de la información necesaria sobre este tema también pueden tener una fuerte influencia en el desarrollo del adenocarcinoma de ovario, ya sea mejorándolo o empeorándolo.
Además de los datos generales, a la hora de predecir el curso de la enfermedad, se presta mucha atención a los análisis químicos y genéticos.